The Magnetic Fields в настоящее время гастролируют по Великобритании с их легендарным трёхдисковым альбомом — грандиозный концерт будет разделён на два вечера.
Выпущенный в 1999 году «69 Love Songs» был иконоборческим триумфом. Как следует из названия, он состоит из 69 любовных песен, каждая из которых написана в своём стиле, охватывая весь спектр романтического опыта — от вожделенных встреч до разрывов, а также моменты полного безразличия.
Сразу став критическим успехом, альбом оказал огромное влияние на альтернативную музыкальную сцену. Музыка с глубоким, почти тревожащим остроумием переходила между жанрами. Это был высший концептуальный альбом. В то же время, странным образом, он предвосхищал свою противоположность — будущее алгоритмических плейлистов, где трек будет царить, а синглы будут ставиться выше целостных произведений. «69 Love Songs» воплотил в себе нечто характерное для своего времени — эпоху великого экспериментального альбома, одновременно предвещая его падение.
Остроумный и саркастичный, было трудно понять, в какой степени Стивен Меррит высмеивает выбранный жанр или даже слушателя. На протяжении трёх CD нарастает игривое напряжение. Хотя песни по отдельности были трогательны, наше восприятие музыки автоматически менялось по мере того, как мы погружались глубже. Может ли искренность существовать посреди такого противоречия или когда она воспроизводится с такой громкостью? Было ли наивно, например, считать «Abigail Belle of Kilronan» трогательной? Или быть поражённым «Epitaph for My Heart», когда она соседствовала с такими сознательно бессмысленными пьесами, как «Punk Love» или эдвардиански вдохновлённая, грамматически двусмысленная «For We Are the King of the Boudoir»? Возможно, это просто отражало множественность человеческого опыта. И всё же на каждом шагу альбом, казалось, обращал внимание на приёмы манипуляции и притворства, вовлечённые в создание песни. Баллада могла увести в сентиментальность, а затем привести в шок сопоставляющий её техно-бит, словно резко разбудив и напомнив, что всё это — лишь постановка. Даже само название альбома было с подмигивающей иронией.
Это базовое ощущение иронии до сих пор прекрасно передаётся. Если что-то и усиливает его, так это живое исполнение. Возможно, из-за внушительного сетлиста группа выступала без особых вводных или связующих элементов. Каждая песня стояла отдельно, как экспонат, а разобщённые перспективы и тональные контрасты обнажались наиболее резко.
—
Несмотря на свою плодовитость, Стивен Меррит сохранял лаконичное присутствие. Ко второму вечеру товарищи по группе заметно подбадривали его вступать во взаимодействие с публикой. Его отступления были сухими, наблюдательными и почти загадочно краткими. Он отметил, что по причинам, которые теперь ему неизвестны, в следующие два вечера будет много песен о животных. А ещё о странах. Группа оставалась сидя на протяжении всего концерта; в ещё одной редкой ремарке Меррит сообщил, что они приобрели свои стулья в Бристоле, сначала расстроились из‑за скрипа, но, похоже, проблема как‑то сама собой разрешилась. Остальные участники ничего не говорили. Было удивительно освежающе отказаться от формального (часто покровительственного) остроумного обмена между группой и городом, в котором они находятся. Как и извивающаяся, самореферентная музыка, это натянутое общение обращало внимание на саму странность представления, наше ожидание ролевой игры и сымитированных чувств.
Union Chapel — сложный зал для выступлений. Хотя он красив и величественен, церковная акустика может поглощать звук и мешать ощущению непосредственности или близости. Вместо того чтобы постоянно пытаться заполнить обширный интерьер, они часто сводили музыку к её основным элементам, создавая версии, которые порой были жутко призрачными. Это особенно хорошо сработало для одной из их самых известных песен «The Book of Love», которая звучала трогательно и свежо, несмотря на свою знакомость. Соло электрического виолончелиста Сэма Дэвола в «I Shatter» имело интенсивность, навевавшую сцены из фильма Whiplash. Даже некоторые более саркастичные номера приобрели в этой атмосфере новые измерения. Клаудия Гонсон предложила электрическую версию «How Fucking Romantic», щелчки пальцев резко отдавались, её искрящиеся, искренние вокалы противопоставлялись чёткой циничности. Между тем, казавшиеся новеллистическими номера обрели бурную силу: восхитительно экстравагантная версия «Love is Like Jazz» сумела усилить своё центральное послание способами, которые раньше могли остаться незамеченными.
Во всём вокал был потрясающим. Несколько продуманных аранжировок подчеркнули их коллективный диапазон. Мрачный баритон Меррита ставился напротив более высокого, томного тембра Гонсон в игривых дуэтах. Ностальгическая «Washing, D.C.» была переосмыслена так, чтобы отразить утрату невинности, произошедшую со времени её первого выхода. Энтони Качински привнёс в свои номера бурную энергию и непринуждённый шарм. Каждый участник сохранял довольно сдержанное сценическое поведение; когда движения и возникали, они часто носили комический характер. Один из немногих (по‑прежнему сидя) танцевальных приёмов Меррита, казалось, намекал на ленивое распятие; иногда он доставал небольшой инструмент — треугольник — с большим театральным жестом. Возможно, он и Гонсон обменивались бокалами вина и принимали участие в покачивающейся, раздражённо‑язвительной серенаде. В основном же неподвижность на сцене втягивала слушателей глубже в звук. Хотя свет работал на отлично (от деликатного мерцания до цветных стробов), это переживание было прежде всего звуковым, нежели зрелищным.
—
Текст: Шон Гилберт
В настоящее время The Magnetic Fields гастролируют по Великобритании с исполнением своего легендарного трёхдискового альбома — грандиозного концерта, который будет разделён на два вечера. Выпущен
