Only Real ist ein Rätsel, eingewickelt in ein Mysterium, das auf Streaming-Dienste gestellt wurde. Vor einem Jahrzehnt hat der Songwriter und Produzent sein Debütalbum vollständig veröffentlicht und damit einen Bogen in seinem Schaffen geschlagen. Das 2015 veröffentlichte "Jerk At The End Of The Line" war ein starkes Beispiel für Schlafzimmer-Pop, das Werk einzigartiger Leidenschaften und idiosynkratischer Impulse. Aber dann... nichts. Only Real zog sich aus dem Zentrum der Bühne zurück, aber sein Werk blieb - tatsächlich schien es zu wachsen und zu wachsen, und die Abwesenheit ließ die Herzen der Fans wachsen. Ende letzten Jahres jedoch änderte sich alles. Eine Single tauchte online auf und beendete die fast zehnjährige Wartezeit auf etwas Neues. Jetzt ist eine vollständige EP online, deren Titel Days Go By" beleuchtet, wo Only Real im Jahr 2025 steht. Ein Songzyklus, der persönliches Wachstum und die Erneuerung der Vorstellungskraft umfasst, ist ein wunderschöner, bezaubernder Neustart eines starken Talents. Hier schreibt Only Real für CLASH über seine jahrzehntelange Reise zur neuen EP: Damals an einem warmen Frühlingsabend im Jahr 2011 saß ich am Computer und versuchte, meine E-Mails zu laden. Ich hatte den Tag damit verbracht, meine betrunkenen Freunde durch die Straßen von West-London zu treiben, um ein Musikvideo für einen Song zusammenzustellen, an dem ich gerade arbeitete. Schließlich loggte ich mich ein und bemerkte eine ungelesene Nachricht in meinem Posteingang von Only Real. Das war eine große Entwicklung - bis jetzt hatte es keine eingehenden Nachrichten gegeben, außer wenn ich die E-Mail zur Pizzabestellung benutzt hatte. An diesem Abend hatte ich keine Pizza bestellt. Noch nicht.
Mir ist klar, dass es im Kontext der glatten Online-Inhalte, die wir heute alle zu sehen gewohnt sind, verrückt klingt, dass ich ein Video für einen halbfertigen Song drehte - aber die Wahrheit ist, dass ich in den nächsten Jahren alles, was ich herausbrachte, immer nur halb fertigstellte, also hatte mein 19-jähriges Gehirn irgendwo Methode.
Die E-Mail war von einem Typen namens Noam, der mir erzählte, dass er einen Blog namens Don't Die Wondering betreibt und außerdem für ein Plattenlabel namens Merok arbeitet - ich schaute mir dieses Label an und sah, dass sie Klaxons unter Vertrag hatten - mein Herz machte einen Sprung - oh, meine Tage, ich bin dabei, verdammt berühmt zu werden. Er fragte mich ein bisschen über Only Real aus und sagte, er würde es am nächsten Tag in seinem Blog veröffentlichen. Ich wusste nicht wirklich etwas über Musikblogs, aber es stellte sich heraus, dass die "Blogosphäre" mein Seelentier war, und innerhalb von 24 Stunden, nachdem er meinen Song gepostet hatte, war es, als ob alles an seinem Platz wäre - viele Reblogs, ein Zustrom neuer Soundcloud- und Facebook-Follower (Leute, mit denen ich nicht einmal zur Schule gegangen war!) und dann im Gegenzug eine Menge Nachrichten nach dem Motto "Hey Only, ich liebe die Songs! Willst du am Dienstagnachmittag 10 Pints mit mir trinken gehen?" von Künstlermanagern und A&Rs von Plattenfirmen. All diese neu gewonnene Aufmerksamkeit - bei diesem Tempo brauche ich bald eine neue E-Mail-Adresse, um meine Pizzen zu bestellen - dachte ich mir.
Diese Blogs waren das TikTok dieser Ära - sie versorgten die Musikindustrie mit Tipps zu den Künstlern, die sie um 10 Pints bitten sollten. Ich veröffentlichte weiterhin Songs auf Soundcloud und brachte dann Anfang 2013 eine 7-Inch auf einer kleinen und flüchtigen Tochtergesellschaft von Warner namens ASL Records heraus - danach, im Herbst desselben Jahres, brachte ich eine selbst produzierte EP auf einem Label namens LuvLuvLuv heraus, das über Universal lief. Es kommt mir jetzt verrückt vor, weil es noch gar nicht so lange her ist, aber ich glaube nicht, dass sie damals schon auf Spotify zu finden waren. In dem Jahr habe ich auch eine Party in einer Bar in der Portobello Road veranstaltet, in der ich aufgewachsen war, und eine meiner ersten Londoner Shows gespielt. Es war ein Riesenerfolg, und wie es der Plan war, führte die Show dazu, dass ich einen Vertrag bei einem Major-Label unterschrieb. Ich war noch zu jung, um wirklich zu verstehen, was das bedeutete, sowohl in Bezug auf das, was ich bekam (£££), als auch in Bezug auf das, was ich weggab (meine Seele) JOKE!!!! Aber ich merkte, dass sich die Dinge an diesem Punkt veränderten - ich betrachte dies als den Beginn einer zweiten Ära von Only Real. Die ersten paar Jahre fühlten sich rein und spaßig an - wirklich aufregend und ehrgeizig, aber auch in einer Art und Weise entwickelt, die ich für sinnvoll hielt.
Diese zweite Ära war anders - ich war ein paar Jahre älter und Only Real war jetzt nicht mehr nur etwas, das ich von meinem Schlafzimmer aus betrieb. Damals hatte ich das Gefühl, dass ich immer noch eigensinnig war und genau wusste, was Only Real sein sollte, aber heute kann ich sehen, dass die Dinge definitiv angefangen hatten, verschwommen zu werden. Neue Meinungen von außen (von wohlmeinenden Leuten der Plattenfirma, die an Only Real arbeiteten, und auch von den Online-Hassern, die auftauchen, wenn man einen gewissen Bekanntheitsgrad erreicht hat) fanden ihren Weg in mein ohnehin schon überdenkendes Gehirn und es fiel mir immer schwerer, meine eigenen Gedanken zu entschlüsseln. Dies führte schließlich zu einem völlig verzehrenden Maß an Angst und Unsicherheit - das Feiern wurde zu einem ungesunden Bewältigungs-/Betäubungsmechanismus und geriet in eine Spirale. Rückblickend kann ich sehen, wo ich unweigerlich vom Weg abgekommen bin und wie das alles dazu beigetragen hat, dass die Dinge bald darauf auseinander fielen.
Das heißt nicht, dass die kreativen/finanziellen Ergebnisse besser oder schlechter ausgefallen wären, wenn meine Entscheidungen in diesen Momenten nicht von anderen beeinflusst worden wären. Das Entscheidende für mich war, dass ich das Gefühl hatte, den Überblick darüber verloren zu haben, was "Only Real" ist, und das brachte mich an einen wirklich dunklen Ort, was wiederum das Projekt beendete und mich danach noch einige Jahre lang beeinträchtigte.
Ich gebe niemandem die Schuld dafür - das gehört einfach dazu, wenn man diesen Weg einschlägt. Ich habe mit einigen erstaunlichen Leuten zusammengearbeitet, und diese Zeit brachte auch einige unglaubliche Momente mit sich. Dank des Budgets, das mir zur Verfügung stand, konnte ich mit zwei Produzenten aufnehmen, die eine Menge Sachen gemacht hatten, die ich schon immer geliebt hatte. Ich verbrachte einen Teil der Zeit mit Aufnahmen in Atlanta, auf die ich als eine wirklich prägende Zeit in meinem Leben zurückblicke. Dort habe ich mit Ben Allen gearbeitet, der viele der besten amerikanischen Indie-Songs der 2010er Jahre produziert hat (Washed Out, Deerhunter, Youth Lagoon usw.) - all das war das Zeug, von dem ich damals besessen war. Die andere Hälfte des Albums habe ich mit Dan Carey in Streatham aufgenommen, der nicht nur einer der besten Produzenten der Welt ist, sondern auch einer der nettesten und ehrlichsten Menschen, die ich je getroffen habe.
Es gab auch viele lustige/surreale Momente in dieser Zeit... meine Freunde haben immer gesagt, dass ich seltsame Dinge anziehe, die um mich herum passieren, aber es gab definitiv eine ziemlich hohe Trefferquote in dieser Zeit... Zum Beispiel, als die damalige Frau des Premierministers sagte, dass ich ihr neuer Lieblingskünstler sei und ich in die Nachrichtensendung eingeladen wurde lol oder als ich um 6 Uhr morgens in Berlin ein Herz an Herz mit Frodo Beutlin hatte oder als ich David Schwimmer im Shoreditch House Fitnessstudio traf. Er war sehr muskulös!
Nach einer Weile des Kampfes gegen die immer düsterer werdende Situation, in der ich mich befand, traf ich die Entscheidung, dass ich mit Only Real aufhören musste. Es ging nicht nur darum, dass es mir schlecht ging, sondern auch darum, dass Only Real nach einer Periode des Hypes und des schnellen Wachstums auf einem Plateau angelangt war und den Grad der Popularität erreicht hatte, den es vorerst erreichen sollte. Ich hatte das Gefühl, dass die Musikindustrie damals nicht wirklich für Künstler nach dieser ersten Hype-Zug-Spitze sorgte - auch das ist nur meine Sicht der Dinge - aber es schien, dass, wenn man nicht immer größer wurde, sehr schnell eine allgemeine Rhetorik eingeführt wurde, dass "es nicht funktioniert" und alle Beteiligten, außer dem Künstler, weiterziehen, um jemand anderem 10 Pints zu kaufen. Auch daran ist niemand schuld, und es ist aus geschäftlicher Sicht verständlich, aber leider ist dies für neu unter Vertrag genommene Künstler (die oft sehr jung sind) unglaublich schädlich für ihr Selbstvertrauen/ihre Identität, und deshalb sind ihre Chancen, durchzuhalten, enorm gesunken. Das war auch, bevor die DSP-Vertriebe auf den Plan traten. Wenn man also nicht unter Vertrag war (und wenn man sich nach der ersten Platte von einem Major trennte - aus den oben genannten Gründen wurde man nicht unter Vertrag genommen), fühlte es sich irgendwie unmöglich an, Musik in irgendeiner Form zu veröffentlichen. Ich erinnere mich, dass ich mich wirklich machtlos gefühlt habe - wie konnte ich von dem Punkt, an dem ich vor einem Jahr war, zu dem Punkt kommen, an dem ich buchstäblich keine Musik mehr veröffentlichen konnte? Diese Frage schwirrte mir jahrelang im Kopf herum.
Also machte ich mich auf den Weg, um mich wieder aufzurappeln.
Als ich wieder auf den Beinen war, war ich wie ein neugeborenes Baby, das laufen lernt - ich kaufte mir ein Hemd und versuchte, in einem Büro zu arbeiten, aber mein Chef war ein Wichtigtuer, ich habe Angst vor dem Telefonieren, und letztendlich war ich einfach nicht mit dem Herzen bei der Sache. Also habe ich das aufgegeben. Aber ich machte weiter und wurde langsam aber sicher zu einem vollwertigen Erwachsenen - ich fand zwei Jobs, die mir gefielen und die ich langsam aber sicher zu einem nachhaltigen Einkommen ausbauen konnte - erstens als Komponist für Film, Fernsehen und Werbung und zweitens als Leiter von Musikworkshops für Kinder. Mit diesen beiden Tätigkeiten verdiene ich nun mein Geld. 2023 begann es mich jedoch wieder zu jucken, Musik zu veröffentlichen - eine große Trennung Ende 2021 hatte mein kreatives Feuer neu entfacht, und ich hatte ein paar Songs in der Tasche, die ich für gut hielt. Zum ersten Mal seit einer Ewigkeit wollte ich, dass die Leute sie hören. Es wurde auch schnell klar, dass sie zu eigenwillig waren, um etwas anderes als Only Real zu sein. Dann begann ich zu begreifen, dass es für mich früher notwendig gewesen war, der Musikindustrie den Rücken zu kehren, um mich selbst zu schützen - jetzt fühlte ich mich in einer viel besseren Position, in der ich die positiven Aspekte ohne die negativen selbstbewusst annehmen konnte.
Die andere entscheidende Veränderung war, dass es jetzt logistisch möglich ist, Musik selbst über einen Vertrieb zu veröffentlichen. Es gab nichts mehr, was mich aufhielt oder aufhielt. Ich brauchte jetzt niemanden mehr, der mir half, diese Songs zu veröffentlichen, und ich tat es aus rein kreativer Entfaltung - warum also nicht?
Und das führt mich jetzt dazu, dass diese Songs als meine neue EP in die Welt hinausgehen. Ich bin völlig überwältigt von der Resonanz auf die Songs, ich hatte wirklich nicht erwartet, dass die Leute, die sich vorher dafür interessierten, sich immer noch dafür interessieren würden - und ich hatte auch nicht erkannt, wie sehr ich Only Real und die Erfüllung, die es mir jeden Tag bringt, vermisst hatte. Danke fürs Lesen, Niall -
Im Einklang mit der Mission der Band, Live-Musikveranstaltungen zu dekarbonisieren, wird ihr Auftritt zu 100 % batteriebetrieben sein.
In der Hauptrolle ist Dave Johns zu sehen, ein Landsmann aus Geordie und Star von I, Daniel Blake.
Ihr drittes Album ist das bisher melodischste Werk.
Das New Yorker Trio Triathalon wird am 16. Mai sein neues Album "Funeral Music" über Lex Records veröffentlichen. Die Band - bestehend aus Adam Intrator, Chad
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Der DIY-Leitfaden für die beste neue Musik.
Auf ihrem dritten Album Blindness" setzen sich The Murder Capital mit fehlerhaftem Patriotismus und angeborenen menschlichen Irrtümern auseinander, während Frontmann James McGovern entschlossen ist, sich seinen eigenen blinden Flecken zu stellen - und sie sogar zu akzeptieren.
Only Real ist ein Rätsel, eingewickelt in ein Geheimnis, das auf Streaming-Dienste gestellt wird. Vor einem Jahrzehnt hat der Songwriter und Produzent sein Debütalbum in Gänze veröffentlicht,