David Thomas war ein Einzelfall. Als er erschaffen wurde, brachen sie die Form. Über 50 Jahre lang hat er die Idee vorangetrieben, was ein Frontmann sein könnte und was eine Rockband sein sollte. Angefangen 1974 mit der Proto-Punk–Band Rocket from the Tombs, aus der 1975 Pere Ubu hervorging - eine Einheit, in der er bis zu seinem Tod das einzige konstante Mitglied war. Zwischendurch nahm er mit einem Kader von Freunden unter den Namen auf; David Thomas und die beiden blassen Jungen und die Fußgänger und seine Beine und die hölzernen Vögel und Ausländer. Neben dem Musizieren schrieb Thomas auch ein halbes Dutzend Bücher, von denen das beste das Buch der Hieroglyphen ist.
Dieser Autor hatte das Vergnügen, David Thomas in den letzten Jahren kurz kennenzulernen, und war bei seinem vielleicht letzten Live-Auftritt. Mit David zu sprechen war immer eine herausfordernde Erfahrung. Wäre er einladend oder konfrontativ? Zum Glück war er meistens liebenswürdig und warmherzig. In unserer letzten Interaktion hat er, obwohl er Schmerzen hatte, den Vorhang zurückgezogen und war alles, was man sich von einer Interaktion mit ihm wünscht – beißend, interessiert, lustig, düster, freundlich und sehr, sehr engagiert; Er nahm sich Zeit, um mir ein paar lustige Geschichten aus seinem Musikleben zu erzählen.
Es ist fast unmöglich, sein Bestes und vor allem meine Lieblingslieder zu finden, aber hier sind 10, von denen ich denke, dass sie es heute zusammenfassen. Danke, David Thomas. Du wirst sehr vermisst werden.
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Herz der Finsternis
Es machte Sinn, mit einem ihrer frühen Songs zu beginnen. 'Heart of Darkness' bietet treibende Basslinien. Antriebstrommeln. Mantraartige Texte und ein allgemeines Gefühl der Vorahnung. Dies alles wären Markenzeichen ihres Sounds auf den nächsten Alben und all die Dinge, die die Musik von Pere Ubu und Thomas so angenehm gemacht haben. Es gab eine wilde Verlassenheit, die schwer zu ignorieren ist. Es bekommt dich sofort. Sie haben den Text vielleicht nicht verstanden, aber Sie haben den Punkt verstanden.
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Straße der verlorenen Nation
Eine meiner Lieblingsperioden in der Karriere einer Band ist, wenn sie eine musikalische Kehrtwende vollzieht. Nachdem sie ihren ursprünglichen anfänglichen Einflüssen entwachsen sind, fängt die Band an, Musik zu machen, die zu ihnen spricht, anstatt immer und immer wieder dasselbe zu tun. Ende der 1980er Jahre hatten einige das Gefühl, die Band habe sich verlaufen. Vorbei war das überwältigende Gefühl der Angst und an seiner Stelle war ein Mohnglanz. Einige nannten sie Ausverkauf, andere umarmten 'Cloudland' von 1989 für das Meisterwerk, das es ist. Sie blieben noch ein paar Alben auf der Pop-Ader, bevor sie eine weitere Kehrtwende machten und etwas anderes ausprobierten.
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Ein Tag im Botanischen Garten
Zwischendurch veröffentlichte Ubu Album Thomas Alben mit seinen Freunden. Über eine Trilogie von Alben arbeitete er mit dem Sänger, Songwriter und Gitarristen Richard Thompson zusammen. Auf dem Papier funktioniert das Duo nicht - Thomas 'Musik geht einen anderen Weg als die von Thompson, aber auf diesen Alben funktionieren Stil, Spiel und Wortspiel unglaublich gut. 'Variations on a Theme' ist das stärkste dieser Alben und 'A Day at the Botanical Gardens' macht diese Zusammenarbeit wirklich deutlich. David Thomas hat noch nie so romantisch und trostlos geklungen.
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Postkarte
Mitte der 90er drehte Ubu den Flaum und die Verzerrung auf und veröffentlichte 'Story of My Life'. Musikalisch ist 'Postcard' ein klaustrophobisches Erlebnis. Jeder, der jemals eine lange Autofahrt erlebt hat, wird sich auf seine Stimmung beziehen. Der Text auf 'Postcard' fühlt sich an wie ein Bewusstseinsstrom, der das Touren darstellt. Jede Ahnung zu verlieren, wo du bist, welcher Tag es ist und was du gerade gegessen hast, scheint an der Tagesordnung zu sein.
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Planet der Narren
Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass 'Planet der Narren' das Beste ist, was David Thomas jemals geschrieben hat. Es hat alles. Keith Molines woozy Gitarren. Andy Diagramms Mariachi-Hörner und Thomas 'Akkordeon. Jedes Mal, wenn David Thomas Akkordeon spielte, wussten Sie, dass es ein großartiges Lied werden würde, und seine Phrasierung hier ist auch wunderbar. Pausieren, Dehnen, Kürzen von Wörtern tragen alle zum schwindelerregenden Gefühl der Freude bei. “Warum sollten wir in Tränen leben?" er seufzt; Warum, in der Tat.
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Der letzte Mohikaner
Eines der versteckten Juwelen in Thomas 'GESTAPELTEM Backkatalog ist das 2008er Spoken Word Album 'Ghost Line Diary'. Live aufgenommen und ohne Begleitung einer Band hört man David Thomas seine Prosa-Gedichte sprechen / aufführen. Das Mächtigste hier ist die Qualität und Klarheit seiner Stimme. Es geht vom dröhnenden Blasebalg bis zum sanften Flüstern. Man weiß nie wirklich, worüber Thomas singt. Das ist Teil seines Charmes. Er sagt dir nicht explizit, was los ist, sondern lässt dich versuchen, es herauszufinden. Trotzdem werden die Dinge sehr abstrakt und unheimlich. Was, wenn man bedenkt, dass es sich um eine Live-Aufnahme handelt, das Hörerlebnis noch angenehmer macht.
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Goldene Brandung II
Auf dem 2014er Album 'Carnival of Souls' hat alles geklickt. David Thomas und die Band klangen wie eine völlig andere Einheit als vor ein paar Jahren. Die Musik gehört zu den experimentellsten seiner Karriere. Die letzte Minute von 'Visions of the Moon' ist eine Übung in avantgardistischer Abstraktion. Jeder andere Song auf dem Album heißt 'Strychnin' und ist ein minutenlanger Ausbruch von Synth / Gitarre / Feedback – wie ein Palettenreiniger.
Das Album beginnt mit 'Golden Surf II'. Dies ist eines der schwersten Dinge, die Ubu jemals veröffentlicht hat. Trommeln schlagen. Übersteuerte Gitarren. Klagender Gesang. Es ist so ziemlich Glückseligkeit. Es wurde viel über Ubus frühe Alben geschrieben, aber persönlich sind ihre Alben von 'Lady from Shanghai' aus dem Jahr 2013 bis zu 'Trouble on Big Beat Street' aus dem Jahr 2023 die stärksten, vielfältigsten und unterhaltsamsten Alben, die sie je gemacht haben.
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Skid-Row Auf See
Thomas verbrachte seine letzten Jahre in Brighton. Gerüchten zufolge hat es ihm nicht sehr gefallen. Er mochte Hove, aber nicht Brighton. Also ging er nie dorthin, es sei denn, er musste. Also schrieb er einen Song darüber für das 2019er Album 'The Long Goodbye'.
'Skid-Row on Sea' ist ein brodelnder und vernichtender Angriff auf die Stadt. Thomas schrieb immer am besten, wenn er etwas zwischen den Zähnen hatte. Etwas, an dem man sich entlüften kann, oder dagegen. Was aber großartig daran ist, sind seine kratzigen Vocals. Und es gibt auch ein schlaues Akkordeon. Das beweist, was ich vorher gesagt habe. Wenn es ein Akkordeon gibt, weißt du, dass es ein großartiges Lied sein wird. Galle wie nie klang so gut.
Welten in Kollision
1991 war Pere Ubu noch in Popstimmung. Sie hatten sich mit dem Produzenten des Augenblicks Gil Norton (Pixies, James, Throwing Muses usw.) zusammengetan. Die Ergebnisse sind stärker als 'Cloudland', da es sich wie eine poppigere Version ihrer ersten Alben anfühlt. 'Worlds in Collision' enthält auch Eric Drew Feldmen an Synthesizern. Feldmen hatte sich mit Captain Beefheart und den Bewohnern die Zähne geschnitten, so dass die Zusammenarbeit mit Pere Ubu absolut sinnvoll war. Trotz des poppigen Glanzes gibt es durchweg einige experimentelle Motive. Meine Lieblingsstücke sind, wenn es sich anhört, als ob eine Milchflasche umfällt, es eine instrumentale Pause gibt und Thomas den Killer–Text "something weird is coming this way" liefert - ein Text, der sich wie ein Mantra für Thomas 'Arbeit anfühlt.
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Besorgter Mann Blues
2023 veröffentlichten Pere Ubu ihr 19. Studioalbum 'Trouble on Big Beat Street'. David Thomas schrieb einmal in seinem Buch 2023 Postkarten “Ich bin ein Amerikaner. Amerikaner schreiben über Amerika". Damit meinte er, dass er nicht nationalistisch war, sondern über das schrieb, was er wusste. Landschaft. Drive-in's. Ein einsamer Coffeeshop an einer endlosen Autobahn. 'Worried Man Blues' ist David Thomas, der über Amerika schreibt. Anstatt über die Aussichten zu schreiben, schrieb er über seine Mythen und insbesondere über musikalische Mythen.
Das Lied beginnt mit den Zeilen: “Ich überquere den Mississippi auf der US49 in Richtung Osten. In Clarksdale kreuzt die US49 den Highway 61 und das ist die Kreuzung der Blueslegende. Robert Johnson soll seine Seele an den Teufel verkauft haben" Von dieser Startrampe aus erwähnt er QuickieMat, Popeye Fried Chicken, Drive-Thru, Heulender Wolf, Robert Zimmerman, Alan Lomax, Schlammiges Wasser und Jukeboxen. Nach dieser zweiminütigen Intro-Passage mit Szeneneinstellung beginnt der Song. Kratzige Obertöne, Neon-Synths, knirschende Gitarren und Falsett-Heulen übernehmen. Es könnte eines der besten Dinge sein, die David Thomas jemals geschrieben hat.
“Pere Ubu ist wie eine Tasse. Wenn du eine Tasse nur auf eine Weise kennst, weißt du nicht, was eine Tasse ist. "
"Danke und gute Nacht".
David Thomas von 1954 bis 2025.
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Text: Nick Rosenklinge
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David Thomas war ein Einzelfall. Als er erschaffen wurde, brachen sie die Form. Seit über 50 Jahren treibt er die Idee voran, dass ein Frontmann sein könnte und was für ein Rock