David Thomas è stato un one-off. Quando è stato creato, hanno rotto gli schemi. Per oltre 50 anni ha spinto l'idea che un frontman potrebbe essere e che cosa dovrebbe essere una rock band. A partire dal 1974 con la band proto-punk Rocket from the Tombs, che si è spostata in Pere Ubu nel 1975-un'entità in cui è stato l'unico membro costante fino alla sua scomparsa. In mezzo registrò con un gruppo di amici sotto i nomi; David Thomas e i due ragazzi pallidi, e i Pedoni, e le sue gambe, e gli uccelli di legno e stranieri. Oltre a fare musica, Thomas scrisse anche una mezza dozzina di libri, il più bello dei quali è Il Libro dei geroglifici.
Questo scrittore ha avuto il piacere di conoscere brevemente David Thomas negli ultimi anni, ed era a quella che avrebbe potuto essere la sua ultima esibizione dal vivo. Parlare con David è sempre stata un'esperienza impegnativa. Sarebbe accogliente o conflittuale? Per fortuna, era per lo più gentile e caldo. Nella nostra ultima interazione, nonostante fosse nel dolore, ha staccato il sipario ed è stato tutto ciò che vorresti che un'interazione con lui fosse – pungente, interessato, divertente, cupo, gentile e molto, molto coinvolgente; prendendo tempo per raccontarmi alcune storie divertenti della sua vita nella musica.
Per cercare di inchiodare il suo meglio, e soprattutto, le mie canzoni preferite è quasi impossibile, ma qui ci sono 10 che penso riassumere oggi. Grazie, David Thomas. Vi mancherà molto.
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Cuore di Tenebra
Aveva senso iniziare con una delle loro prime canzoni. "Heart of Darkness" presenta linee di basso di guida. Tamburi propulsivi. Mantra come testi e un senso generale di presagio. Questi sarebbero tutti marchi del loro suono nei prossimi due album e sono tutte le cose che hanno reso la musica di Pere Ubu e Thomas così piacevole. C'è stato un abbandono selvaggio che è difficile ignorare. Ti prende immediatamente. Potresti non aver capito il testo, ma hai capito il punto.
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Lost Nation Road
Uno dei miei periodi preferiti della carriera di una band è quando prendono un'inversione a U musicale. Dopo aver superato le loro influenze iniziali originali, la band inizia a fare musica che parla a loro, piuttosto che fare la stessa cosa più e più e più volte. Verso la fine del 1980, alcuni sentirono, che la band aveva perso la loro strada. Era sparita la travolgente sensazione di terrore e al suo posto c'era una lucentezza di papavero. Alcuni li hanno chiamati sellouts, altri hanno abbracciato ‘Cloudland’ del 1989 per il capolavoro che è. Sono rimasti sulla vena pop per un altro paio di album prima di fare un'altra inversione a U e provare qualcos'altro.
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Una giornata ai Giardini Botanici
Tra Ubu album Thomas ha pubblicato album con i suoi amici. Nel corso di una trilogia di album, ha lavorato con il cantante, cantautore e chitarrista Richard Thompson. Sulla carta, il duo non funziona – La musica di Thomas percorre una strada diversa da quella di Thompson, ma su questi album i loro stili, il gioco e il gioco di parole funzionano incredibilmente bene. 'Variations on a Theme' è il più forte di questi album e 'A Day at the Botanical Gardens' è davvero il frutto di questa collaborazione. David Thomas non ha mai suonato così romantico e desolato.
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Cartolina
Verso la metà degli anni ‘90 Ubu alzò il fuzz e la distorsione e pubblicò "Story of My Life". Musicalmente "Postcard" è un'esperienza claustrofobica. Chiunque abbia mai vissuto un lungo viaggio in auto si relazionerà al suo umore. Il testo di "Postcard"sembra un flusso di coscienza che descrive il tour. Perdere qualsiasi idea di dove sei, che giorno è e quello che hai appena mangiato sembra all'ordine del giorno.
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Il pianeta dei pazzi
Penso che sia sicuro dire che "Planet of Fools" potrebbe essere la cosa migliore che David Thomas abbia mai scritto. Ha tutto. Le chitarre di Keith Moline. I corni mariachi di Andy Diagram e la fisarmonica di Thomas. Ogni volta che David Thomas suonava la fisarmonica sapevi che sarebbe stata una grande canzone, e anche il suo fraseggio qui è meraviglioso. Mettere in pausa, allungare, troncare le parole tutto aggiunge al senso vertiginoso di gioia. "Perché dovremmo vivere in lacrime?"egli croons; Perché, infatti.
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L'ultimo dei Mohicani
Una delle gemme nascoste nel catalogo STACKED back di Thomas è l'album spoken word del 2008 "Ghost Line Diary". Registrato dal vivo, e non accompagnato da una band, si arriva a sentire David Thomas parlare/eseguire la sua poesia in prosa. La cosa più potente qui è la qualità, e la chiarezza, della sua voce. Si va da soffietti in piena espansione a sussurri dolci. Non sai mai di cosa canta Thomas. Fa parte del suo fascino. Non ti dice esplicitamente cosa sta succedendo, ma invece ti lascia provare a risolverlo. Anche così, le cose diventano molto astratte e inquietanti. Il che, considerando che si tratta di una registrazione dal vivo, rende l'esperienza di ascolto ancora più piacevole.
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D ' Oro Surf II
Nell'album del 2014 "Carnival of Souls" tutto è scattato. David Thomas, e la band, suonavano come se piacessero a un'entità completamente diversa da quella che avevano pochi anni prima. La musica è tra le più sperimentali della sua carriera. L'ultimo minuto di ‘Visions of the Moon ' è un esercizio di astrazione d'avanguardia. Ogni altra canzone dell'album si chiama 'Strychnine' ed è un minuto lungo scoppio di synth/chitarra/feedback – come un detergente pallet.
L'album si apre con "Golden Surf II". Questa è una delle cose più pesanti che Ubu abbia mai rilasciato. Tamburi di pugni. Chitarre overdrive. Voce lamentosa. E ' praticamente una beatitudine. Molto è stato scritto sulla prima serie di album di Ubu, ma, personalmente, la loro serie di album da "Lady from Shanghai" del 2013 a "Trouble on Big Beat Street" del 2023 sono gli album più forti, diversi e divertenti che abbiano mai realizzato.
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Skid-fila sul mare
Thomas visse i suoi ultimi anni a Brighton. Si dice che non gli sia piaciuto molto. Gli piaceva Hove, ma non Brighton. Quindi, non è mai andato lì a meno che non fosse necessario. Così, ha scritto una canzone su di esso per l'album del 2019 "The Long Goodbye".
"Skid-row on Sea" è un attacco ribollente e feroce alla città. Thomas scriveva sempre meglio quando aveva qualcosa tra i denti. Qualcosa da sfogare, o contro. Ciò che è grande su di esso, però, sono la sua voce roca. E c'è anche una fisarmonica furba. Questo dimostra quello che ho detto prima. Quando c'è una fisarmonica, sai che sarà una grande canzone. Bile come mai suonato così bene.
Mondi in collisione
Nel 1991 Pere Ubu era ancora su un'atmosfera pop. Avevano collaborato con il produttore del momento Gil Norton (Pixies, James, Throwing Muses, ecc.). I risultati sono più forti di "Cloudland" in quanto sembra una versione più pop dei loro album iniziali. "Worlds in Collision" presenta anche Eric Drew Feldmen sui synth. Feldmen si era tagliato i denti con Captain Beefheart e i Residenti, quindi lavorare con Pere Ubu aveva perfettamente senso. Nonostante la lucentezza del papavero ci sono alcuni motivi sperimentali in tutto. I miei pezzi preferiti sono quando suona come una bottiglia di latte che cade, c'è una pausa strumentale e Thomas consegna il testo killer “something weird is coming this way” – un testo che sembra un mantra per il lavoro di Thomas.
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Worried Man Blues
Nel 2023 Pere Ubu ha pubblicato il loro 19 ° album in studio "Trouble on Big Beat Street". David Thomas una volta ha scritto nel suo libro 2023 Postcards " Sono un americano. Gli americani scrivono dell'America". Con questo voleva dire che invece di essere nazionalista, stava scrivendo di ciò che sapeva. Paesaggio. Drive-in, Un bar solitario su un'autostrada senza fine. "Worried Man Blues" di David Thomas parla dell'America. Invece di scrivere sui panorami, ha scritto sui suoi miti e in particolare sui miti musicali.
La canzone si apre con le righe: "Ho attraversato il Mississippi sulla US49, in direzione est. A Clarksdale, la US49 interseca la Highway 61 e questo è il crocevia della leggenda del blues. Robert Johnson presumibilmente venduto la sua anima al diavolo " da questo trampolino di lancio egli menziona QuickieMat, Popeye Fried Chicken, Drive-Thru, Howling Wolf, Robert Zimmerman, Alan Lomax, Muddy Waters e jukebox tutti caratteristica. Dopo questi due minuti, impostazione della scena, passaggio introduttivo inizia la canzone. Armoniche graffianti, synth al neon, chitarra scricchiolante e lamenti in falsetto che prendono il sopravvento. Potrebbe essere una delle cose più belle che David Thomas abbia mai scritto.
"Pere Ubu è come una tazza. Se conosci una tazza solo in un modo non sai cos'è una tazza”
"Grazie e buona notte".
David Thomas 1954-2025.
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Parole: Nick Roseblade
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