David Thomas fue único. Cuando él fue creado, rompieron el molde. Durante más de 50 años impulsó la idea de que un líder podía ser y lo que debería ser una banda de rock. Comenzando en 1974 con la banda de proto-punk Rocket from the Tombs, que se inclinó hacia Pere Ubu en 1975, entidad en la que fue el único miembro constante hasta su fallecimiento. En el medio grabó con un grupo de amigos bajo los nombres; David Thomas y los Dos Niños Pálidos, y los Peatones, y sus Piernas, y los Pájaros de Madera y los Extranjeros. Además de hacer música, Thomas también escribió media docena de libros, siendo el mejor El Libro de Jeroglíficos.
Este escritor tuvo el placer de conocer brevemente a David Thomas en los últimos años, y estuvo en lo que podría haber sido su última presentación en vivo. Hablar con David siempre fue una experiencia desafiante. ¿Sería acogedor o confrontativo? Afortunadamente, en su mayoría fue amable y cálido. En nuestra última interacción, a pesar de sentir dolor, abrió el telón y fue todo lo que querrías que fuera una interacción con él: mordaz, interesado, divertido, sombrío, amable y muy, muy atractivo; tomándose el tiempo para contarme algunas historias divertidas de su vida en la música.
Intentar plasmar lo mejor de él y, lo que es más importante, mis canciones favoritas es casi imposible, pero aquí hay 10 que creo que lo resumen hoy. Gracias, David Thomas. Te extrañaremos mucho.
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Corazón De Las Tinieblas
Tenía sentido comenzar con una de sus primeras canciones. 'Heart of Darkness' presenta líneas de bajo de conducción. Tambores propulsores. Letras parecidas a mantras y una sensación general de presentimiento. Todas estas serían marcas registradas de su sonido en los próximos dos álbumes y son todas las cosas que hicieron que la música de Pere Ubu y Thomas fuera tan agradable. Hubo un abandono salvaje que es difícil de ignorar. Te atrapa de inmediato. Puede que no hayas entendido la letra, pero entendiste el punto.
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Camino de la Nación Perdida
Uno de mis períodos favoritos de la carrera de una banda es cuando dan un giro musical en U. Después de superar sus influencias iniciales originales, la banda comienza a hacer música que les habla, en lugar de hacer lo mismo una y otra y otra vez. A fines de la década de 1980, algunos sintieron que la banda había perdido el rumbo. Atrás quedó la abrumadora sensación de pavor y en su lugar había un brillo de amapola. Algunos los llamaron vendidos, otros abrazaron' Cloudland ' de 1989 por la obra maestra que es. Se mantuvieron en la vena pop durante un par de álbumes más antes de dar otro giro en U e intentar otra cosa.
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Un día en el Jardín Botánico
Entre el álbum Ubu, Thomas lanzó álbumes con sus amigos. Durante una trilogía de álbumes, trabajó con el cantante, compositor y guitarrista Richard Thompson. Sobre el papel, el dúo no funciona: la música de Thomas sigue un camino diferente al de Thompson, pero en estos álbumes sus estilos, interpretación y juegos de palabras funcionan increíblemente bien. 'Variations on a Theme' es el más fuerte de estos álbumes y 'A Day at the Botanical Gardens' realmente destaca esta colaboración. David Thomas nunca ha sonado tan romántico y desolado.
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Postal
A mediados de los 90, Ubu dio un giro a la pelusa y la distorsión y lanzó 'Story of My Life'. Musicalmente 'Postal' es una experiencia claustrofóbica. Cualquiera que haya experimentado un largo viaje en automóvil se identificará con su estado de ánimo. La letra de' Postcard ' se siente como una representación de una corriente de conciencia de las giras. Perder la idea de dónde estás, qué día es y qué acabas de comer parece estar a la orden del día.
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Planeta de los Tontos
Creo que es seguro decir que 'Planet of Fools' podría ser lo mejor que David Thomas haya escrito. Lo tiene todo. Las guitarras mareadas de Keith Moline. Los cuernos de mariachi de Andy Diagram y el acordeón de Thomas. Cada vez que David Thomas tocaba el acordeón sabías que iba a ser una gran canción, y su fraseo aquí también es maravilloso. Pausar, estirar, truncar palabras se suman a la vertiginosa sensación de alegría. "¿Por qué deberíamos vivir llorando?"él canta; por qué, de hecho.
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El último de los Mohicanos
Una de las gemas ocultas en el catálogo acumulado de Thomas es el álbum hablado de 2008' Ghost Line Diary'. Grabado en vivo, y sin la compañía de una banda, puedes escuchar a David Thomas hablando/interpretando su poesía en prosa. Lo más poderoso aquí es la calidad y claridad de su voz. Va desde fuelles retumbantes hasta suaves susurros. Nunca sabes realmente sobre qué canta Thomas. Esto es parte de su encanto. Él no te dice explícitamente lo que está pasando, sino que te deja intentar solucionarlo. Aun así, las cosas se vuelven muy abstractas y espeluznantes. Lo cual, considerando que es una grabación en vivo, hace que la experiencia auditiva sea aún más agradable.
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Surf de Oro II
En el álbum de 2014 'Carnival of Souls' todo hizo clic. David Thomas, y la banda, sonaban como si les gustara una entidad totalmente diferente a la que tenían unos años antes. La música es una de las más experimentales de su carrera. El minuto final de 'Visiones de la Luna' es un ejercicio de abstracción vanguardista. Todas las demás canciones del álbum se llaman 'Estricnina' y son una ráfaga de sintetizador/guitarra/retroalimentación de un minuto de duración, como un limpiador de paletas.
El álbum se abre con 'Golden Surf II'. Esta es una de las cosas más pesadas que Ubu haya lanzado. Tambores golpeando. Guitarras sobrecargadas. Voces de lamento. Es bastante felicidad. Se ha escrito mucho sobre la primera serie de álbumes de Ubu, pero, personalmente, su serie de álbumes desde 'Lady from Shanghai' de 2013 hasta 'Trouble on Big Beat Street' de 2023 son los álbumes más fuertes, diversos y agradables que jamás hayan hecho.
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Skid-row En El Mar
Thomas vivió sus últimos años en Brighton. Se rumorea que no le gustó mucho. Le gustaba Hove, pero no Brighton. Entonces, nunca fue allí a menos que tuviera que hacerlo. Entonces, escribió una canción al respecto para el álbum de 2019 'The Long Goodbye'.
'Skid-row on Sea' es un ataque furioso y mordaz contra la ciudad. Thomas siempre escribía mejor cuando tenía algo entre los dientes. Algo a lo que desahogarse o contra lo que desahogarse. Sin embargo, lo bueno de esto son sus voces ásperas. Y también hay un acordeón astuto. Esto prueba lo que dije antes. Cuando hay un acordeón, sabes que será una gran canción. Bilis como nunca sonó tan bien.
Mundos en Colisión
En 1991 Pere Ubu seguía en un ambiente pop. Se habían asociado con el productor del momento Gil Norton(Pixies, James, Throwing Muses, etc, etc). Los resultados son más fuertes que 'Cloudland', ya que se siente como una versión más popera de su serie inicial de álbumes. 'Worlds in Collision' también presenta a Eric Drew Feldmen en sintetizadores. Feldmen se había formado con el Capitán Beefheart y los Residentes, por lo que trabajar con Pere Ubu tenía mucho sentido. A pesar del brillo de la amapola, hay algunos motivos experimentales en todas partes. Mis partes favoritas son cuando suena como si se cayera una botella de leche, hay una pausa instrumental y Thomas ofrece la letra asesina " something weird is coming this way – , una letra que se siente como un mantra para el trabajo de Thomas.
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Hombre Preocupado Blues
En 2023 Pere Ubu lanzó su 19º álbum de estudio 'Trouble on Big Beat Street'. David Thomas escribió una vez en su libro Postales 2023 "Soy estadounidense. Los estadounidenses escriben sobre Estados Unidos". Con esto quería decir que, en lugar de ser nacionalista, estaba escribiendo sobre lo que sabía. El paisaje. Autocines, una cafetería solitaria en una carretera interminable. 'Worried Man Blues' es David Thomas escribiendo sobre Estados Unidos. En lugar de escribir sobre las vistas, escribió sobre sus mitos y, en particular, sus mitos musicales.
La canción comienza con las líneas: "Cruzo el Mississippi por la US49, en dirección este. En Clarksdale, la US49 se cruza con la autopista 61 y esa es la Encrucijada de la leyenda del blues. Robert Johnson supuestamente vendió su alma al diablo " desde esta plataforma de lanzamiento menciona QuickieMat, Popeye Fried Chicken, Drive-Thru, Howling Wolf, Robert Zimmerman, Alan Lomax, Muddy Waters y jukeboxes. Después de este pasaje introductorio de dos minutos, configuración de escena, comienza la canción. Armónicos ásperos, sintetizadores de neón, guitarra crujiente y gemidos de falsete tomando el relevo. Podría ser una de las mejores cosas que David Thomas haya escrito.
"Pere Ubu es como una taza. Si solo conoces una taza de una manera, no sabes qué es una taza"
"Gracias y buenas noches".
David Thomas 1954 – 2025.
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Palabras: Nick Roseblade
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