Ein eingeschlafenes Talent erzeugt einen wunderschönen Balsam aus flaumigem, sonorem Klang. Ein Vorbote imposanter Taten, die folgen werden.
28 · 05 · 2025
Barney Keen könnte der Lieblingsmusiker Ihres Lieblingsmusikers sein. Er hat in einigen der besten Studios in London gearbeitet und wurde von einer imposanten Reihe erstklassiger Songwriter zitiert. Barney Keen hat intensiv mit Kae Tempest zusammengearbeitet, aber auf dem Weg dorthin hat er auch seine eigenen Instinkte entwickelt – seine eigene Sicht auf das Songwriting. Luftig, hell und von spirituell erhebenden Grooves dominiert, ist das Debütalbum 'Harbinger' eine Freude, ein unerwarteter Knockout zum ersten Mal von einem Talent, das zu lange verschlafen hat.
Mit Verbindungen zu Musikern in Brasilien und Portugal ist es vielleicht keine Überraschung, dass das Material auf 'Harbinger' ein luftiges Gefühl hat. Sehr viel eine Liebesarbeit, seine Musikalität hat eine Bossa-Helligkeit, während er mit einem jazznahen Freiheitsgefühl operiert.
Die Highlights kommen dick und schnell. Opener 'Double Bind' hat eine ruhige Intensität, fast fleißig in seiner Entwirrung; 'Shallow Light' wird von dieser zyklischen Gitarrenlinie dominiert, ein psychisch gesprenkeltes Fest melodischer Lumineszenz.
In der Tat hängt das ganze Album bemerkenswert gut zusammen. Weitgehend selbst produziert – mit dem Input ausgewählter Freunde und seines Bruders Nathaniel Keen - in einem Raum in Camberwell, hat 'Harbinger' einen wunderbar wohlgeformten Charakter. 'Why Solo' ist ein Downtempo-Rocker, während die mitreißenden Streicher auf '4th May' eines Vintage-Hollywood-Moments würdig sind.
Manchmal hört man Spuren von Kollegen wie Tom Misch oder Nick Hakim in seiner Arbeit, aber auch hier finden sich Anklänge an andere, eher ältere Vorfahren; der After-Hour-Jazz-Folk von John Martyn sitzt im Hintergrund, während der Titelsong mit der DNA von Talk Talks abenteuerlichen letzten Jahren erklingt.
Das soll nicht heißen, dass Barney Keens Arbeit ein Unterfangen der Referenzsuche ist. Die Platte funktioniert wegen ihrer Originalität und ihrer unverfrorenen Eigenheiten. 'Harbinger' ist ein wunderschöner Balsam aus flaumigem, sonorem Klang und ein Vorbote imposanter Leistungen.
8/10
Text: Robin Murray
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