Solo-Projekte können vieles bedeuten, und die meisten dieser Dinge sind nicht gut. Hat der Leadsänger größere Ambitionen, die der Rest der Band nicht erreichen kann? Ist der Gitarrist darauf erpicht, einen neuen Stil zu erforschen? Schlafen der Bassist und die Schwester des Schlagzeugers miteinander? Wir kennen das Spiel. Nennen Sie es, wie Sie wollen, aber wenn Mitglieder einer Band alleine unterwegs sind, bedeutet das meist den Anfang vom Ende.
Doch zu jeder Regel gibt es eine Ausnahme, und die finden Sie bei den Soul-Vorreitern Durand Jones & The Indications. Alle fünf Bandmitglieder haben bemerkenswerte Nebentätigkeiten, insbesondere die Co-Lead-Sänger Durand Jones und Aaron Frazer, die beide in den letzten Jahren erfolgreiche Solo-Alben veröffentlicht haben. Glücklicherweise scheinen sie ihre Gruppenarbeit nach wie vor genauso zu schätzen wie immer.
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Wenn Clash mit den beiden spricht, sind sie voller Begeisterung darüber, was sie nach ihren Solo-Ausflügen nun in die Band einbringen können. Sie sprechen darüber, wie Dan Auerbach (der Frazers Debüt-Soloalbum im Jahr 2020 produzierte) für sie der Schlüssel war, der das Tor geöffnet hat, und darüber, wie sie ständig lernen und sich weiterentwickeln. „Auf unserem ersten Album gibt es einen Harmonieteil, den wir wollten, von dem wir nicht einmal wussten, wie man ihn macht“, erinnert sich Frazer. „Es gibt das Sprichwort: ‚Man braucht ein Leben, um zu lernen, wie man wie ein Kind malt‘. Wir wissen jetzt genug, um zu erkennen, dass wenn ein Track nur eine Aufnahme braucht oder besser klingt, wenn er zu Hause im Schlafzimmer aufgenommen wird, dann ist das so richtig.“
Um zurückzugehen zu den Anfängen: Durand Jones & The Indications wurden 2012 in Indiana gegründet. Jones arrangierte Hörnerparts und stellte eine Show für die Indiana Soul Revue zusammen, basierend auf der Geschichte von Motown. Dabei fiel er auf Frazer und Blake Rhein, die damals in einer Rock’n’Roll-Band namens Charlie Patton’s War spielten. „Wir waren einfach Freunde, die es liebten, Musik zu hören“, erklärt Jones. „Wir verbrachten Stunden damit, alte 45er zu hören und darüber zu sprechen“, ergänzt Frazer. „Das mache ich jetzt immer noch mit Freunden und Kollaborateuren. Ein Album zu machen ist wie ein Haus zu bauen, aber ohne Baupläne. Wenn ich sage, etwas ist grün, könntest du an ein anderes Grün denken als ich. Aber wenn ich sage, es ist olivgrün oder grün wie ein Granny Smith-Apfel, bekommst du eher ein Bild davon, was ich meine, und dieses gemeinsame Teilen von Ideen und Konsens entsteht beim gemeinsamen Musikhören.“
„Flowers“, das vierte Studioalbum der Gruppe, zeigt eine Band auf der Höhe ihrer Kräfte. Sie sind gereift, entwickeln sich weiter und suchen stets nach dem Nächsten – eine Haltung, die sich auf einem Album widerspiegelt, das den Eindruck vermittelt, als würde man es sein Leben lang schon kennen. Sie sind zudem angenehme Begleiter. Jones entspannt sich zuhause in T-Shirt und Baseballmütze und zeigt stolz das Buch, das er gerade liest („ein tiefgehender Einblick in Dr. Johns Album ‚Gris-gris‘“). Er teilt auch bereitwillig seine Gedanken zum Toilettenetikett auf Tourbussen („Pupsen Sie nie im Bus. Das Erste, was ich morgens mache, ist, nach dem nächsten Whole Foods zu suchen“). Frazer verrät, dass die makellosen Bücherregale hinter ihm das Einzige aufgeräumte in der Nähe sind, da er vor kurzem umgezogen ist. Sein stets gepflegter Pompadour ist perfekt frisiert und es ist erfreulich zu erfahren, dass seine Routine vor dem Auftritt darin besteht, seine Kleidung zu dämpfen „um sicherzugehen, dass sie gut vorbereitet sind, lange vor der Show“.
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Neben Künstlern wie Thee Sacred Souls und Jalen Ngonda ehren Durand Jones & The Indications den klassischen Soul, bringen den Sound aber gleichzeitig in die 2020er Jahre. Diese Vision von Kraft und Fortschritt ist Frazer schon lange klar. Er erwähnt einen Ausflug nach New York, bei dem er im Alter von 13 Jahren Curtis Mayfields Debütalbum gekauft hat („Er wurde von unten fotografiert, sodass er wie ein Riese aussah… und er war wirklich ein Riese“), als eine lebensverändernde Erfahrung. „Es enthält zarte, romantische Lieder wie ‚The Makings of You‘, aber auch kraftvolle Statements wie ‚We the People Who Are Darker Than Blue‘. Es war ein so bedeutendes Album.“
Diese Verehrung und der Respekt für ihr Handwerk erstrecken sich auch auf ihre Professionalität und Showmanship. Wir sprechen während einer kurzen Pause zwischen Tourneen, und Jones begrüßt die Chance, „sich aufzuladen; Geist, Körper und Seele zu pflegen.“ Auf der Straße beschreibt er einen typischen Tag (nach einem Besuch bei Whole Foods) so: „Ich rauche ein bisschen Gras, dann muss ich Sport machen, damit ich atme. Ich erinnere mich immer daran, wie Luther Vandross über die Bedeutung guten Atmens beim Singen sprach.“ „Ich möchte Durand Anerkennung geben“, unterbricht Frazer. „Ich habe noch nie jemanden so diszipliniert beim Training auf Tour gesehen wie ihn. Und es ist wichtig, auf sich Acht zu geben. Die Leute haben gespart. Tickets sind teuer. Wir schulden unserem Publikum und auch unseren Bandkollegen, dass wir auftreten und unser Bestes geben.“
Ihr ungezwungenes Selbstvertrauen ist beruhigend und macht hoffnungsvoll für die Zukunft der Gruppe. Mit einem Jahrzehnt im Rücken spürt man, dass Durand Jones & The Indications genau das sind, was sie sein wollen und wo sie sein wollen. Es ist ein billiger Gag, aber sie bekommen endlich die Anerkennung, die sie verdienen.
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„Flowers“ ist jetzt erschienen. Für alle Tourtermine von Durand Jones & The Indications klicken Sie hier.
Worte: Joe Rivers
Zumindest anhand dieser Beweise haben sie Spaß.
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