Victorious ist seit einigen Jahren ein aufstrebendes Festival, das mit einer Mischung aus Pop, Indie und Weltmusik die Fans an der Uferpromenade von Southsea fesselt und oft im Spätsommersonnenschein stattfindet. In diesem Jahr waren die Headliner deutlich hochkarätiger als in manchen Vorjahren, angeführt vom amerikanischen Trio Queens of The Stone Age, Vampire Weekend und Kings of Leon, jeweils begleitet von einem Medley britischer Acts davor.
Die Britpop-Favoriten The Charlatans eröffneten als besondere Nachmittagsgäste am Freitag und spielten Hits wie „One to Another“, „North Country Boy“ und „The Only One I Know“ mit viel Elan vor einem großen Publikum. Die irische Indie-Rock-Band Sprints, frisch vom Support für Fontaines DC, lieferte ein packendes Set kurz vor der Veröffentlichung ihres zweiten Albums und brachte ordentlich Feuer in den Nachmittag.
Wegen Bauarbeiten an der Uferpromenade war das Layout dieses Jahr etwas anders, und da es kein Comedy-Zelt gab, fanden am Wochenende mehrere Auftritte auf der Hauptbühne auf dem Common statt. Joel Dommett zog ein ordentliches Publikum an, doch sein Auftritt wurde unterschiedlich aufgenommen. Möglicherweise entstand der Eindruck, dass dies dazu führte, dass weniger Bands spielten.
Mary Wallopers zog viele Besucher an, doch ihr Set wurde zum umstrittensten Teil des Wochenendes: Nach einem kurzen Abschnitt eines Songs wurde der Stecker gezogen, nachdem ein Pro-Palästina-Ruf ertönte und eine Flagge auf der Bühne erschien. Es herrschte große Verwirrung darüber, was geschehen war, und dem Publikum wurde nichts erklärt; man erfuhr später über soziale Medien davon. Für ein Festival mit großartiger Atmosphäre und Stimmung war dies ein seltener Streitpunkt und führte dazu, dass andere Acts aufgrund der Handhabung durch das Festival absagten.
Der Freitagabend bot eine Mischung aus neuen und ikonischen britischen Indie-Acts, wobei Wunderhorse ihren typischen Sound präsentierten. Vielleicht ließen sie ein paar Fan-Favoriten wie „Purple“ und die neue Single „The Rope“ aus, unterhielten das Publikum aber trotzdem 45 Minuten lang mit Songs aus ihren beiden Alben. Kaiser Chiefs, Ersatz für Michael Kiwanuka, brachten Partystimmung. Zum 20-jährigen Jubiläum von „Employment“ spielten sie Fan-Favoriten wie „Everyday I Love You Less and Less“, „Modern Way“ und sorgten bei „Ruby“ und „I Predict a Riot“ für riesige Mitsingmomenten. Die perfekte Aufwärmung für das Hauptevent.
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Queens of the Stone Age brachten die Wüste nach Portsmouth; ihre große, ikonische Form des Alternative Rock kam fantastisch an. Begonnen mit „You Think I Ain’t Worth a Dollar, but I Feel Like a Millionaire“ und „No One Knows“ blickten sie nie zurück. Es klang kolossal, und für eine Band, die seit über 25 Jahren besteht, besitzen sie immer noch eine solche Ausstrahlung und Energie, dass sie viele jüngere Bands in den Schatten stellen. Sie bauten das Set um „Like Clockwork“ und „Songs for The Deaf“ auf; es gab keine schwachen Momente, „I Sat By The Ocean“ und „Make It With Chu“ waren besonders beeindruckend. Sie verließen die Bühne zu einem imposanten Feuerwerk, Josh Homme und Co. hatten das Publikum anderthalb Stunden lang verzaubert.
Rizzle Kicks eröffneten den Samstag, bevor Scouting For Girls ein riesiges Publikum anzog, das viele ihrer Klassiker hören wollte—eines der größten Nachmittags-Publika des Wochenendes (und auch früherer Festivals). Sie unterhielten mit Songs wie „She’s So Lovely“, „Elvis Ain’t Dead“ und mehr und boten die perfekte Vorbereitung für einen weiteren sonnenverwöhnten Nachmittag.
Nachdem The Last Dinner Party abgesagt hatten, verschoben sich die Spielzeiten, sodass Shed Seven und Travis längere Sets bekamen. Shed Seven, getragen von einem Anstieg an Erfolg mit zwei Nummer-eins-Alben im Jahr 2024, brachten die Partystimmung mit 90er-Favoriten wie „Disco Down“, „Chasing Rainbows“ und „Going for Gold“ in Schwung. Auf der Castle Stage zog Public Service Broadcasting ein großes Publikum am Hügel an und setzte ihre typische Mischung aus Archivaufnahmen und Dance/Indie in beeindruckender Manier um—eines der stärksten Sets des Wochenendes.
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Travis’ spätere Spielzeit hielt das Publikum nicht ab; die Fans sangen bei einer akustischen Version von „Flowers In The Window“ und weiteren Favoriten wie „Driftwood“ und „Side“ mit, bevor ein mitreißendes „Why Does It Always Rain on Me“ den Abschluss bildete. Fran Healy bewies sich durchweg als meisterhafter Erzähler und Frontmann.
Vampire Weekend zogen das kleinste Publikum der Headliner an, doch es war ein leidenschaftliches. Sie eröffneten mit frühen Favoriten wie „Mansard Roof“ und „Holiday“ und bauten den Mittelteil des Sets um ihr aktuelles Album „Only God Was Above Us“ auf. Experimenteller als manches frühe Material, schien das Publikum dennoch Feuer und Flamme. Sie rundeten ihr Set mit „A-Punk“, „Harmony Hall“ und weiteren Favoriten ab, bevor sie—ganz im gewohnten Vampire-Weekend-Stil—eine Auswahl vom Publikum gewünschter Cover spielten, darunter Ozzy Osbournes „Crazy Train“, Weezer’s „Buddy Holly“ und ein fulminantes „Common People“. Ezra Koenig war durchweg in Bestform, die gesamte Band spielte stark.
Der letzte Tag bot erneut eine Mischung verschiedener Acts: Craig David war der Nachmittagsgast mit einem DJ-Set, das eigene Stücke mit Dance-Klassikern mixt und ein großes Publikum anzog. The Waeve mit Graham Coxon auf der Castle Stage brachten ihren Art-Rock an die Uferpromenade; trotz technischer Probleme war es ein eindrucksvolles Set. Jasper Carrott sorgte mit seinem Comedy-Programm eine Stunde lang für Unterhaltung, bevor die Abendacts begannen.
Festival-Lieblinge The Zutons brachten ihren Indie-Sound der Mitte der 00er an die Küste und animierten zum Mitsingen bei „Valerie“. The Reytons zeigten, wie weit sie seit ihrem letzten Auftritt 2022 gekommen sind, mit einer gehörigen Portion Selbstbewusstsein und Attitüde, sie genossen ihren jüngsten Erfolg und das Ausverkaufen der Wembley Arena. Bloc Party waren der perfekte Appetizer und spielten Stücke von „Silent Alarm“, das sein 20-jähriges Jubiläum feiert. „This Modern Love“, „Helicopter“ und „Banquet“ klangen gewaltig.
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Kings of Leon rundeten das Wochenende mit einem meisterhaften Headliner-Set ab. Nachdem sie in der Vergangenheit für einige ihrer Headliner-Auftritte kritisiert worden waren, gab es diesmal keinen Fehltritt seitens der Familie aus Nashville. Schon beim Opener „Supersoaker“ war klar, dass alles passte; es gab keine Anzeichen für die kürzliche Fußverletzung von Sänger Caleb Followill, die ihre Teilnahme hätte gefährden können. Viel Material kam von ihrem Erfolgsalbum „Only By The Night“, mit großen Mitsingmomenten bei „Use Somebody“ und „Sex on Fire“. Auf alle Stücke, von frühen Favoriten wie „The Bucket“ und „Molly’s Chambers“ bis hin zu ihrer gerade veröffentlichten Zusammenarbeit mit Zach Bryan, „We’re On To Something“, reagierte das Publikum stark. Es war der perfekte Abschluss für ein weiteres Victorious.
Es wird Fragen zum Umgang des Festivals mit dem Auftritt von Mary Wallopers geben, und es wird spannend sein zu sehen, wie sich das auf 2026 und darüber hinaus auswirkt. Rein musikalisch war dies jedoch eine weitere eklektische Veranstaltung; mit über 170.000 Besuchern wächst sie von Jahr zu Jahr weiter.
Worte: Chris Connor
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Victorious ist seit einigen Jahren ein aufstrebendes Festival, das mit einer Mischung aus Pop, Indie und Weltmusik oft die Fans an der Strandpromenade von Southsea begeistert