Eleni Drake hat schon vor einiger Zeit unsere Aufmerksamkeit erregt: Das britisch-griechische Talent verbindet sehnsüchtigen Dream-Pop der 90er – denken Sie zum Beispiel an Mazzy Star – mit etwas Rauem und ein wenig mehr Echtheit.
Letztes Jahr trafen wir Eleni in Austin, Texas, und ihre fesselnde Live-Show im Rahmen der British Music Embassy-Reihe erregte während des SXSW-Wirbelwinds Aufmerksamkeit.
Ein Jahr später ist Eleni erblüht – sie hat Headline-Tourneen absolviert, ihren ersten Plattenvertrag unterschrieben und ein neues Album veröffentlicht, das reife, melodische und verführerisch ehrliche „CHUCK“.
„CHUCK“ ist jetzt draußen. Eleni Drake setzte sich für ein kurzes Gespräch mit CLASH zusammen.
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CLASH hat Sie letztes Jahr in Texas zum ersten Mal getroffen – wie hat sich Ihr Leben seitdem verändert?
Nun, in dieser Zeit habe ich mein neues Album geschrieben, aufgenommen und veröffentlicht und auch meine EP, während ich gleichzeitig ein Privatleben jonglierte. Außerdem habe ich bei meinem allerersten Plattenlabel unterschrieben! Aber es war auch ziemlich entspannt. Ich kann nicht behaupten, dass mein Arbeitsleben verrückt war – ich habe einfach geschrieben, aufgenommen und gespielt. Im November hatte ich meine allererste Tour, das war auf jeden Fall neu für mich!
Ihr Material entwickelt sich ständig weiter – welche Musiker und Songwriter beeinflussen Sie derzeit?
Ehrlich gesagt antworte ich immer dasselbe; das ist keine Aussage darüber, welche neue Musik ich gerne höre, aber meine Einflüsse haben sich eigentlich nie wirklich verändert – Hayley Williams, Mazzy Star / Hope Sandoval / Mac Miller.
Glückwunsch zu Ihrem neuen Album „CHUCK“ – eine feine Leistung! Wann haben Sie damit begonnen? Ist Kreativität ein kontinuierlicher Prozess für Sie?
Vielen Dank! Also, ich begann im August letzten Jahres mit dem Schreiben, machte eine Pause und stieg im September wieder ein, beendete das Schreiben und die Demo-Aufnahmen, ging im Dezember ins Studio, um offiziell mit den Aufnahmen zu beginnen, und im Januar/Februar dieses Jahres war es gemastert und fertig. Ich kann nicht lügen und sagen, ich mache den ganzen Tag, jeden Tag Musik, denn das wäre einfach nicht wahr – meine Kreativität kommt in Wellen, und manchmal habe ich kein Mitspracherecht darüber, wann diese Welle anrollt, ich reite sie einfach und denke: „Okay, jetzt ist die Zeit“.
Ich bemühe mich immer, besser zu sein als das letzte, was ich gemacht habe, aber das kommt nicht unbedingt von selbst, es ist etwas, woran ich arbeiten muss, um eine bessere Songwriterin/Musikerin zu werden. Also selbst wenn ich nicht bereit bin, etwas aufzunehmen, übe ich trotzdem mein Handwerk.
Das Album wurde gemeinsam mit Frank Colucci produziert – warum war jetzt der richtige Zeitpunkt, etwas Kontrolle abzugeben? Und was macht Frank als Studio-Kollaborateur so effektiv?
Er ist jemand, mit dem ich zuvor gearbeitet habe und dem ich voll und ganz vertraue. Abgesehen von einer wunderbaren Freundschaft fühle ich mich musikalisch total verbunden mit ihm, und er ist auf derselben Ebene wie ich, was die Art angeht, wie ich möchte, dass Dinge aufgenommen und erschaffen werden. Ich lerne Dinge von ihm, und SEHR selten lernt er vielleicht etwas von mir?
Grundsätzlich ist Frank jemand, dem ich meine Arbeit anvertrauen kann, und von dem ich weiß, dass er dafür sorgt, dass jeder Song perfekt von meinem Kopf in WAV-Form übersetzt wird.
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Die Platte wirkt wirklich frisch, mit viel Energie – wie lief der Studio-Prozess ab?
Nun, ich muss sagen, es war eine große Ehre, meine Freunde bei diesem Album mit mir spielen zu sehen. Pedal-Steel??? Hallo? Ich hatte keine Ahnung, wie schwierig dieses Instrument zu spielen ist, zum Glück hatten wir den unglaublichen Henry Webb-Jenkins bei uns. Wir hatten Streicher, Bläser, Holzblasinstrumente, Schlagzeug, Gitarren. Es war einfach eine sehr lohnende Erfahrung, in einem Raum mit so talentierten Menschen zu sein, die meine Arbeit respektierten und alles zum Leben erweckten. Es war ziemlich unkompliziert und einfach – Frank und ich waren so zufrieden damit, wie glücklich alle waren, wie mühelos der Aufnahmeprozess war und wie viel Emotion (glücklich und traurig – aus den richtigen Gründen) von uns ausging.
Sie haben gesagt, dass sich viele Lyrics auf Enden und die Akzeptanz des Abschließens konzentrieren – was hat das ausgelöst?
Einfach gesagt, frühere Beziehungen von mir und wie sie letztlich zu Ende gingen und wirklich, wie ich mich entschieden habe, damit weiterzumachen. Ich kann traurig, verbittert oder herzgebrochen bleiben, oder ich kann mich entscheiden zu vergeben, mit Liebe und meinem Herzen weiterzugehen und Akzeptanz zu zeigen.
Schreiben Sie immer aus dem Herzen/aus Ihrem eigenen Leben? Oder fühlen Sie, dass manche Songs Geschichten erzählen?
Bisher habe ich nur aus meinen eigenen persönlichen Erfahrungen geschrieben.
„I Don’t Not Love You“ ist ausgezeichnet, was hat dieses Lied ausgelöst? War es schwer, es im Studio richtig hinzubekommen, oder kam es leicht zusammen?
Manchmal (aus meiner eigenen Erfahrung) ist es ein bisschen einfacher, jemandem nicht zu sagen, wie man sich fühlt, also war das doppelte Negativ vielleicht einfach eine Möglichkeit, dieses ganze Gefühl in einem Titel einzufangen. Die Aufnahme war ziemlich niederschmetternd, aber meine Freunde um mich herum machten es so viel einfacher! Sean, Chris und Frank haben mich während dieser Aufnahme wirklich getragen und mich so viel besser und leichter fühlen lassen.
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Wir lieben „Ripples“ – können Sie uns mehr darüber erzählen, wie dieses Lied entstanden ist?
Ursprünglich hatte ich dieses Lied als Walzer im 3/4-Takt geschrieben. Als ich es ins Studio brachte, spielte Cam einen 4/4-Drumbeat, und viel schneller. Wir waren sofort alle begeistert und haben das ganze Lied in diese Richtung verschoben. Einige Wochen später hatte ich wegen dieses Songs einen Zusammenbruch (aus so lächerlichen Gründen, mein Gott) – ich dachte, er sei zu fröhlich für mich, und ich wollte ihn zurückziehen… nicht weil er zu fröhlich war, sondern weil ich das Gefühl hatte, ich lieferte keine überzeugende Gesangsperformance ab. Aber ich bin froh, dass Frank mich gedrängt hat, ihn zu machen; es hat mir erlaubt, aus der Form auszubrechen, in die ich mich selbst gesteckt hatte.
Man sagt, Songs bekommen ein neues Leben, wenn sie live gespielt werden – freuen Sie sich darauf, wieder auf Tour zu gehen? Welche Songs reizen Sie als Performerin?
Dem würde ich zustimmen. Abhängig von Stimmung oder Energie desselben Liedes kann man mit dem Song herumspielen und schauen, ob man ihn langsamer, schneller, härter oder reduzierter machen möchte. Man spielt nie zweimal dasselbe Lied. Aber am wahrscheinlichsten sind „Paper Moons“, „Brockwell“, „Ripples“ und „Alone“.
Was können wir als Nächstes von Ihnen erwarten, Eleni?
Wer zum Teufel weiß? Die Dinge ändern sich immer. Hoffentlich eine Tour durch die Staaten, vielleicht ein paar Festivals nächstes Jahr, einige Shows in der EU und AU… und vielleicht sogar ein Deluxe-Album?
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„CHUCK“ ist jetzt draußen.
Erleben Sie Eleni Drake bei folgenden Shows:
November19 London Neon19420 Manchester Yes21 Glasgow Hug & Pint
Text: Robin Murray Foto: Alice Rose Lee
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