Live-Bericht: King Gizzard & The Lizard Wizard in der Royal Albert Hall

      Das letzte Mal, dass ich King Gizzard & The Lizard Wizard sah, war mitten in einer tobenden Festivalmenge. Ein aufpeitschender Kopf kostete mich die Hälfte eines Vorderzahns. Als ich also zu dem sitzenden Orchesterkonzert in der Royal Albert Hall ging, nahm ich an, es würde ruhiger zugehen. Die Band hatte Dirigent Chad Kelly und die Covent Garden Sinfonia als Teil ihrer ‚Phantom Island Orchestral Tour‘ dabei. Dieser Auftritt markierte die Eröffnung der fünften Ausgabe des Pitchfork Festival, das vom 4. bis 8. November in verschiedenen Spielstätten in London stattfindet.

      Ich hätte es besser wissen sollen, als irgendetwas anzunehmen, wenn es um die produktiven australischen Psychedelic-Rocker geht (kann man sie überhaupt noch als Psychedelic-Rock-Band bezeichnen?). Sie haben sich immer einer einfachen Kategorisierung entzogen, haben mit dichten Konzeptalben und mikrotonalen Stimmungen experimentiert und alles von Metal und Folk bis hin zu Jazz und Tanzmusik erforscht. 2025 zeigte sich ihre Dualität deutlich, da sie sowohl diese Orchester-Show als auch ein separates Rave-Set auf Tour spielen.

      Gestern Abend standen sie zum ersten Mal auf der historischen Bühne der Royal Albert Hall. Und das blieb ihnen nicht verborgen: „Wir haben großes Glück, das tun zu dürfen. Mwah,“ sagte der magnetische Frontmann Stu Mackenzie während der ersten Hälfte des Konzerts, einer kompletten Darbietung von ‚Phantom Island‘ aus dem Jahr 2025, ihrem 27. Album. Dieses Album, das Rock mit Orchesterarrangements verwebt, ist sanfter als ihr Metal-Material und bildete die entspanntere Hälfte der Show. ‚Spacesick‘ mit seinem psychedelischen, an die Beatles erinnernden Gesang, gefolgt von ‚Aerodynamic‘, fesselte das Auditorium. Das waren klare Höhepunkte der ersten Hälfte, die die anschwellenden Bläser und die anmutigen Streicher des Orchesters voll zur Geltung brachten.

      Nachdem während des abschließenden Titels des Albums, ‚Grow Wings and Fly‘, mehrere Crowdsurfer zurück in den Stehbereich begleitet worden waren, kündigte Mackenzie eine Pause an – doch sie hörten nie auf zu spielen. Die Gruppe stürzte sich in ein 15-minütiges, ausuferndes Improvisationsstück – eine Horde Kumpels, die auf der Bühne die Zeit ihres Lebens hatten.

      Nach der „Pause“ glitzerten King Gizz und das Orchester hinter ihnen in die vollen zehn Minuten des Fan-Favoriten ‚The River‘, gefolgt von einem weiteren zehnminütigen Epos, ‚Crumbling Castle‘, das die Moshpits eröffnete und das Publikum aufwirbelte. Mindestens zwei Dutzend Menschen unter der Kuppel der Halle wurden über die Köpfe der anderen Zuschauer hinweggetragen und in die Arme der Sicherheitskräfte übergeben (die den ganzen Abend über beschäftigt waren). Dann gaben ‚Mars For The Rich‘ und ‚Dragon‘ der Gruppe die Gelegenheit, ihre Metal-Muskeln gegenüber einem begeisterten und fokussierten Publikum weiter zu zeigen.

      Der einzige Kritikpunkt am Set war die Projektionsleinwand. Zwar bot sie einige interessante Animationen und Projektionen des Publikums, aber sie verdeckte überwiegend die berühmte, aufragende Große Orgel des Veranstaltungsorts. Das wirkte wie eine verpasste Chance; die Orgel selbst hat ein geradezu infernales Aussehen – wie etwas, das auf ein King-Gizz-Albumcover gehört – und wäre eine perfekte Kulisse für sie gewesen.

      Die Band schloss das Geschehen mit einer mitreißenden Interpretation von ‚Iron Lung‘ ab. Den Anlass brachte der Mann selbst in typisch nüchterner Manier auf den Punkt: „Danke! Scheiß drauf – so einfach ist das eigentlich.“

      Worte: Dan McCarthy