Nach einigen ruhigen Jahren entflammte UK-Rap 2025 wieder, nachdem die Untergrundszene ein Massenpublikum erreicht hatte. Len, Lancey Foux und Fimiguerrero ebneten den Weg in den frühen 2020ern, Jim Legxacy veröffentlichte mit ‚black british music‘ Kritikerlob und EsDeeKid nutzte seinen viralen Erfolg gegen Ende 2025.
Angrenzend an diese Durchbruchbewegung existiert ein Subgenre, das umgangssprachlich als ‚mellow grime‘ bezeichnet wird. Zwischen den beiden Lagern gibt es durch eine neue Welle herausragender Produzenten eine Art wechselseitige Beeinflussung; Künstler wie BexBlu und Afrosurrealist haben geholfen, diese Lücke zu überbrücken, wobei ein herausragender Rapper besonders hervorsticht: Saiming.
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„Es entwickelt sich ein bisschen mehr eine Szene um mich herum und einige der anderen Künstler“, sagt er CLASH. „Künstler wie Namesbliss, Paul Stephan, Pozzy machen alle ähnliche Musik und es fängt an Fahrt aufzunehmen, aber ehrlich gesagt wusste ich nicht, wo ich hingehöre.“
Zurückhaltend, aber still selbstsicher, wuchs Saiming in Herne Hill, South London, auf. Obwohl er nicht aus einer musikalischen Familie stammt, haben sich seine Eltern in einer Jazzbar kennengelernt, und er interessierte sich schon früh für sein Handwerk. Da er die Anfänge des Grime verpasst hatte, erlebte Saiming in seinen prägenden Jahren dessen Renaissance Mitte der 2010er sowie den Beginn der UK-Drill-Bewegung. Während er Namen wie Skepta und Jme als frühe Einflüsse nennt, richtet er auch den Blick auf den alternativen UK-Rap, der darauf folgte, und würdigt Knucks, Ayrtn und die wegweisende Crew House of Pharaohs.
Man spürt alle diese Einflüsse in Saimings Arbeit, wenn auch in einer bedachter wirkenden, melancholischen Färbung. Sein Flow wirkt konversativ, ohne belehrend zu sein, und obwohl Grime in seiner Darbietung im Hinblick auf das Tempo durchscheint, weist seine Produktionswahl auf eine größere musikalische Bandbreite hin. Trotz ihres Alters klingen klassische Grime-Instrumentals immer noch futuristisch, während Saiming und seine engen Mitstreiter stattdessen eine rundere, weniger elektronische Klanglandschaft durch Sampling annehmen. „Ich denke, dass Grime definitiv viel von der Musik beeinflusst, die wir machen, aber man könnte sich auch Musik von uns anhören und sagen, das ist nicht wirklich Grime. Mellow Grime ist kein perfektes Etikett, aber ich glaube nicht, dass irgendein Etikett perfekt ist“, erklärt er.
Unterstützt von souliger Produktion hat Saiming sein lyrisches Repertoire seit seinem Auftauchen 2019 erweitert. Die EP des letzten Jahres, ‚what’s the alternative?‘, setzte sich mit politischen Themen auseinander und war zugleich in einem introspektiven Blick verankert. Tracks wie ‚duck duck goose‘ und ‚2 lungs‘ demonstrieren seine künstlerische Entwicklung, indem sie üppige Klanglandschaften mit einer introvertierten, bewussten Perspektive verbinden. „Ein großer Teil dieses Projekts ist ein bisschen traurig, und ich habe über die Gefühle gesprochen, die ich hatte. Ich fühlte mich ein bisschen hilflos – das politische und wirtschaftliche System, in dem wir leben, wirkt hilflos. ‚What’s The Alternative?‘ ist eine offene Frage; ich habe nicht die Antworten, es geht mehr um den Prozess.“
Ende 2025 arbeitete der Künstler mit BexBlu und dem Punk-Poeten Finn Foxell an einer Mini-EP, ‚give thanks and breathe‘, zusammen. Das Trio trägt unterschiedliche Aspekte zum Tape bei: BexBlu bereitet den Boden mit reichhaltiger, jazzbetonter Produktion, Foxell greift auf seine früheren Arbeiten zurück, nachdem er kürzlich mit einem eher punkigen und Indie-Sound experimentiert hatte, und Saiming zeigt seine Vielseitigkeit. Der Track ‚tame my vices‘ sticht hervor, wobei das Trio eine natürliche Synergie zeigt und bullische Lyrik mit einem trompetenlastigen Klangteppich verbindet.
Wenn er über die Entstehung des Projekts spricht, teilt Saiming seine Bewunderung für Foxell sowie seine Wertschätzung für den Prozess und die Bedeutung des Studios als dritten Raum für Künstler. „Finn bringt dem Projekt eine sehr dankbare, optimistische, echte Delivery. Es gibt Mantras, die er sich selbst wiederholt, damit er immer wieder aufsteht und das tut, was er tun muss. Ich denke, ich bringe eine ähnliche Energie, vielleicht aber weniger optimistisch. Die Studio-Sessions haben so viel Spaß gemacht. Davon brauchen wir mehr; gute Gespräche, gutes Umfeld und Kunst machen.“
Bemerkenswert an Saimings Mentalität und Ethos ist seine Klarheit in Bezug auf die Zukunft, inspiriert von Rap-Legenden, die auf Langlebigkeit setzen und sich anpassen können. „André 3000 spielt Flöte, und Freddie Gibbs wird älter und macht Musik für ein älteres Publikum. Nicht, dass ich das gerade mache, aber ich denke, ich werde rappen, wenn ich so alt bin wie Freddie Gibbs. Wenn ich in dem Alter bin, werde ich über andere Dinge rappen“, fährt er fort.
Saimings aktuelles Schaffen deutet auf eine lange, fruchtbare Karriere hin. Es hat bereits eine klare Entwicklung im Sound und in den Bars von 19 bis 24 gegeben. Seine Weltsicht ist zutiefst mitfühlend, und wenn das erste Kapitel seiner musikalischen Laufbahn etwas aussagt, dann, dass er die Notwendigkeit annimmt, sich weiterzuentwickeln und zu wachsen. „Hoffentlich kann ich komplett nur von der Musik leben, und dann ist alles andere eine Nachgedanke, den wir klären werden. Ich habe noch viel zu lernen.“
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Worte: Joe Simpson
Fotograf: Alistair Mcveigh
Stylist: Nicole Alonzo
Frisur: Francesca Williams
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