Dopo alcuni anni di torpore, il rap britannico è stato riacceso nel 2025 grazie al passaggio del sottobosco a un pubblico mainstream. Len, Lancey Foux e Fimiguerrero hanno spianato la strada nei primi anni ’20, Jim Legxacy ha pubblicato ‘black british music’ ottenendo consensi dalla critica ed EsDeeKid ha capitalizzato il suo successo virale proprio quando il 2025 volgeva al termine.
Accanto a questo gruppo emergente c’è un sottogenere conosciuto colloquialmente come ‘mellow grime’. C’è un certo scambio tra i due ambienti grazie a una nuova ondata di produttori eccellenti; nomi come BexBlu e Afrosurrealist hanno contribuito a colmare questo divario, facendo emergere nel processo un rapper fuori dal comune, Saiming.
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“Si sta sviluppando un po’ più di scena intorno a me e ad alcuni degli altri artisti,” racconta a CLASH. “Artisti come Namesbliss, Paul Stephan, Pozzy stanno tutti facendo lo stesso tipo di musica e sta iniziando a decollare, ma onestamente non sapevo dove sarei andato a collocarmi.”
Riservato ma discretamente sicuro di sé, Saiming è cresciuto a Herne Hill, nel sud di Londra. Pur non provenendo da una famiglia di musicisti, i suoi genitori si sono conosciuti in un jazz bar e lui si è interessato alla sua arte fin da giovane. Avendo perso l’alba del grime, durante gli anni formativi Saiming ha assistito alla sua rinascita a metà degli anni 2010 e all’inizio del movimento UK drill. Pur citando figure come Skepta e Jme tra le influenze iniziali, pone anche l’accento sullo spazio alternativo del rap britannico che è seguito, mostrando apprezzamento per Knucks, Ayrtn e la crew pionieristica House of Pharaohs.
Si percepiscono tutte queste ispirazioni nel lavoro di Saiming, sebbene in una tinta più ponderata e malinconica. Il suo flow suona colloquiale senza essere didascalico, e mentre il grime emerge nella sua esecuzione per quanto riguarda il tempo, la sua scelta di produzioni indica una più ampia gamma di musicalità. Nonostante siano ormai passati decenni, c’è qualcosa negli strumentali classici del grime che continua a sembrare futuristico, mentre Saiming e i suoi stretti collaboratori abbracciano invece un paesaggio sonoro più morbido e meno elettronico attraverso il campionamento. “Penso che il grime influenzi sicuramente molta della musica che facciamo, ma potresti ascoltare qualcosa che facciamo e pensare che non sia proprio grime. Mellow grime non è un’etichetta perfetta ma non credo che nessuna etichetta lo sia,” spiega.
Supportato da produzioni soulful, Saiming ha ampliato il suo repertorio lirico da quando è arrivato sulla scena nel 2019. L’EP dell’anno scorso, ‘what’s the alternative?’, si confrontava con temi politici ed era al contempo ancorato a uno sguardo introspettivo. Brani come ‘duck duck goose’ e ‘2 lungs’ dimostrano la sua evoluzione artistica, fondendo paesaggi sonori lussureggianti con una prospettiva introversa e consapevole. “Molto di quel progetto è un po’ triste, e parlavo dei sentimenti che stavo provando. Mi sentivo un po’ impotente – il sistema politico ed economico in cui viviamo sembra senza vie d’uscita. ‘What’s The Alternative?’ è una domanda aperta; non ho le risposte, quindi riguarda più il processo.”
La fine del 2025 ha visto l’artista collaborare con BexBlu e il poeta punk Finn Foxell per un mini EP, ‘give thanks and breathe’. Il trio apporta diversi aspetti al lavoro, con BexBlu che prepara il terreno attraverso produzioni ricche e orientate al jazz, Foxell che attinge al suo lavoro precedente dopo aver sperimentato di recente un suono più punk e indie, e Saiming che mostra la sua versatilità. Il brano ‘tame my vices’ è uno dei punti forti, con il trio che mostra una sinergia naturale, combinando un lirismo deciso con un tappeto sonoro ricco di tromba.
Parlando della genesi del progetto, Saiming condivide la sua ammirazione per Foxell, oltre alla sua stima per il processo e l’importanza dello studio come terzo spazio per gli artisti. “Finn porta al progetto una resa molto grata, ottimista e autentica,” dice. “Ci sono mantra che si ripete per assicurarsi di continuare ad alzarsi e fare ciò che deve fare. Penso di portare un’energia simile ma forse meno ottimista. Le sessioni in studio sono state molto divertenti da vivere. Ne abbiamo bisogno di più; avere buone conversazioni, stare intorno a persone valide e fare arte.”
Ciò che colpisce della mentalità e dell’etica di Saiming è la sua chiarezza di pensiero riguardo al futuro, traendo ispirazione dalla ricerca di longevità delle leggende del rap e dalla loro capacità di adattarsi. “André 3000 suona il flauto, e Freddie Gibbs sta invecchiando e sta facendo musica per un pubblico più adulto. Non che sia quello che sto facendo ora, ma penso che continuerò a rappare quando avrò l’età di Freddie Gibbs. Quando avrò quella età canterò di cose diverse,” continua.
La produzione attuale di Saiming lo predispone a una carriera lunga e fruttuosa. C’è stata già una chiara progressione nel suono e nei versi dall’età di 19 fino ai 24 anni. La sua visione del mondo è profondamente compassionevole e, se il capitolo iniziale della sua carriera musicale è indicativo, sta abbracciando la necessità di evolversi e crescere. “Spero di poter vivere completamente solo di musica, e tutto il resto sarà un pensiero secondario che risolveremo. Ho molto da imparare.”
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Testi: Joe Simpson
Fotografo: Alistair Mcveigh
Stilista: Nicole Alonzo
Acconciature: Francesca Williams
Tutti i capi forniti da Garms Affiliated.
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