"Nos aburrimos rápidamente", observa Laurie Nankivell, de Squid, a los tres minutos de conversación. ¿Fue algo que dijimos? No del todo. CLASH habla del salto de la banda de un proyecto a otro; de la urgencia audaz y matemática de sus primeros EP al experimentalismo estridente pero definido de su debut "Bright Green Field" y su continuación maximalista, "O Monolith". Hijos de Internet, Squid publicaron sus dos primeros álbumes de estudio durante la pandemia y se les podría excusar por su escasa capacidad de atención; sin embargo, su nuevo LP "Cowards" demuestra que este atributo podría ser algo bueno: "Básicamente, nos tomamos un tiempo libre para salir de gira y empezamos de cero", comenta Louis Borlase, compañero de banda. "Pensamos, vamos a tener un álbum terminado al final de este tiempo. Así que vamos a hacer algunas cosas que dan miedo, como contratar estudios y productores antes de que las canciones estuvieran terminadas, o incluso escritas, lo cual es bastante... ya sabes, ¡tuvimos que dar algunos saltos de fe!" - - Si el camino hacia su tercer álbum muestra confianza entre ellos - y en sus habilidades individuales - entonces quizás esté justificado. Desde hace algún tiempo, Squid son una de las bandas más trabajadoras del mundo del espectáculo, llevando sus giros rítmicos a salas de todo el mundo. en "Cowards" se relajan; desde el principio hasta el final, se sienten definidos, trabajando con un propósito: "Pasamos de un año intenso de giras directamente a hacer música; le dedicamos seis meses. Nos pareció importante", explica el guitarrista Anton Pearson. "Este disco me parece más centrado", añade Louis. "Siento que en su alcance, en su estilo, es bastante amplio - en su dirección e intención, ciertamente. Pero creo que estamos muy centrados en ello. El bloqueo de sus diarios y el enfoque creativo desde un punto de vista muy definido parecen reflejarse en la música: "Cowards" se despoja de los aspectos más voluminosos de su predecesor, optando por algo un poco más esbelto. Sin embargo, para crear la base inicial de ideas, Squid se permitió el lujo de excederse: cuantas más cosas, mejor, cuando se trataba de maquetas. "Básicamente, es un proceso creativo", dice Anton. "Nos reunimos en una habitación para escuchar música, y lo que nos parece interesante o emocionante lo guardamos, y lo que no, simplemente no lo tocamos más". "Sabíamos que otro reto era reducir la música que teníamos a un solo disco. Queríamos otro álbum sencillo", añade Laurie. - - Quizás más reflejo de un directo de Squid que de algunos de sus trabajos anteriores, es un álbum plagado de ideas hábiles, giros perfectamente ejecutados y el habitual despliegue de surrealismo lírico (y musical, si eso es posible). En un momento dado, un fliscorno se cuela en la mezcla -grabado por el compañero del padre de Laurie, fans de hecho- mientras Arthur Leadbetter pasaba el tiempo cargando muestras de la colección de instrumentos medievales de su padre.
"Es algo que llevo haciendo desde hace tiempo", dice. "No sé cuánto tiempo seguirán existiendo estos instrumentos. Han formado parte de mi vida musical durante bastante tiempo, así que pensé que estaría bien construir algunos instrumentos de muestra a partir de ellos, superponerlos y mezclarlos con sintetizadores". Si esto te parece una tarea delicada, casi laberíntica, estarías en lo cierto, pero curiosamente Arthur también es esclavo del poder de la demo de la primera toma. "Creo firmemente que las maquetas son la mejor grabación de casi todo", se ríe. "Pero ése es el problema. Ha habido momentos en el pasado con maquetas en los que he vuelto a escucharlas y he gritado: ¡esa es la respuesta! ¡Ahí está! A pesar de su hábil inmediatez, "Cowards" no es una primera toma. O, predominantemente, una segunda. Trabajando desde los estudios Church en Crouch End, la banda llegaba en bicicleta desde todo Londres, completando largas jornadas antes de pedir pizza, escuchar los resultados del día y partir de nuevo. Idílico en algunos aspectos; duro y sangriento en otros.
"Teníamos que saber lo que íbamos a hacer y planificar las sesiones de estudio", explica Arthur. Teníamos que estar allí casi todos los días y trabajar duro en ello y ensayar... así que estábamos muy unidos antes de entrar. Desde un punto de vista práctico, tenemos que estar concentrados". En una habitación luminosa y ventilada, con una luz preciosa, se pueden oír rastros de ese ambiente de Church en el disco final. Un viejo amigo y colaborador habitual, Dan Carey, volvió para "añadirle algo de sabor", entrando en liza ya avanzada la grabación. Su "objetividad", explica el batería y vocalista Ollie Judge, es "útil para esto... cuando todo es esta teselación de partes, él es bastante bueno diciendo: aquí hay una idea, que puede cortar a través de todas estas otras" Como dice Anton, el proceso de estudio puede ser como la escultura - empezando con un bloque en bruto, y aplastándolo en algo un poco más agradable a la vista. "Haces una versión, y luego otra, y luego otra... le das forma constantemente, como si fuera una estructura de mármol. Y para ser honesto, nuestras canciones tienden a ser esculturas complicadas". Con la banda en marcha para otra dosis de gira - Norteamérica esta vez - Dan Carey les enviaba archivos a través de WeTransfer. Squid se encontraban sentados en el salón de un AirBNB en Idaho, debatiendo sonidos de caja y el volumen del sintetizador. "Era emocionante", insiste Laurie. "Cada pocos días recibíamos otro lote de archivos. Una de las últimas partes que se añadieron al disco fueron las voces. Líricamente, "Cowards" pivota una vez más; está repleto de referencias a la distopía de la ciencia ficción, el horror corporal y el canibalismo, aunque pronunciadas con el garbo idiosincrásico que esperamos de Squid. "No sé qué lo provocó", admite Ollie, responsable de la mayor parte de la letra. "Simplemente estaba leyendo muchas cosas sobre gente malvada. Y puede ser útil encontrar un hilo conductor, en términos de escribir letras, que me mantenga excitado" "En realidad, no soy muy aficionado a los álbumes conceptuales", afirma, "pero tener un tema general me resultó bastante útil. Y el tema del año ha sido 'el mal', así que empezamos a trabajar con eso" "A veces, si algo suena muy feliz", añade Louis, "entonces quieres escribir algo bastante oscuro por encima de eso... ¡sin ser torpe, supongo!" Ahora en su tercer álbum, Squid tienen una idea bastante buena de lo que funciona para ellos, y lo que no. cowards" es el resultado de ese refinamiento, y la banda se siente justificadamente orgullosa de él: bendecido con el ataque de su debut y la complejidad en capas de "O Monolith", es un preciso diagrama de Venn de sus pasiones y métodos. "Es un trabajo duro", insiste Anton. "Es largo y lleva meses, pero obviamente merece la pena, porque estamos muy orgullosos de lo que hemos hecho" "No soy tan reflexivo sobre lo que hacemos", añade Laurie. "Simplemente lo hacemos, y luego pasamos página rápidamente. En el buen sentido, me olvido de todo en cuanto lo hacemos. Es como: ya está hecho. Pasemos página. Tienes que preguntarte dentro de cinco años si fue bueno o no" - - "Cowards" ya está a la venta. Palabras: Robin MurrayFotografía: Harrison Fishman -
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