Entrevista Heartworms: Cradle To Grave Jojo Orme, de Heartworms, es mucho más de lo que parece a primera vista. En su álbum de debut, "Glutton For Punishment", abandona la guardia y se adentra en la persona que se esconde tras el uniforme. Un cementerio, observa Jojo Orme, es lo opuesto a un hospital: uno es bullicioso, ruidoso, un lugar donde la vida llega al mundo; el otro es pacífico, donde la vida termina y descansamos. Paseamos por el cementerio de West Norwood después de la sesión de hoy, el sol bajo de invierno hace brillar las lápidas grises mientras buscamos alguna con nuestros nombres. Lejos de ser desolador, hay algo intrínsecamente tranquilizador en el entorno, y las inscripciones de las tumbas son un testimonio conmovedor de la importancia de la memoria, no sólo en la muerte, sino también en la vida. "Soy una persona muy sentimental", explica más tarde, mientras nos metemos en una cafetería cercana para entrar en calor. Pregunta si le parece bien tener algunas citas a mano, por si acaso, antes de colocar un par de cuadernos bellamente encuadernados -y un ejemplar de El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde- sobre la mesa entre nosotros. "Encuentro sentido a cualquier cosa que tenga un recuerdo relacionado con ella, o una emoción relacionada con ella que provoque un recuerdo. Estoy obsesionada con mi juventud y mi pasado "Para alguien que estableció por primera vez su identidad artística a través de la ropa de escena de Glengarry y un profundo amor por los Spitfires (incluso tiene un tatuaje de la aeronave), una preocupación por la historia no es sorprendente. De hecho, cuando el primer proyecto de Heartworms -seudónimo de Jojo sobre el escenario y pseudo alter ego- llegó en 2023, fue recibido como un toque de corneta diferente a casi todo lo demás, y rápidamente amasó tropas de fans fascinados. Ahora, sin embargo, se prepara para la llegada de su álbum de debut propiamente dicho, una exploración de gran alcance, profunda y notable de la memoria colectiva y los fantasmas personales. Heartworms era ese mundo que podía crear con mis propias manos, y nadie podía tocarlo". En junio del año pasado, Jojo lanzó "Jacked", el primer álbum de su carrera. En el vídeo cinematográfico que lo acompaña (dirigido por su colaborador más cercano, Gilbert Trejo), se presenta como una prisionera; una rehén que, al ser interrogada, proclama: "Desde que tengo uso de razón, he estado sola. Al principio había gente... Estaba sola. Solo. Y entonces vi que la soledad eran ellos. Y entonces corrí. Y mirara donde mirara, ellos estaban allí, consumidos por mi soledad". Se encoge de hombros y esboza una pequeña sonrisa. "Desde niña, he tenido a mucha gente a mi alrededor, pero no podía comunicarme con ellos, y siempre acababa sola. Siempre me echaban la culpa de las cosas; incluso en la escuela, la gente solía huir de mí. No encontraba sentido ni comprensión en la gente, y me sentía más sola cuando intentaba entenderlos o comunicarme con ellos", explica Heartworms, que nació de este aislamiento, en parte autoextensión, en parte personalidad propia, que representaba una fuerza más fuerte y oscura. "Cuando me convertí en Heartworms, fue una vía de escape para mí, porque en aquel momento no estaba disfrutando de lo que era, así que fue una inyección de confianza. Era un mundo que podía crear con mis propias manos, y nadie podía tocarlo" Jojo, más mayor, más sabia y más consciente de "quién es ella como Josephine", concibe ahora su relación con Heartworms como algo menos aspiracional y más parecido a un grupo de iguales. "Puedo verla crecer y convertirse en algo más", asiente, "y yo la llevo de la mano" Hay, sugerimos, claros ecos de Jekyll y Hyde de Stevenson, haciendo un guiño a la novela gótica. aún no sé cuál es el final", ríe, "pero me gusta la idea: todo el intercambio de personalidades, y cómo Heartworms es más oscuro; cómo a veces quiero huir de él y no puedo, pero luego me doy cuenta de que es porque lo disfruto". Tanto como consumidora como creadora de arte, Jojo parece atraída por esta compleja oscuridad. Junto a Stevenson, hace referencia a Patti Smith y Edgar Allan Poe; en su propia obra, considera tanto la guerra internacional como el conflicto interno. Quizá por eso Heartworms parece haber resonado con tanta fuerza: al igual que la fascinación mórbida de la gente por los crímenes reales, el arte como el suyo nos permite explorar el lado sombrío y desagradable de la naturaleza humana sin tener que enfrentarlo necesariamente con nosotros mismos. "El arte] pone una película encima que no expone demasiado", afirma. "El cuadro, el poema o la canción son la película -la cubierta- que oculta todo el monstruo que hay detrás de la obra, o dentro del receptor" Se ríe: "Y no digo monstruo como en EVIL, sino que todo el mundo tiene uno dentro". En ningún sitio se demuestra mejor esta teoría que en la sala de guerra. Como dice Jojo, "la guerra puede ser muy animal... y luego, fuera de eso, todo es uniforme y decisiones. La gente no se da cuenta desde fuera de lo malo que es desde dentro" En cuanto a cómo nos relacionamos como sociedad con la guerra, tal vez haya en juego un tipo de desconexión similar: al igual que con el arte, la distancia de la historia, la geografía o los privilegios actúa como una barrera, un grado de alejamiento que nos permite utilizar las acciones de otras personas como imanes en nuestra propia brújula moral. Por eso, dice, el recuerdo es tan significativo. "Me invitaron a los archivos de la RAF de Hendon y pensé: 'Vaya, todas esas cartas que desconocemos, todos esos recuerdos que se han olvidado'. Trabajar allí es un recordatorio de lo que pasó, de quiénes eran como personas" Los dos temas centrales del álbum son un buen ejemplo de ello: "Warplane" combina estallidos de voces corales con un machacón ritmo electrónico, haciéndose eco de la dicotomía entre la delicada artesanía del avión titular y la intensa fealdad de su propósito. oh, mira ahí arriba / Seremos libres / Oh, mira ahí arriba / Estaremos bien", canta el estribillo, con un optimismo enérgico que recuerda a la "vieja mentira" denunciada en Dulce et Decorum Est. El inquietante gancho de "Extraordinary Wings", por su parte, declara: "I don't wish murder / 'Cos I got no right" ("No deseo el asesinato / Porque no tengo derecho"), una frase aparentemente pacífica que adquiere un cariz más siniestro en el vídeo del tema, donde Jojo interpreta a un ángel de la muerte que acompaña a un piloto de caza caído en su último viaje. "Los recuerdos están ahí para recordarnos, y los recuerdos son los que nos hacen", afirma. "Es importante reflexionar, aunque resulte incómodo". "Encuentro significado detrás de cualquier cosa que tenga un recuerdo conectado a ella. Estoy obsesionada con mi juventud y mi pasado". Con "Glutton For Punishment", Jojo ha creado una cápsula del tiempo llena de matices y sensibilidad, un disco que combina asuntos de memoria nacional con otros profundamente personales, a menudo utilizando los primeros como medio para interpretar los segundos. Hay algo de infantil en la voz entrecortada y el estribillo "da da da" de "Mad Catch", mientras que "Smugglers Adventure", un tema sobre el tira y afloja del deseo de independencia y el anhelo de afecto paterno, se construye en torno a un punto central de cánticos casi de patio de recreo. "Estoy muy conectada con mi infancia", reconoce, explicando cómo su difícil educación ha contribuido a su visión del mundo, que sigue siendo "infantil". "Hay mucha gente que ha tenido traumas en el pasado y le cuesta superarlos", continúa, recordando: "Me dio un puñetazo en la cara una chica que creía que era mi amiga cuando vivía en el YMCA de Cheltenham. Ocurrió tan de repente... y ni siquiera puedo explicar cómo me hizo sentir. Como persona, no puedo reprocharle nada a nadie; fue en una fiesta, y probablemente ella había bebido demasiado, ¿sabes? Pero me hizo sentir tan pequeña, tan sola... a veces todavía tengo sueños [sobre] ello. No podía confiar en nadie. Me volví callada, reservada; es como si volviera a ser una niña otra vez". Además de devolverle la confianza que (literalmente) perdió cuando era adolescente, Heartworms también ha fomentado una especie de comunidad en torno a Jojo: una colección de compañeros amantes de la música, entusiastas de la historia militar e inadaptados, cuyo apoyo demuestra que ahora está lejos de estar sola. ¿El hecho de tener el proyecto como válvula de escape emocional, o como medio para procesar sus experiencias, le ha ayudado a sentirse mejor comprendida? "Eh, no", dice simplemente, y luego suelta una pequeña carcajada. "No por la gente que me conoce, en absoluto. Por los desconocidos, sí; [hay] algo muy raro en los desconocidos que te conocen mejor a través de tu música que la gente que te conoce en la vida real. Pero sólo te conocen como Heartworms", extiende una mano, "y sólo te conocen como Josephine", señala con la otra. "Mi familia todavía no me conoce ni como Heartworms ni como Josephine" (Aunque, puntualiza, su madre "ahora la entiende mucho mejor"). "Por muy sincera que sea, nunca se interesan por... lo que hay detrás de mis ojos. ¿Tiene sentido? Si hablo con mi familia, sólo me cuentan lo que les pasa en la vida y luego me dicen: '¿Cómo estás? A la primera escucha, "Glutton For Punishment" es innegablemente cautivador, una formidable declaración de apertura en la que Jojo destila la enigmática esencia de Heartworms al tiempo que amplía los parámetros musicales del proyecto para incorporar de forma convincente elementos de dance ("Mad Catch"; "Warplane") y pop ("Celebrate") con las raíces post-punk de su EP. ("Hay una manera de hacer algo pegadizo, pero también bonito", sonríe). Pero también es un disco que recompensa con creces las escuchas repetidas, cada vuelta desentraña un poco más su bobina de recuerdos. Desde el punto de vista lírico, elogia tanto la inocencia personal como la de las "muchas almas injustamente sacrificadas en nombre de la guerra" (como dice el vídeo de "Extraordinary Wings"). Estructuralmente, hay una poderosa circularidad en juego: el verso final de "Just To Ask A Dance" se repite en la canción que cierra el disco, reafirmando en silencio la idea de que no podemos escapar de lo que ha venido antes y, en algunos casos, tampoco deberíamos intentarlo. "La idea de las canciones sujetalibros, la repetición del comienzo... eso es literalmente lo que es mi vida" Pero, sugerimos, mientras que las palabras son las mismas, la emoción ha cambiado - donde 'Just To Ask A Dance' es melancólica y confrontacional, 'Glutton For Punishment' es más suave, más simple, y la más vulnerable que ha sonado nunca. En otras palabras, el pasado puede informar a nuestro presente, pero no lo define por completo. "Sí", sonríe Jojo, "es como si una luz diferente brillara sobre la memoria hacia el final. Es como si hubiera estado esperando a guardarlo para el álbum". Mientras sus pensamientos vuelven a centrarse en combatir el frío de enero, Jojo coge uno de los preciosos libros encuadernados que hay sobre la mesa y lo hojea en busca de una cita con la que dejarnos. esta es sobre el tiempo", sonríe, "del Fausto de Goethe: 'Lo que brilla, vive sólo por el momento; lo que tiene un valor real, sobrevive para toda la posteridad'" "Glotón por castigo" es muchas cosas, pero desde luego no brilla. Glutton For Punishment' ya está a la venta a través de Speedy Wunderground y aparece en el número de febrero de 2025 de DIY, ya a la venta.
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