Ashwin Street, en el este de Londres, está muy lejos del ajetreo y el bullicio de la ciudad.
CLASH está aquí para conocer al cantautor de Indie-country Nick Carpenter, quien va viento en popa como Medium Build. El músico nacido en Anchorage, Alaska, está en un buen lugar.
Navegando por la vida, Carpenter parece haber encontrado una fórmula saludable. Como era de esperar, la música tiene un papel que desempeñar. El lanzamiento de 'Marietta', a finales del año pasado, vio a la cantante y guitarrista a vista de pájaro, pero aún así se acerca. La perspectiva de ver las cosas desde arriba no solo le da a las canciones una capa adicional, y el reciente EP hace un esfuerzo adicional para lograrlo en ambos niveles.
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Si 'Country', el álbum de Carpenter lanzado el año pasado, profundiza un poco más explorando varias relaciones actuales, vistas a través de la lente de crecer, cómo se crió, el EP usa una lente aún más ajustada para acercarse. El material se extiende desde una canción sobre sus padres y la influencia religiosa que trajeron. "El último año o dos se sintió como si se hubiera cerrado un ciclo de 20 años. Yo era el perro que atrapó el auto que perseguía, y luego ya no sabía quién era.”
No sin un toque de ironía propia, se refiere a él como un "Oye Nick, tienes 33 años en cierto momento", hubo años en los que pasó por muchas cosas. "Has estado tocando música desde que tenías 12 años . Has estado haciendo lo de la Construcción Mediana durante 10 años, y ahora que llegaste, ha llegado gente de por aquí. Este es tu trato.”
Pero aunque tres décadas es una cantidad decente de tiempo, es un tiempo bien empleado, ha habido mucha reflexión, toma de decisiones y acción, siendo la música el hilo conductor recurrente a lo largo de todo, una poderosa constante en su vida y carrera.
No todo ha sido fácil. Hubo un proceso de deselección de una vida religiosa, para una persona que crece en un hogar conservador, es algo enorme. Si la capacidad de disfrutar de una relación armoniosa con ambos padres existe ahora, probablemente no sea algo que hubiera sido fácilmente imaginable hace unos años.
Al crecer en la iglesia, existe el temor de ser diferente. "Es tan homogéneo. Hombres y mujeres se visten y hablan de cierta manera. Siempre fui un chico blando, un chico muy sensible.”
"No estaba en el garaje con mi papá, debajo del auto. Estaba en la cocina con mi mamá, bailando Motown y ayudándola a cortar verduras para la cena. Es gracioso, porque incluso hablando de eso ahora, se siente como algo sobre lo que probablemente no se informará dentro de 30 años.”
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En términos musicales, sin embargo, ha sido útil para exponerse a una amplia paleta de estilos y géneros. Para Carpenter llegó a significar emo por un lado, y guitarra indie por el otro. "Probablemente comenzaron dos sentimientos, la música emo cursi, y luego mi hermano y mi papá me dieron los Stones y Radiohead, música que casi se siente juvenil a veces, pero son bandas que me gustan mucho.”
Factores emocionales complejos se desarrollarían detrás de escena. La clase puede ser un desencadenante. Dentro de la familia ha sido un impulso para lograr mejores cosas para Nick y su hermano, un impulso para pasar del trabajo a la clase media. Naturalmente, esto es algo que el músico solo llegó a entender de adulto.
"Me di cuenta de que había tantas cosas de mi infancia que no había procesado. Solo he estado moliendo y tratando de lograrlo. Entonces, ahora que llegué a los sueños de mi papá, que provenía de un entorno de clase trabajadora y un nivel educativo pobre y bajo. Su madre no había ido a la escuela secundaria.”
A pesar del gran objetivo combinado con la mejor voluntad del mundo para lograr mejorar la clase, el objetivo de llevar a los dos hijos más lejos en la vida no necesariamente ha llevado a interminables períodos de felicidad. "Sentí que logré los sueños de mi papá,y luego básicamente me senté a preguntar ¿cuáles son mis sueños? Quién quiero ser, si esto es lo que he estado persiguiendo toda mi vida, porque pensé que era la cosa. Ahora estoy aquí.”
De vez en cuando vuelve para atormentarlo. "Todavía tengo tristeza", insiste. "Todavía tengo dolor. No puedo evitar que mis padres luchen, no puedo evitar que mis relaciones fracasen si no aparezco. Simplemente no hay un botón mágico, incluso si tengo todos los sueños.”
Lo que sí ayuda es contar historias, que es fundamental para el bienestar creativo de Carpenter. Tanto que, la mayoría de las veces, su proceso de composición comenzará con un par de letras, en lugar de una melodía o fragmentos de instrumentación.
Refrescantemente, nada es absoluto en el universo lírico de Carpenter, aunque es como si la idea de cómo se debe usar un género se sacudiera por completo, se reinventara para siempre. "Creo que mi propuesta son canciones soul para niños queer independientes o música country para niños de la ciudad. Las letras suelen ser lo primero en lo que pienso, así que siempre trato de incluir elementos narrativos.”
El atractivo de las palabras o la literatura es claramente rastreable. Cuando era joven en Atlanta, la atracción por la cultura hip hop estuvo allí desde el principio, y su hermano estaba muy interesado en Tupac Shakur y Biggie Smalls. Más tarde se inscribió en una clase de literatura inglesa en la escuela secundaria que ayudó a desarrollar algunas de las herramientas creativas básicas.
"Pude leer una hermosa historia corta y apreciar cómo se usaban las palabras. Pero luego me iba a casa y escuchaba a Radiohead y a Kanye Early. Estaba leyendo letras y me metí en bandas de indie rock como The Shins.”
Fue durante su primer semestre de universidad, cuando tomó una clase de poesía, que sucedió un evento que cambió su vida. El maestro era un poeta, que amaba el hip hop. Comenzó a regalar libros de poesía, poniendo poesía a disposición de los estudiantes. "Empezamos a analizar las letras, incluso el pop cursi . Traía a Drake, porque estaba tratando de involucrar a los niños. Decía cosas como 'lo que sea que quieran traer, lo analizaremos'.“
Por supuesto, esto ha llevado a una forma de simplemente amar las palabras. A veces implica escuchar el nuevo álbum de Kendrick Lamar. En otro cruce, escuchará lo último de Tyler, The Creator. "Será principalmente para escuchar en qué están pensando. Entiendo totalmente la conexión con el rap y el hip-hop, funcionan para mí, muchos de los raperos son magníficos letristas.”
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Ahora que ha establecido su propia forma individual y orgánica de escribir letras y música, encuentra cierto contraste con la forma más popular y comercial de trabajar con la composición de canciones. Tiene experiencias escribiendo en ciudades como Nashville, Nueva York y Londres con compositores y productores profesionales, sesiones durante las cuales el objetivo es escribir canciones rápidamente, en el acto. Agítelos.
"El objetivo es poner una canción en una tarde. No es mi forma favorita de hacerlo. Hay un par de ellos en el disco que fueron escritos así, pero generalmente las letras son algo que me tomo tan en serio que a veces siento que necesito alejarme. Comenzaremos la música, tal vez haya un par de acordes, un tempo, un ritmo. Saldré de la habitación para escribir las palabras.”
La forma favorita es escribir las palabras en prosa antes de sentarte, comenzar a escribir la música y ver qué puede coincidir. Las palabras son lo que no quiere regalar, la parte que más disfruta. Asegurándose de que la frase esté en la cadencia, y colocando la esencia de un par de consonantes. A veces, si las frases se escriben primero, las palabras, las sílabas informarán la melodía. Es un arte.
Nick Carpenter ya no está al comienzo de su viaje. Hay mucha experiencia de vida y conocimiento sobre quién es él, qué quiere lograr. Es un rico tapiz sobre el que puede continuar construyendo, lo convierte en quien es. Mirando hacia el futuro, esta conciencia es invaluable.
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