Sobreviviendo al Desafío: Poppy Entrevistada

      La artista nacida en Massachusetts puede haber surgido por primera vez como una fuerza pop perenne en línea hace casi una década, pero es en el metal donde ha fortalecido su sonido y construido su imperio.

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      Era un día normal en los suburbios de Estados Unidos. Las vallas blancas estaban orgullosas, el aroma del césped recién cortado flotaba a través de las ventanas abiertas mientras las familias nucleares se acomodaban para disfrutar de una programación estadounidense saludable. Poco sabían, su burbuja de imagen perfecta pronto estallaría cuando el conjunto post-hardcore Knocked Loose subió al escenario de Jimmy Kimmel, desatando una estridente interpretación de 'Suffocate' con la formidable Poppy.

      La corrosiva erupción de ruido hizo que las madres que se aferraban a las perlas acudieran a foros en línea, condenando rotundamente a Poppy por amargar el sabor de sus cenas televisivas, obligando a sus hijos a llorar inconsolablemente. Pero Poppy sigue sin inmutarse; la pista de colaboración Knocked Loose le valió una segunda nominación al Grammy a la Mejor Interpretación de Metal, así que no puede estar tan mal. "Vas a tener un momento realmente desafiante en la vida si no puedes soportar la música a todo volumen", se ríe, sin miedo a expresar sus quejas. "Es genial saber que la gente todavía puede enojarse tanto por nada. Honestamente, la gente puede decir lo que quiera. Eso no es asunto mío. No tienen que mirar, no tienen que escuchar. Al igual que no tengo que escucharlos. Todo el mundo tiene una opinión, yo tengo muchas opiniones. Simplemente no los publico en línea.”

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      Sonando a nuestra llamada desde Los Ángeles, Poppy arrulla a su gato Sphynx Pi, su relajante canción de cuna de una voz completamente en desacuerdo con la' sirena demoníaca ' que traumatiza a Estados Unidos. En el escenario, ella está en el epicentro del caos. En este momento, ella es tranquila, tímida y dulce como un pastel. Sin la presión de una multitud hambrienta, Poppy reflexiona sobre cada oración, escogiendo silenciosamente sus palabras con precisión. Cuando finalmente considera que su punto vale la pena, un Tennessee lilt condimenta cada pepita de sabiduría poco convencional. "Trato de considerar la mayoría de las cosas", explica. "Pero entonces corres el riesgo de demasiada consideración. Creo que eso es lo que he aprendido en mi vida; lograr ese equilibrio. Si consideras demasiado, entonces estás paralizado y caes en una espiral de dudas sobre ti mismo. Tienes que saber cuándo actuar.”

      Este contraste de agresión ardiente y reflexiones pronunciadas en voz baja define a Poppy. Después de una vida asfixiándose, temerosa de ocupar espacio y perturbar la paz, el escenario ofrece una plataforma para finalmente ser escuchada. "Tenía mucho miedo de mi propia voz cuando era pequeña", admite. "Al principio, comencé a expresar mis sentimientos a través del baile. Pero cuando descubrí la música eso se convirtió en mi medio de comunicación. Tuve que aprender a hablar. Poppy etiqueta a su yo más joven como "muy enojada", albergando un dolor que supuraba y formaba espuma debajo de la superficie . "Todos los días me sentía frustrada", explica. "Tenía todas estas emociones realmente grandes y no sabía dónde ponerlas. No sabía cómo expresarme. Ahora, cantar me ayuda a expresar mis pensamientos. Pero hablar en público sigue siendo algo que no disfruto particularmente.”

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      Poppy es una niña de la era digital. Después de ser intimidada para que educara en el hogar debido a su comportamiento tímido en la escuela pública, Poppy fue destetada por la telaraña de la década de 2000. Aunque su amor por Internet ha disminuido en los últimos años ("está demasiado abarrotado"), es donde encontraría su voz. Desde videos al estilo ASMR de ella comiendo algodón de azúcar en silencio, hasta anuncios de zapatos que desafían la gravedad, los primeros días de Poppy fueron ridículamente absurdos. La génesis lynchiana del proyecto podría haberse considerado un acto de IA en la era moderna, con entregas que toman la forma de montajes de diez minutos de la cantante afirmando "Soy Poppy" en bucle. "Internet era el Salvaje Oeste", dice Poppy, con un aire de fantasía en su voz. "No había reglas.” 

      Los videos y los sencillos iniciales surgieron como una búsqueda desconcertante de significado. El debut sonoro de Poppy, 'Everybody Wants To Be Poppy', mezclaría ganchos pop impecables con comentarios sociales sobre estrellas del pop producidas en masa. Sin embargo, también habría cortes como la fusión reggae de 'Lowlife' y 'Interweb' con inflexión EDM en el futuro. Después de atraer a las masas como un pop-bot familiar, Poppy eventualmente arrancaría la alfombra de debajo de sus fanáticos. "Siempre supe a dónde quería ir", explica. '¿Soy Una Niña? ' de 2018'lanzó una ráfaga de heavy metal crudo justo en el último segundo, cerrando la pista 'X' con un shock absoluto para el sistema. ¿La respuesta de Poppy a los riffs sedientos de sangre? Una exclamación vertiginosa, que no derretía la mantequilla, de " ¡oh, pesado – ”

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      Desde que frenó de golpe su mandato como estrella del pop de fantasía plástica, Poppy ha conservado su título discordante y su feminidad como insignia de desafío. Poppy flota en el escenario con vestidos de volantes como un cuento de hadas, antes de canalizar guturales directamente desde las profundidades del infierno. Su lado más suave nunca ha obstaculizado su éxito. De hecho, Poppy se ha convertido en la colaboradora favorita del mundo del metal, previamente saltando a las pistas con Bad Omens, HEALTH y Fever 333. 

      'Negative Spaces' de 2024 es la culminación de esta yuxtaposición. Es hilo dental de caramelo disuelto en aceite de motor, que ofrece himnos manchados de alquitrán con centros azucarados: 'vital' se siente como cortes de pop-rock del libro de jugadas de Avril Lavigne, y 'crystallized' brilla con un brillo de onda sintética de los 80, derritiéndose positivamente en la boca. Pero eso es todo antes de que 'the centre's falling out' rompa absolutamente el disco en pedazos, profundizando en un hardcore metálico frío y duro en la misma línea de Converge: una pared agotada de lamentos guturales, riffs raspados y tambores en auge. 

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      Es un punto de encuentro agridulce de los lados conflictivos de Poppy; introversión suave que se funde con furia abrasiva. "Nunca quiero ser predecible", afirma Poppy. Es por eso que siempre está mezclando cosas, lanzando más contenido único, como sus improbables series de televisión y cómics junto con su música. "Si algo que estoy creando se vuelve aburrido, ya no me gusta. Cuando se trata de un disco, todos deberían sentirse completamente nuevos."En' Negative Spaces', Poppy afirma con orgullo que se siente 'inexplorada' una vez más. Con la ayuda del ex productor de Bring Me The Horizon, Jordan Fish, Poppy pudo redescubrirse a sí misma en el buen camino. "Honestamente, se siente como mi verdadero debut", explica. "La sacarina está ahí, la agresión está ahí, y estoy sentado en algún punto intermedio entre todo. Es increíble sentir que tu sexto disco es tan emocionante y expresivo como tu primer lanzamiento.”

      Poppy señala que 'Negative Spaces' es un esfuerzo por comprender su "relación con la oscuridad" y comprender las "cosas inexplicables" de la vida. "Por supuesto, las cosas no siempre tienen sentido", se apresura a notar. "Estamos girando en el espacio sobre una roca, y eso realmente no tiene ningún sentido. Tienes que lograr un equilibrio y permitirte tener una relación fantástica a nivel superficial con ciertas cosas. A veces, las profundidades pueden ser demasiado pesadas para manejarlas."El disco también es una dosis de autorreflexión "muy conflictiva". Es una chica que acepta la suma de todas sus partes, incluso los fragmentos más desafiantes. "Me acepto por lo que soy ahora, pero es interesante cómo reflexionas sobre el pasado a medida que creces", reflexiona. "Vuelves a examinar las cosas que no te gustaban cuando eras más joven, consideras los entornos negativos en los que has estado y te das cuenta de que son las cosas que te hacen único hoy en día.”

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      A medida que Poppy ha evolucionado, ha comenzado a sentirse menos extraña de lo que se sentía cuando era niña. "Era bastante solitario cuando era pequeña", reflexiona. "Solía soñar con tener los amigos que tengo ahora. Entonces, me he vuelto más suave y compasivo con los humanos en los últimos años. Pero sigo manteniéndome firme, defendiendo lo que me importa."Aunque Poppy finalmente ha "encontrado su voz", hablando felizmente sobre sellos discográficos de mierda y hombres depredadores de la industria, es consciente de que el espacio en el que existe no le agrada a las mujeres francas. "Me he vuelto mucho más consciente de mi feminidad al estar en esta industria", admite. "Puede ser un acto de equilibrio complicado porque se espera que seas blando, pero debes ser agresivo. A veces me preguntan sobre ser una 'mujer en la música', y siempre espero que sea un deseo genuino de aprender; que me permita expresar el disgusto que pueda tener, en lugar de una forma de engañarme para quejarme de ser una mujer en esta industria.”

      "Elegí este camino por una razón", afirma. "Quiero escribir auténticamente sobre mi experiencia, a través de mis propios ojos. Solo me aseguro de que mi agresión sea dirigida. La ira nunca debe ser mal dirigida o pierde su poder. Como mujer, hay muchas cosas con las que no estoy de acuerdo en el camino."Es una declaración que se puede vincular a 'No estoy de acuerdo' de 2020; un testimonio de cómo Poppy se ha convertido en su voz, ya no tiene miedo de hablar por sí misma. "Hay un poder en decirlo", declara. "A veces, cuando me meto en debates con la gente, solo digo: No estoy de acuerdo. Ni siquiera educadamente o respetuosamente. Eso es. Y también me encanta conocer a otras mujeres en la industria que no están de acuerdo con lo que están presenciando.”

      Antes de separarnos, nos preguntamos quién cree Poppy que es en este momento. ¿Es ella la peor pesadilla de Estados Unidos, una feminista abierta o algo completamente diferente? "No me considero otra cosa que Poppy", afirma claramente, como si fuera lo más obvio del mundo.

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      Palabras: Emily Swinglefotografía: T-Bone Fletchermoda: Caitlin Hickeydirección creativa: Rob Meyers

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