Sopravvivere su Defiance: Poppy intervistato

      L'artista nata nel Massachusetts potrebbe essere emersa per la prima volta come una forza pop perennemente online quasi un decennio fa, ma è nel metal che ha fortificato il suo suono e costruito il suo impero.

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      Era un giorno medio nell'America suburbana. Steccati bianchi erano in piedi orgogliosi, il profumo di prati appena falciati andava alla deriva attraverso le finestre aperte mentre le famiglie nucleari si stabilivano per un posto di sana programmazione americana. Non lo sapevano, la loro bolla perfetta sarebbe presto scoppiata quando l'ensemble post-hardcore Knocked Loose è salito sul palco di Jimmy Kimmel, scatenando una performance rauca di "Suffocate" con il formidabile Poppy.

      L'eruzione corrosiva del rumore ha fatto sì che le madri stringessero le perle sui forum online, condannando categoricamente Poppy per aver inacidito il gusto delle loro cene televisive, costringendo i loro figli a inconsolabili ondate di lacrime. Ma Poppy rimane imperterrita; il brano Knocked Loose collab le ha regalato una seconda nomination ai Grammy come Best Metal Performance, quindi non può essere troppo male. "Avrai un momento davvero difficile nella vita se non riesci a gestire un po' di musica ad alto volume”, ride, senza paura di mettere in onda le sue lamentele. "È bello sapere che le persone possono ancora arrabbiarsi per niente. Onestamente, le persone possono dire quello che vogliono. Non sono affari miei. Non devono guardare, non devono ascoltare. Proprio come non devo ascoltarli. Ognuno ha un'opinione, io ne ho tante. Semplicemente non li pubblichiamo online.”

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      Irradiato nella nostra chiamata da Los Angeles, Poppy coos al suo gatto Sphynx Pi, la sua rilassante ninna nanna di una voce interamente in contrasto con la’ sirena demoniaca ' traumatizzante America. Sul palco, lei è l'epicentro del caos. In questo momento, è calma, timida e dolce come una torta. Senza la pressione di una folla affamata, Poppy medita ogni frase, raccogliendo tranquillamente le sue parole con precisione. Quando finalmente ritiene il suo punto degno di cadere fuori, un Tennessee lilt peperoni ogni pepita di saggezza insolito. "Cerco di considerare la maggior parte delle cose”, spiega. "Ma poi si corre il rischio di troppa considerazione. Penso che sia quello che ho imparato nella mia vita: trovare quell'equilibrio. Se si considera eccessivamente, allora sei paralizzato e spirale in insicurezza. Devi sapere quando agire.”

      Questo contrasto di sfolgorante aggressività e meditazioni dolcemente pronunciate definisce Poppy. Dopo una vita di soffocamento, timorosa di occupare spazio e disturbare la pace, il palco offre una piattaforma per essere finalmente ascoltata. "Avevo molta paura della mia voce quando ero piccola", ammette. "All'inizio ho iniziato a esprimere i miei sentimenti attraverso la danza. Ma quando ho scoperto la musica che è diventato il mio mezzo di comunicazione. Ho dovuto imparare a parlare. Poppy etichetta la sua giovane se stessa come "molto arrabbiata", nutrendo dolore che marciva e si schiumava sotto la superficie. "Ogni giorno ero frustrata", spiega. "Ho avuto tutte queste emozioni davvero grandi e non sapevo dove metterle. Non sapevo come esprimermi. Ora, cantare mi aiuta a mettere i miei pensieri là fuori. Ma parlare in pubblico è ancora qualcosa che non mi piace particolarmente.”

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      Poppy è una bambina dell'era digitale. Dopo essere stata vittima di bullismo a homeschooling a causa del suo comportamento timido nella scuola pubblica, Poppy è stata svezzata dal web degli anni 2000. Anche se il suo amore per Internet è diminuito negli ultimi anni (”è troppo disordinato"), è dove avrebbe trovato la sua voce. Dai video in stile ASMR di lei che mangia silenziosamente zucchero filato, alle pubblicità per scarpe che sfidano la gravità, i primi giorni di Poppy erano ridicolmente assurdi. La genesi lynchiana del progetto potrebbe essere stata considerata un atto di intelligenza artificiale nell'età moderna, con rate che assumono la forma di montaggi di dieci minuti del cantante che afferma “I'm Poppy” su un loop. "Internet era il Selvaggio West", dice Poppy, con un'aria di fantasia nella sua voce. “Non c'erano regole.” 

      I video e singoli iniziali è venuto come una ricerca sconcertante di significato. Il debutto sonico di Poppy, "Everybody Wants To Be Poppy", mescolerebbe ganci pop striduli e puliti in commenti sociali su popstar prodotte in serie. Eppure ci sarebbero anche tagli come la fusione reggae di "Lowlife" e l'EDM-flesso "Interweb" lungo la linea. Dopo aver attirato nelle masse come un pop-bot per famiglie, Poppy avrebbe finalmente strappato il tappeto da sotto i suoi fan. "Ho sempre saputo dove volevo andare", spiega. 2018: "Sono una ragazza?"ha gettato una raffica di heavy metal grezzo proprio all'ultimo secondo, chiudendo la traccia" X " uno shock totale per il sistema. La risposta di Poppy ai riff assetati di sangue? Un vertiginoso, burro-wouldn't-melt esclamazione di " ooo-pesante!”

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      Da quando ha frenato il suo termine come popstar fantastica di plastica, Poppy ha mantenuto il suo titolo discordante e la sua femminilità come distintivo di sfida. Poppy galleggia sul palco in abiti a balze come una fiaba, prima di incanalare gutturali direttamente dalle profondità dell'inferno. Il suo lato più morbido non ha mai ostacolato il suo successo. In effetti, Poppy è diventato il collaboratore preferito del mondo metal, in precedenza saltellando su tracce con Bad Omens, HEALTH e Fever 333. 

      Gli "Spazi negativi" del 2024 sono il culmine di questa giustapposizione. È un filo interdentale sciolto nell'olio motore, che offre inni spalmati di catrame con centri zuccherini-dolci: "vital" sembra un taglio pop-rock dal playbook di Avril Lavigne, e "cristallizzato" brilla con una lucentezza synthwave degli anni’ 80, che si scioglie positivamente in bocca. Ma questo è tutto prima che "the centre's falling out" strappa assolutamente il disco a brandelli, scavando nel freddo e duro hardcore metallico nella stessa vena di Converge – un muro logoro di lamenti gutturali, riff raschianti e tamburi in piena espansione. 

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      È un punto d'incontro agrodolce dei lati contrastanti di Poppy; dolce introversione che si fonde con furia abrasiva. "Non voglio mai essere prevedibile", afferma Poppy. È per questo che mescola sempre le cose, spingendo fuori contenuti più unici, come la sua Improbabile serie TV Poppy e fumetti accanto alla sua musica. "Se qualcosa che sto creando diventa poco eccitante, non mi piace più. Quando si tratta di un disco, ognuno dovrebbe sentirsi nuovo di zecca. In “Negative Spaces”, Poppy afferma con orgoglio di sentirsi ancora una volta "inesplorata". Aiutata dall'ex produttore di Bring Me The Horizon Jordan Fish, Poppy è stata in grado di riscoprire se stessa in pista. "Onestamente sembra il mio vero debutto", spiega. "La saccarina è lì, l'aggressività è lì, e sono seduto da qualche parte in mezzo a tutto. È incredibile sentire che il tuo sesto disco è altrettanto eccitante ed espressivo della tua prima uscita.”

      Poppy nota che "Negative Spaces “è uno sforzo per capire la sua” relazione con l'oscurità “e comprendere le” cose inspiegabili" nella vita. "Certo, le cose non sempre hanno senso", si affretta a notare. "Stiamo girando nello spazio su una roccia, e questo non ha davvero alcun senso. Devi trovare un equilibrio e permetterti di avere una fantastica relazione a livello superficiale con certe cose. A volte le profondità potrebbero essere troppo pesanti da gestire."Il disco è anche una dose" molto conflittuale " di auto-riflessione. È una ragazza che fa i conti con la somma di tutte le sue parti, anche i frammenti più impegnativi. "Mi accetto per quello che sono ora, ma è interessante come rifletti sul passato mentre maturi”, riflette. "Riesamini le cose che non ti piacevano quando eri più giovane, consideri gli ambienti negativi in cui sei stato e ti rendi conto che sono le cose che ti rendono unico oggi.”

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      Mentre Poppy si è evoluta, ha iniziato a sentirsi meno aliena di quanto si sentisse da giovane. "Ero abbastanza sola quando ero piccola", riflette. "Sognavo di avere gli amici che ho adesso. Così, sono diventato più morbido e più compassionevole verso gli esseri umani negli ultimi anni. Ma sono ancora in piedi la mia terra, difendendo ciò che conta per me. Mentre Poppy ha finalmente "trovato la sua voce", parlando felicemente di etichette discografiche di merda e di uomini predatori dell'industria, è consapevole che lo spazio in cui esiste non prende gentilmente le donne schiette. "Sono diventata molto più consapevole della mia femminilità, essendo in questo settore”, ammette. "Può essere un difficile atto di bilanciamento perché ci si aspetta che tu sia morbido, ma devi essere aggressivo. A volte mi viene chiesto di essere una ‘femmina nella musica’, e spero sempre che sia un genuino desiderio di imparare; per permettermi di esprimere il disgusto che posso possedere, piuttosto che un modo per ingannarmi a lamentarmi di essere una donna in questo settore.”

      "Ho scelto questa strada per un motivo", afferma. "Voglio scrivere autenticamente della mia esperienza, attraverso i miei occhi. Mi assicuro solo che la mia aggressione sia mirata. La rabbia non dovrebbe mai essere mal indirizzata o perde il suo potere. Come donna, ci sono molte cose con cui non sono d'accordo lungo la strada. È una dichiarazione che può essere collegata a "I Disapprovate" del 2020; una testimonianza di come Poppy sia cresciuta nella sua voce, non ha più paura di parlare per se stessa. "C'è un potere nel dirlo”, dichiara. "A volte, quando entro in discussioni con la gente, dirò solo: non sono d'accordo. Nemmeno educatamente o rispettosamente. Basta cosi'. E mi piace incontrare altre donne del settore che non sono d'accordo con ciò a cui stanno assistendo.”

      Prima di separarci, ci chiediamo chi crede di essere Poppy in questo momento. È il peggior incubo dell'America, una femminista schietta, o qualcos'altro del tutto? “Non mi considero altro che Poppy", afferma chiaramente, come se fosse la cosa più ovvia del mondo.

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      Parole: Emily SwinglePhotography: T-Bone FletcherFashion: Caitlin HickeyCreative Direction: Rob Meyers

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