Después de una pausa de cuatro años, cosechando una palpable anticipación por su regreso, Lorde se deshace de la piel bronceada de su era de 'Energía Solar' y abraza su renacimiento de la expresión musical, lidiando con su propia identidad en su cuarto álbum 'Virgin'.
Inicialmente poco sutil de 'Virgin', el título de una palabra tiene un sentido sugestivamente didáctico similar al del álbum de Madonna de 1992 'Erotica', demostrando ser igual de parecido con su portada azul y blanca. Pero mientras Madonna buscaba subvertir los tabúes arcaicos de los 90 que rodeaban el placer femenino, 'Virgin' de Lorde sirve como un renacimiento personal, ya que las once pistas del álbum la ven empeñada en reclamar su identidad en un desenlace lírico descaradamente honesto del trauma generacional; luchando contra la dismorfia corporal, abrazando la existencia fuera de los binarios de género y lidiando con la desesperación de vivir con un desamor romántico, recordando la ingenuidad adolescente en sus momentos más vulnerables.
Los gritos de pasión que hacen eco de Lorde aparecen en gran medida en 'Virgin', al verla llegar al meollo de sus sinceras confesiones sin la complicación excesiva de un intento de pretensión. Después de dos de los sencillos prelanzados del álbum, 'Hammer', que contrarresta la construcción social, y el sencillo de verano 'What Was That', 'Shapeshifter' se destaca de inmediato y establece el tono para los comentarios líricos penetrantemente directos que vendrán.
El tambor vivaz al estilo de un garaje prepara el escenario para 'Shapeshifter' con sintetizadores zumbantes entrando y saliendo del bajo pesado que inicialmente sumerge al oyente en la escena hipotética de una bulliciosa fiesta en una casa; del tipo en el que la lámpara se balancea y los pisos están siendo probados a pesar de no poder escuchar los arroyos sobre la atmósfera retumbante, un escenario aliviado por la ligereza y los zumbidos esperanzadores del sintetizador del coro mientras Lorde revela las identidades que ha encarnado contrarrestando directamente sus personalidades pasadas.
Estas identidades aparentemente son producto de las percepciones públicas, y las proyecciones del ego se ignoran en el esfuerzo de buscar el romance cuando 'Shapeshifter' ve a Lorde comenzar a abrazar sus "visiones de inocencia adolescente". La pesadez de la pista, creada por el uso de cuerdas rotas por Jim-e-stacks, se transforma en violines limpios sonoramente, lo que significa una recuperación de la claridad y una ligereza en la pista que indica que Lorde armoniza consigo misma.
El sencillo previo al lanzamiento 'Man of the Year', al igual que el sencillo promocional 'Hammer', revela las experiencias de masculinidad de Lorde mientras toma la forma de una balada industrial. Los intervalos de silencio esparcidos a lo largo del sencillo se sintieron contrastantemente fuertes en la escucha inicial amortiguando la atmósfera de la canción en algunos lugares, particularmente cuando se combina con el coro 'What Was That' que pierde la marca al explotar de la misma manera que el sencillo principal anterior, 'Green Light' aceleró más allá de su propia atmósfera, o la forma en que 'Solar Power' se acumuló progresivamente hasta una explosión psicodélica de sonidos que trascendía lo que la canción se había propuesto ser. Sin embargo, escuchar que estos sencillos existen en el contexto de su álbum demuestra que estarías equivocado al subestimar a Jim-E-Stack. Ciertamente no está fuera de su alcance aquí.
'Favourite Daughter' pisotea los intensos cambios de su pista anterior, dando la bienvenida con un ritmo pop alegre y juguetón combinado con un sintetizador vibrante. Suena como cabría esperar de una guitarra eléctrica muy procesada en una pista poptimista directamente de 2007, adornada con el drama y la exuberancia de muffled screams de Lorde. Con la letra de apertura que dice" Yo era cantante, tú eras fan / Cuando a nadie le importaba un bledo", es fácil confundir 'Hija favorita' con una llamada de Lorde a sus oyentes. Pero en el segundo verso queda abruptamente claro que esta canción está dirigida directamente al yo más joven de Lorde, una retrospectiva sobre un triunfador joven y motivado.
"Sigo bailando hasta que me enfermo, ¿por qué tuviste que soñar tan grande? ¿Por qué nadie escuchó cuando tocaste las notas de tu corazón?”. Es una canción de amor duro, una oda a la inocencia y la complejidad que conlleva abrazar la iluminación de la experiencia mientras anhelas el elemento de ingenuidad que nunca recuperarás.
'Current Affairs' demuestra una pista destacada digna de su nombre: se incluye en el sencillo principal 'What Was That'. Utilizando teclas de piano procesadas y edificantes – que suenan como si crujieran al presionarlas – se alimenta de la sensación distorsionada de fiesta en casa de 'Virgin'. 'Current Affairs' transmite emociones conflictivas de una relación turbulenta, a la altura de su narrativa con caídas estomacales en la guitarra eléctrica mientras se escucha a Lorde llorar en un intento de evocar el coro y escupir el título de la pista. Coros masculinos, probablemente pertenecientes a Dev Hynes (Blood Orange), hacen eco de las letras de Lorde, agregando otra capa de profundidad a una canción producida con detalle y complejidad.
'Clearblue' es la segunda pista aparentemente respaldada por el canto de Dev Hynes, su voz como telón de fondo de las de Lorde. La canción es casi completamente a capella con la excepción del golpe de un tambor, puntuando letras que profundizan en la multiplicidad de emociones que envuelven la experiencia de hacerse una prueba de embarazo. Es una pista que se vuelve aún más vulnerable por su dependencia de la voz, lo que permite que las confesiones de Lorde resuenen claramente.
'GRWM', un acrónimo popularizado por una serie de videos de maquillaje y cuidado de la piel dirigidos por influencers titulados 'Prepárate conmigo', se define en cambio por algo menos centrado en la vanidad. Es una pista de clave difusa que crepita deliberadamente con retroalimentación, y las baterías industriales provocan un toque hiper-pop. Al igual que 'Clearblue', resalta rasgos únicos de la apariencia de Lorde, características físicas que pueden considerarse marcas de feminidad. Celebra caderas anchas, astillas de dientes y cicatrices en la piel con la esperanza de abordar lo generacional, al tiempo que abraza la importancia de "mirar hacia adelante" con declaraciones irónicas como "tal vez finalmente sepa quién quieres ser, una mujer adulta con una camiseta de bebé."Tambores enérgicos que recuerdan a una de las colaboradoras más recientes de Lorde, Charli xcx, colorean 'Virgin'. Mientras que la optimista 'Apple' casi disfraza su gran contenido narrando una batalla contra las limitaciones del trauma generacional, 'Broken Glass' usa la misma apariencia optimista para suavizar el golpe de su letra, enfatizando las dificultades de luchar contra un trastorno alimentario y estar en guerra con tu propio cuerpo. La canción ve a Lorde reclamar sus derechos sobre su cuerpo, después de pasar un verano "perdiéndose en matemáticas", mientras resiste las difíciles tentaciones mentales de volver a caer en hábitos destructivos.
'If She Could See Me Now' con su atractivo feroz y confrontativo no estaría mal en la banda sonora de una emocionante caminata sobre el ring, del tipo en el que la elección de la canción del luchador significa que han ganado la pelea antes de que el árbitro tenga la oportunidad de tocar el timbre. Guitarras potentes y procesadas llenan la pista de rock electrónico, rebotando tanto que es difícil para el oyente resistirse a dejarse llevar por un repentino salto en su paso. Lorde le cuenta a su hija menor lo lejos que ha llegado a través de contratiempos de angustia, luchas con la imagen corporal, sequía creativa y el miedo escénico premonitorio de su yo de dieciséis años. El éxito de R & B 'Suga Suga' de Baby Bash y Frankie J finds está interpolado en el primer verso mientras Lorde canta la icónica letra "me levantaste sintiéndome tan dotado.”
'David' con sus flautas cinematográficas toma la forma de un himno conmemorativo, una llamada inmediata al álbum debut 'Pure Heroine'; una reflexión referencial y recuperación de la narrativa. Las flautas que suenan evocan el movimiento de las nubes despejándose para dejar entrar la luz. Rompiendo y crepitando como una línea fija fallida, el coro está perforado con fallas agudas, arrastrando al oyente a través de un túnel sónico, dando la impresión de que está emergiendo al otro lado mientras la distorsión se detiene abruptamente antes de dejar espacio para que flautas serenas redondeen esta canción de dulce rendición.
Es raro que un artista alcance su punto máximo dos veces en su carrera, pero 'Virgin' acelera a los mismos clímax que se suponía ampliamente, y erróneamente, que solo el álbum favorito de los fanáticos 'Melodrama' podría alcanzar. Entre su exitosa reinvención sonora, que ve a Lorde regresar a su característico sonido synth-pop con la composición de canciones desenredando una multiplicidad de traumas, 'Virgin' se consolida como existente más allá de ser el último disco de recuperación, sino la banda sonora del renacimiento de Lorde.
9/10
Palabras: Lauren Hague
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