Con su segundo EP, el rico y elevado «Salt of the Lee» (que presenta una de las mejores canciones de rock alternativo de 2025, «Bittersweet»), Cliffords ha demostrado que no es una moda pasajera. Esta banda se toma en serio el ser excelente.
En su historia relativamente corta, Cliffords ha hecho las cosas de manera diferente. Sus primeras fechas de gira fueron en Australia (sí, de verdad), añadiendo algunos conciertos a una aparición en el festival irlandés Misneach, organizado por Dermot Kennedy. A principios de este año, la banda recorrió por primera vez el Reino Unido e Irlanda, y se sorprendieron por la acogida que recibieron.
“Realmente no esperábamos multitudes en ningún sitio… fue como un shock, pero muy divertida — ¡una pasada increíble!” dice la vocalista Iona Lynch.
Ese comentario revela en qué punto se encuentra esta banda en su trayectoria de «romperla». Cliffords no son exactamente nuevos, pero siguen experimentando vivencias nuevas todo el tiempo, y disfrutando cada una de ellas.
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Lynch explica cómo el grupo que finalmente se convirtió en Cliffords se juntó después de que ella conociera a Gavin Dawkins (ahora su bajista y trompetista) cuando aún estaban en secundaria. Después de que Gav y el batería anterior de la banda, Dan Ryan, se inspiraran en la película *Sing Street* para formar un grupo, Lynch fue reclutada como cantante. Tras algunos años y cambios en la formación, se unieron el guitarrista principal Harry Menton y el tecladista Locon O’Toole, logrando ganar un concurso universitario de bandas, y sin mirar atrás. El nombre Cliffords (que originalmente llevaba el prefijo “The”) surgió de forma natural, inspirado en el perro de compañía que corría por el «espacio de ensayo» de la banda, el garaje de Dan.
El grupo dedicó años a tocar en todos los conciertos que podían, y a construir una base sólida de seguidores locales.
“Éramos la banda que tocaba en cada soporte en Cork. Podías enviarnos un mensaje medio hora antes del concierto y allí estábamos para tocar,” comenta Lynch. “Una vez tocamos en un mismo lugar tres veces a la semana.”
“Solíamos tocar en un bar llamado Fred’s cada semana, y casi cada vez componíamos una canción nueva y simplemente la tocábamos,” añade Lynch.
Con muchas caras conocidas en las multitudes, fue el momento ideal en la carrera de la banda para recibir retroalimentación instantánea sobre sus canciones más recientes. Pero las cosas han cambiado inevitablemente.
“Desde que lanzas música y gente fuera de tu escena local más inmediata la escucha, ya no tienes esa misma libertad,” explica Lynch.
La fama más amplia también ha llevado a la banda a buscar mayor estructura y disciplina. Iona explica cómo la banda pasó tiempo en Londres en una semana de escritura enfocada, poco después del lanzamiento de «Salt of the Lee» (y justo antes de su debut en Glastonbury). Es la primera vez que Cliffords escribe de esta manera, aunque siempre han colaborado en la composición de sus canciones, dice Iona. Esas canciones son sorprendentemente personales; eso es lo que hace a Cliffords un acto tan cautivador. Pero, ¿cómo puede la escritura colectiva producir esa emoción genuinamente sincera? Lynch atribuye esto a la amistad y la historia compartida del grupo.
“Todos ahora vivimos juntos y conocemos los detalles de cada uno como personas,” afirma Lynch. “Todos crecimos en la misma ciudad; tenemos una perspectiva o experiencia similar — mi historia es tanto la de Gav como la de Harry… todos estamos viviendo lo mismo, desde una perspectiva diferente, pero creo que los conozco lo suficiente para ver algo que ellos verían.”
Como explica Lynch, “Debe haber individualidad en las canciones y tienes que contar tu propia historia, pero quizás a través de un lente más amplio.”
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Escribiendo de manera prolífica mientras crecía con sus compañeros, la banda ha ido trazando su propio desarrollo personal.
“Es como escribir tu propia autobiografía mientras avanzas,” dice Lynch, y luego comparte su filosofía sobre el arte (¿o ciencia?) de componer canciones.
“Realmente, los grandes compositores practican, escriben canciones cada día, hacen muchas cosas en su vida para conocer su voz interior y llegar al punto en que su verdadero yo se distila realmente,” comenta. “Antes pensaba que era algo en lo que simplemente era buena y podía escribir cuando quisiera, pero ahora soy mucho más de la estructura y la práctica — intentar escribir una canción cada día y consumir arte y música que influyan en mi forma de componer.”
“Y se vuelve más fácil cuando lo ves más como un trabajo que como un experimento loco que a veces sale bien. Nos estamos viendo como músicos en lugar de solo una banda que se divierte,” dice Lynch. “Lanzamos el primer EP porque era lo que había que hacer. Realmente no entendíamos que la gente lo escucharía. El segundo EP se sintió más como un proyecto.”
Con su base de fans y público en vivo creciendo, ahora las expectativas hacia Cliffords son mayores. Lynch explica cómo ella y sus compañeros están intentando bloquear parte de esa presión para mantenerse fieles a sí mismos.
“De lo contrario, estarías intentando escribir canciones para otras personas… No creo que la gente realmente quiera lo que piensa que quiere,” reflexiona. “Deberías escribir las canciones que vas a escribir y la gente las disfrutará si realmente disfruta tu música.”
Con cada vez más personas haciendo exactamente eso, todo está en posición de elevar mucho más a Cliffords.
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El EP ‘Salt Of The Lee’ ya está disponible.
Palabras: Phil Taylor Fotografía: Cal McIntyre
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