Lo único que imperaba era la realeza de Nueva York…
Una hermosa noche de verano en el estadio Tottenham Hotspur, y la magnitud del lugar es apropiada para el cartel. Mary J. Blige seguida por 50 Cent no es algo que ocurra todos los días, pero Londres estaba listo para que estos íconos de Nueva York actuaran.
Con nuestras puestas de sol tardías, todavía había luz del día durante la actuación de Mary J. Blige, lo cual puede disminuir algo el efecto visual. Sin embargo, con una banda en vivo de seis integrantes, tres coristas y cuatro bailarines, Blige estuvo en buena compañía en el escenario. Salió con sus icicas botas hasta el muslo y un bikini de color amarillo brillante, y su calidad de estrella resonó en todo el recinto incluso antes de cantar la primera nota.
Con una visual de corona detrás de ella durante la mayor parte del set, Blige cumplió con su estatus de reina. Recitando éxitos como «Family Affair» y «Share My World», Blige cantó principalmente sin pista de apoyo (una ocurrencia rara en estos días), con su actuación intercalada con clips de entrevistas en video, dando al público una idea de por dónde ha pasado, qué ha superado y dónde está ahora.
Hacia el final, Blige salió del escenario para un cambio de vestuario, y cuando reapareció con un conjunto de pedrería azul, fue como si liberara una nueva oleada de energía. Bailó más dentro del conjunto, y aparentemente se divirtió genuinamente haciéndolo.
Los visuales también cambiaron del bastante estático visual de la corona a mostrar sus videoclips anteriores acompañando las canciones relevantes. Esto dio un efecto surrealista de ver a la clásica Mary J. Blige en una pantalla grande, con la leyenda en vivo cantando justo frente a ella misma. El momento culminante tuvo que ser «No More Drama», no solo porque es uno de sus mayores éxitos, sino porque el dolor y la emoción bruta todavía se sentían años después en el corazón de un estadio enorme.
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Después de la reina de Nueva York, era hora de sacar al rey. Habiendo visto a 50 Cent en su gira anterior en 2023, ya sabía que el tiempo había sido amable con el rapero, tanto vocal como en su actuación, así que mis expectativas estaban bastante altas. 50 no decepcionó. Como alguien que ha trascendido hace mucho el estatus de artista musical para convertirse en un astuto empresario, actor y productor de entretenimiento, este hombre no hace las cosas a medias.
Antes de verlo en el escenario, hay un video de ‘lapso de tiempo’ visualmente satisfactorio que muestra su evolución a lo largo de los años, en unos pocos minutos, ilustrando cuánto ha avanzado desde rapero de mixtape hasta magnate mundial. Su entrada en el escenario es en una plataforma elevada que se baja lentamente mientras rapea «What Up Gangsta», con sus dos animadores a cada lado.
50 enlista éxito tras éxito, desde «I Run NY» hasta el legendario «P.I.M.P.», sin perder el ritmo. Después de algunas canciones, aparecen ocho bailarinas y permanecen en el escenario la mayor parte del espectáculo, con algunos bailarines masculinos intercalados en ciertos momentos. La vibra es muy de ‘realeza del hip-hop’, con diamantes literalmente brillando en el cuello, las muñecas y las manos de 50, visuales de dinero y autos, e incluso algunos bailes sensuales (que resultaron algo incómodos de ver). Es lo que esperamos de alguien cuya carrera comenzó en el auge de esta estética.
Los visuales y la producción en general son dignos de un artista como 50 Cent, con una sensación de lujo que coincide con su gusto. Cada canción tiene un tema completamente nuevo, con formas súper inteligentes de integrar escenas de Nueva York como estaciones de metro, sin necesidad de decorados en 3D. Además, con aproximadamente nueve cambios de vestuario (siempre de diseñadores reconocidos como Dior o Louis Vuitton), 50 domina el escenario en todo momento.
En un momento, toca la banda sonora de su serie de televisión, Power, y presenta al elenco, lo cual fue un momento destacado para los fans. Esto fue precedido por 50 promocionando su imperio de entretenimiento, y durante la actuación visual mostraban todos los programas producidos por su compañía. Honestamente, no muchos artistas podrían hacer lo mismo, así que ¿por qué no presumir?
También invita a su acto de apoyo y compañero neoyorquino, A Boogie Wit Da Hoodie, para interpretar sus dos mayores éxitos, «Look Back At It» y «Drowning». Sin embargo, no realmente actuó, sino que dejó que las pistas de fondo hicieran la mayor parte del trabajo, lo cual, en contraste con las dos leyendas con las que comparte escenario, fue decepcionante y desconcertante.
Hay una construcción constante hacia «In Da Club», que es tan eléctrica como cabría esperar, y termina con serpentinas cayendo del cielo. Esto parece el final perfecto, pero no lo es. Aunque a todos nos encanta un bis, 50 sale y realiza unas cinco canciones más de sus primeros días. Esta es la única parte del espectáculo que se siente fuera de lugar. Por un lado, los fans de la primera jornada habrían apreciado mucho este homenaje, y dado que es la gira «Legado», tiene sentido incluirlas.
Pero, por otro lado, esta decisión en la lista de canciones provoca una caída en la participación del público en los últimos 20 minutos de un show lleno de energía y sin parar. Yo habría hecho un medley de esas canciones durante el espectáculo principal, ya que es importante incluirlas, sin perder la atención del público al final. Dicho esto, 50 actuó los 90 minutos completos con la misma confianza y dinamismo en toda la actuación.
En una época en que las giras de reunión y legado son cada vez más frecuentes, siempre existe la preocupación de que los artistas no suenen igual. Pero este show fue realmente una clase maestra de cómo ser icónico, manteniendo un nivel de performance que los fans esperan experimentar. Después de más de 25 años en la industria, espero que no sea la última vez que veamos en vivo a Mary J. Blige y 50 Cent, porque son demasiado buenos en ello para dejarlo.
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