Informe en vivo: Jessica Pratt – Howard Assembly Room, Leeds

      Clash en vivo en asociación con WeAre8...

      21 · 07 · 2025

      Como muchos asistentes a conciertos en Leeds, paso la mayor parte de mis noches entre los bares del Brudenell y las luces de hadas de Mabgate Bleach. Y aunque argumentaría que ambos son de los mejores lugares del país, es un cambio agradable intercambiar pintas de Virtuous por copas de Pinot y pasar una noche de viernes en el Howard Assembly Room. Un edificio impresionante que combina ladrillo rojo y vidrio de colores con una iluminación elegante y una restauración de buen gusto, el escenario de Opera North suele acoger músicos y conjuntos de música clásica. Pero esta noche, su escenario alberga a la compositora californiana Jessica Pratt.

      Aoife Nessa Frances calienta al público con un delicado set en solitario de máquinas de ritmo y voces suaves, antes de que Pratt aparezca en escena completamente de negro, dirigiéndonos con un tímido «Hola, ¿cómo estás?». Una voz del siempre amigable público de Yorkshire le pregunta algo en respuesta, a lo que ella responde: «Bastante bien». No dice mucho más —quizá sabe que no necesita hacerlo. Desde el momento en que rasguea el inicio de «World on a String», el público queda embelesado. «Quiero ser la luz del sol del siglo», canta. Un resplandor anaranjado emana detrás de ella, concediéndole deseos.

      Iluminados por tonos de atardecer, Pratt y su banda interpretan una mezcla de temas antiguos y nuevos, con arreglos sensuales, inspirados en los años 60, minimalistas pero que nunca dejan de llenar el espacio grandioso. La inconfundible voz de Pratt, por supuesto, ocupa el centro del escenario, tan hechizante en vivo como en sus grabaciones. Está adornada con teclados y voces adicionales, además de ocasionales instrumentos de viento y percusión, pero el set es notablemente modesto. El baterista Riley Fleck no necesita usar sus baquetas durante buena parte de la actuación, pero eso hace que cada momento de percusión se sienta aún más intencional, que el conjunto esté aún más delicadamente construido.

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      Las obras más recientes de Jessica Pratt destacan como algunas de sus mejores en vivo; los finales de «Here in the Pitch» de 2022 resultan ser puntos destacados particulares. La exquisita «Life Is» ofrece uno de los momentos más completos del set, con las reflexiones de Pratt sobre la vida y el tiempo alcanzando cada rincón de la sala, mientras que «The Last Year» muestra esos golpes de batería y piano deliberados. «Creo que todo va a estar bien», nos asegura Pratt, «Creo que estaremos juntos».

      Pero las reflexiones más antiguas de Pratt también son muy bien recibidas. Está bañada en luz anaranjada nuevamente para «Back, Baby», una canción en la lista que provoca una excitación palpable en el público, mientras un foco destacado resalta los talentos individuales de la banda en el dramático «Opening Night». Un bis nos regala la pequeña canción que da título a su álbum de 2015, «On Your Own Love Again», interpretada solo por Pratt y la vocalista de respaldo Nico Liebman. Ella ofrece un regalo de despedida, la apropiadamente titulada «Fare Thee Well», antes de desaparecer en el crepúsculo con sus botas negras clásicas.

      Con un set en vivo tan delicado y deliberadamente construido como su discografía, Pratt demuestra ser una talento verdaderamente singular, la luz sonora del siglo.

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      Palabras: Elle Palmer