Comunidad, colisiones y caos. Estas eran las tres cosas que los fans esperaban de un concierto de IDLES, y la presentación del viernes cumplió más que de sobra. Anunciado como una ‘fiesta de barrio’ y celebrado en la pintoresca Queen’s Square en el centro de Bristol, esta fiesta de dos días fue fácilmente uno de los eventos más esperados en el calendario de Bristol para 2025. Con 15,000 fans congregados para los únicos conciertos en el Reino Unido de la banda este año, y en su territorio natal, estaba destinado a ser un éxito.
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Sol brillando y sidra fluyendo, la plaza normalmente tranquila se convirtió en un epicentro punk, con vibraciones de festival a tope. Con un inicio a las 5 de la tarde y dos actuaciones de apoyo, la primera noche fue básicamente un concierto contundente, pero el entorno, el clima y la abundancia de puestos de comida tentadora hicieron que todos entraran en un estado de desenfreno total.
Aún así, siendo un concierto de IDLES, había tiempo para mezclar política y placer. La banda, junto con las acts de apertura Lambrini Girls y SOFT PLAY, subieron al escenario para abordar la horrenda situación en Gaza antes de que comenzara el espectáculo. Con una cantidad preocupante de medios que, recientemente, habían dedicado más tiempo a atacar a bandas punk vociferantes que a crímenes de guerra reales, fue un escenario potente para denunciar la absurda hipocresía.
A las 6 de la tarde, fue el momento de que Lambrini Girls hicieran mover el ya abarrotado lugar. A los pocos segundos de ‘Big Dick Energy’, el sitio empezó a vibrar. Phoebe Lunny ya estaba entre el público en la segunda canción, exigiendo que todos se arrodillaran. Añaden ‘Company Culture’ y ‘Terf Wars’ en su set de 35 minutos, y el público no tuvo más remedio que dejarse llevar por la inhibición. Una actuación difícil de superar, pero afortunadamente, IDLES había elegido a otra banda igualmente confrontacional: SOFT PLAY (antes conocida como Slaves).
Fue asombroso el estruendo que logró hacer este dúo, y llamar a cada vaporizador del público idiota solo añadía al encanto. Quince temas pasaron a una velocidad vertiginosa, destacando especialmente ‘Bin Juice Disaster’ y ‘John Wick’. Durante ‘Girl Fight’, Isaac le pidió a un miembro del público que hiciera una voltereta, lo cual logró sin problemas. Fue algo visceral, loco, y exigió que el público devolviera tanta energía. De lo mejor.
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Este redactor aún no ha visto un mal concierto de IDLES, y la actuación del viernes no decepcionó. Siendo un concierto en Bristol, muchos en la multitud llevaban años siguiendo a la banda antes incluso de que su álbum debut saliera. Otros eran recién llegados, ansiosos por verlos solo por su reputación. El fotógrafo de CLASH los vio por última vez hace catorce años, tocando en una sala de 100 personas —todo un cambio de escenario.
Acompañados por su saxofonista barítono Colin Webster en gira, la banda no perdió tiempo en calentar y se lanzó directamente a ‘Colossus’, de su segundo álbum, ‘Joy as an Act of Resistance’. Fue un arranque contundente que puso a la audiencia enloquecida.
Raramente hay momentos de bajón en un concierto de IDLES, y con una multitud local que parecía conocer cada canción y letra, eso fue claramente lo que ocurrió aquí. Para la canción número seis, ‘I’m Scum’, ya habían lanzado a la multitud varias veces, y sentían que era un par de viejos zapatos en una lavadora. Los temazos llegaban uno tras otro: ‘The Wheel’, ‘POP POP POP’, ‘The Beachland Ballroom’. El vocalista Joe Talbot movía el micrófono como un látigo demoníaco, los guitarristas Mark Bowen y Lee Kiernan a veces estaban entre el público, y el bajista Dev sonreía ante el caos. Todo normal, y todo funcionaba perfectamente.
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Aunque toda la actuación parecía una especie de bises (la especie de sello distintivo del grupo), el cierre con ‘Dancer’, ‘Danny Nedelko’ y ‘Rottweiler’ fue difícil de superar. La multitud y la banda enloquecieron. Con el mundo más jodido que nunca en estos momentos, el grito colectivo de ira y amor de IDLES se sintió no solo bienvenido, sino necesario.
Tras dar las gracias, todo terminó. La gran mayoría de la audiencia luego se agolpó en la cercana King Street para recargar energías después de tanta mosh. Algunos perdieron calzado, muchos tenían moretones, pero todos con una gran sonrisa idiota en la cara. ¿Podemos hacerlo otra vez el próximo año, por favor?
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Palabras: Sam Walker-Smart
Fotografía: Rhys Dolman
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