Wolf Alice han llegado al final de un capítulo y están listos para escribir el siguiente. Su acuerdo de larga duración con Dirty Hit, ahora concluido, la banda ha firmado con la major RCA. Yendo a lo grande, más audaces que nunca, el nuevo álbum producido por Greg Kurstin, ‘The Clearing’, muestra a una banda que se proyecta hacia fuera solo para tocar sus raíces; es una banda que puede viajar por el mundo y, sin embargo, encontrar consuelo en su natal Seven Sisters. Una experiencia pop nítida y a menudo emocional, es una ruptura con el pasado mientras permanece totalmente fiel a los preceptos con los que Wolf Alice forjaron su éxito.
La sutil pista introductoria ‘Thorns’ quizá engaña: es una forma de introducirte en este valiente nuevo mundo, pero pronto da paso a algo más grande, más definido. El sencillo principal ‘Bloom Baby Bloom’ es titánico: Wolf Alice están desplegando habilidades que no sabían que tenían, una especie de himno épico al nivel de un estadio al estilo Fleetwood Mac para 2025.
‘Leaning Against The Wall’ tiene bastante mordiente, mientras que la pequeña delicia a mitad del disco ‘Passenger Seat’ es una dosis concisa —menos de dos minutos— de artesanía del pop vintage.
De hecho, pese a su encuadre indie rock, gran parte de ‘The Clearing’ muestra a Wolf Alice desmenuzando el manual de finales de los setenta. Los visuales glamurosos ayudan, pero a lo largo del disco se escuchan desde The Cars hasta ABBA, de Blondie a Stevie Nicks: es una declaración de intenciones, un signo de ambición, una señal de que Wolf Alice están listos para dar ese siguiente paso.
Muy estructurado en ese formato clásico de álbum —dos caras de vinilo aquí, 11 canciones en total—, la segunda mitad sigue elevándose. Un mini ciclo de canciones por sí mismo, ‘Bread Butter Tea Sugar’, ‘Safe In The World’ y ‘Midnight Song’ están cargadas de una resplandeciente elegancia de estudio, con Greg Kurstin sacando a relucir nuevos aspectos de la banda.
Hay una sensación a lo largo del disco de una banda que realmente está subiendo el dial: referentes como Guns N’ Roses parecen apropiados, pues son legítimamente el nivel al que este grupo aspira. Cerrar con ‘The Sofa’, sin embargo, es una dosis de realismo: Seven Sisters sigue siendo su hogar, y pese a todo el glamour de la carretera, Wolf Alice siguen siendo los mismos cuatro chavales que solían tener una residencia en el hervidero de Shoreditch, el Old Blue Last.
Es un testimonio de Wolf Alice, entonces, que un material tan amplio, ambicioso y abiertamente pop como ‘The Clearing’ pueda permanecer anclado a sus raíces. Los paisajes pueden cambiar, pero las personalidades permanecen: están construyendo hacia arriba y quieren llevarte con ellos.
8/10
Por Robin Murray
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