Los hitos que mejor simbolizan a la mayoría de las grandes ciudades de Estados Unidos suelen ser rascacielos, puentes o monumentos históricos. Los Ángeles, por supuesto, es diferente, porque nada captura su esencia como el Hollywood Bowl. No sorprende, entonces, que Air eligiera inicialmente el icónico anfiteatro para inaugurar su gira por Norteamérica (aunque más tarde añadirían un concierto en México que tuvo lugar antes del de el sur de California).
En 2024, el dúo francés salió de gira por primera vez en más de seis años para celebrar un cuarto de siglo desde el lanzamiento de su LP debut. Como extensión de su periplo mundial que hasta ahora ha pasado por Europa, Sudamérica y Asia, ofrecieron su primer concierto en Estados Unidos el pasado fin de semana.
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El domingo (21 de septiembre), Nicolas Godin y Jean-Benoît Dunckel montaron su escenario —un cuboide rectangular elevado unos tres metros del suelo— dentro de la inconfundible concha de las colinas de Hollywood. Tras la sesión de DJ de Bonobo, Air subió al escenario con el batería de gira Louis Delorme (un héroe desconocido de la velada) para interpretar ‘Moon Safari’ en su totalidad más un puñado de otros temas de su catálogo. Con el apoyo de la Hollywood Bowl Orchestra situada justo debajo de su cámara, el trío descargó un total de diecinueve canciones para las miles de personas presentes.
Vestidos con sus característicos atuendos blancos, la precisión con la que la banda reprodujo cada corte de su debut que cambió la cultura se vio aún más potenciada por la riqueza sinfónica de la brigada de Roger Neill. ‘Moon Safari’ está entre los álbumes más influyentes del dream pop de todos los tiempos, y no hubo mejor manera de rendirle homenaje.
Mientras que el proyecto de 1998 no tiene ni un solo fallo, hubo unos pocos números en su recreación en vivo que destacaron por encima del resto. Al igual que ‘Your Woman’ de White Town o ‘Feel Good Inc.’ de Gorillaz, ‘Sexy Boy’ ocupa una categoría propia. Casi increíble en su singular existencia, presenciar su construcción desde cero lo volvió real de repente. Humanizar una entidad que de otro modo parecía pertenecer a otro mundo fue… sobrecogedor.
‘All I Need’ llegó justo después, y aunque su ejecución fue tan divina como la de la canción anterior, las ondas rasposas de “wow-wow” que envuelven delicadamente la segunda mitad, combinadas con la plenitud de la orquesta, fueron lo que realmente hicieron que esta interpretación fuera de oro.
En piezas como ‘Remember’, la mayor parte del trabajo ya está hecha en el estudio. Las voces llevan consigo un sentido de derrota, pero uno en el que quieres deleitarte para sentir el rango completo de las emociones humanas, desde la euforia (que este álbum ofrece en abundancia) pasando por la desesperación y hasta el consuelo: es lo que nos ayuda a sentirnos vivos y a recordar que nuestra existencia es mucho más compleja de lo que normalmente nos hacemos creer. Con eso en mente, resulta notable cómo una composición con un vocabulario tan limitado puede hacer que te sientas tan cómodo en tu cuerpo cuando ves esas once palabras emanando de una persona viva y respirando.
En una onda similar pero con un alcance más amplio, la calidez acariciante de ‘Ce matin-là’ ayuda a resolver los muchos sentimientos que ‘Moon Safari’ suscita a lo largo de su duración. Al igual que ‘La Femme d’argent’ y ‘Talisman’, esta pieza adquirió una identidad completamente nueva con el respaldo orquestal: las palabras no alcanzan para expresar la profundidad emocional de los trombones amortiguados de la canción.
La segunda parte del espectáculo, así como el bis dividido en dos partes, consistieron en selecciones de la banda sonora de ‘The Virgin Suicides’ (2000), ‘10 000 Hz Legend’ (2001) y ‘Talkie Walkie’ (2004). No es de extrañar que ‘Venus’, ‘Cherry Blossom Girl’ y ‘Don’t Be Light’ estuvieran entre los temas más destacados de la velada.
La puesta en escena de Air es un recordatorio sincero de lo que falta en tantos sectores del espacio de la música en vivo hoy en día. El problema nunca fue la digitalización o la tecnología, sino la elección que tantos artistas hacen de no traer instrumentos a la mezcla mientras actúan. Es muy sencillo: la gente quiere ver de dónde vienen los sonidos que sienten con tanta intensidad.
El concierto inaugural de la actual gira de Air en Estados Unidos demostró la importancia no solo de exhibir la música, sino también de recrearla para quienes no quieren otra cosa que creer en ella. Afortunadamente, hay suficiente para todos, ya que la pareja lo repetirá otras once veces durante el próximo mes.
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Palabras y fotografía: Karan Singh
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