Will Paquin, de Nashville, presenta su tan esperado álbum debut ‘Hahaha’, un disco nacido de la revisión del pasado, del autodescubrimiento y de entregarse por completo a la música como profesión.
Escucha: ‘Hahaha’ – Will Paquin
Es casi difícil de creer que el cantautor afincado en Nashville Will Paquin esté recién lanzando su álbum debut, Hahaha, sobre todo considerando lo querido y exitoso que ya es su catálogo discográfico con las pocas canciones que había publicado antes de este disco.
“Chandelier” fue un éxito inmediato, reuniendo millones de reproducciones y visualizaciones en TikTok después de que Paquin publicara un fragmento de la canción por capricho en 2020. Aunque Hahaha es sin duda un alejamiento sonoro de los inicios musicales de Paquin, él sigue comprometido a publicar música que se sienta auténtica para su expresión; este disco se adentra en los terrenos del garage rock y en un tono más desenfadado. Paquin se sentó recientemente con Atwood Magazine para hablar de todo, desde su abrupto regreso a la música hasta el camino que lo condujo a Hahaha.
Hahaha – Will Paquin
Uno de los principales objetivos de Paquin al hacer el nuevo disco fue crear algo que fuera indudablemente divertido de tocar y de experimentar en vivo. “Por eso prácticamente escribí todo el álbum, para tocarlo ante una audiencia… algunas de mis canciones [antiguas] las escribí en momentos tristes… hay un lugar para, ya sabes, tocar música suave y conectar realmente con la gente a un nivel personal a través del lirismo… Pero yo simplemente no estoy en ese lugar ahora.”
Desde canciones como “I Work So Hard” hasta “Orangotan”, la intención es inmediatamente clara al escuchar Hahaha por primera vez. Mientras que la discografía pasada de Paquin se siente más pensativa y con un aire de melancolía, la mayoría de las pistas del nuevo disco tienen una mezcla encantadora de partes iguales de grunge, punk y convenciones más tradicionales del indie rock. Paquin no solo creó las canciones para interpretarlas ante una audiencia en vivo, sino que en realidad compuso algunas de ellas durante su gira anterior mientras estaba en el escenario.
“Hicimos una gira por Europa en mayo, probamos las canciones y aún no las habíamos lanzado; a la gente realmente le gustaron. Fue muy afirmador que íbamos por buen camino en términos de ofrecer un show que eleva a la gente.”
Dado que la carrera y la base de fans de Paquin se formaron gracias a temas como “Chandelier” y “Satalitte”, canciones que no son necesariamente lentas pero sí más serias en tono, le resultó difícil permitirse publicar pistas que no se sintieran tan dramatizadas. “Algunas de estas canciones son simplemente tontas, como ‘Orangutan’… me estaba divirtiendo. Y el antiguo yo lo habría analizado y habría pensado, ‘Oh, esto es demasiado tonto. [No puedo] publicarlo’, pero no sé, parece que esas son las que más le gustan a la gente también.”
Will Paquin © Gabriella Mulisano
Algo que juega a favor de la expresión desenfadada de Paquin es el hecho de que aún hoy sigue siendo un artista independiente.
“Realmente trato de no dejar que ningún tipo de presión externa desvíe la dirección de la música… No tengo a nadie diciéndome qué hacer.” No solo Paquin puede publicar cualquier cosa que le resulte auténtica en el momento, sino que además está dedicado a hacer cambios dramáticos de tono de un lanzamiento a otro. “Siento que eso ha sido inamovible… cambio cada vez que publico algo, para bien o para mal, pero así es como funciono. Este álbum suena muy diferente a todo lo que he hecho… el EP que lancé antes era totalmente distinto a cualquier otra cosa… el EP anterior a ese era totalmente diferente, y luego todos los sencillos son distintos. Así que siento que la gente que me escucha ya está acostumbrada.” Con la presión que a menudo viene desde todas direcciones para que los artistas ‘se mantengan en lo que funciona’ y adopten la mentalidad de ‘si no está roto, no lo arregles’, los fans de Paquin siguen interesados en lo que publica, quizás precisamente por ese compromiso con la autenticidad que aporta a su música.
El camino hacia Hahaha no fue tan fácil como uno podría imaginar. Aunque el lanzamiento de “Chandelier” puso repentinamente un foco sobre Paquin, no todo fue un camino de rosas desde ese momento en adelante. “Casi sentí que trajo tanta destrucción a mi vida que casi lo resentí… partes de mí todavía resienten esa canción por la forma en que mi vida medio explotó… Lo tomé muy a pecho, honestamente.”
Will Paquin © Gabriella Mulisano
Paquin lanzó “Chandelier” al mundo en medio de la pandemia mientras todavía estaba en la universidad, y aunque masas de gente conectaron con la canción, ya fuera por su contenido lírico o por su sonido innegablemente pegajoso y único, trajo consigo una serie de problemas para Paquin.
“Fue un momento raro en el que la escribí y supe de inmediato que esa canción iba a ser muy grande… Bueno, en realidad llegó a ser mucho más grande de lo que jamás planeé. Yo pensaba, como, que tener mucho éxito sería llegar a un millón [de reproducciones]… y ahora son cientos de millones, lo cual es una locura.”
A pesar del camino accidentado hacia Hahaha, Paquin ahora está en un lugar donde se siente más seguro con la música que publica y cuenta con un equipo más concreto a su alrededor para ayudar a llevar plenamente su visión del proyecto. Paquin trabajó con su mejor amigo de la infancia, William Levin, para producir el álbum. “Ha sido mi amigo toda la vida… conocía todas mis canciones de entonces, de la secundaria.” Tener a alguien que conociera a Paquin tan bien como Levin actuó como catalizador para el disco, con Levin empujando a Paquin a adentrarse aún más en la música que estaban creando juntos desde niños.
“Terminé de escribir ‘I Work So Hard’ esa mañana. Simplemente la grabamos ese día, y la sacamos súper rápido, lo cual es un poco gracioso. Tardó, no sé cuántos años, doce años o algo así en terminarse, pero tardó como una mañana en [realmente] terminarse.” Crear el disco junto a Levin solo ayuda a reforzar la jovialidad del sonido garage rock que se extiende por las pistas. “Toqué en su banda durante mucho tiempo, incluso en la escuela primaria. Somos amigos desde el kindergarten.” El hecho de que “nos apagamos en el instituto y la universidad y básicamente abandonamos el sueño”, solo para volver a conectarse y crear Hahaha, aporta un significado más profundo a un disco que Paquin creó con la simple intención de divertirse en el escenario al tocar.
Con Hahaha finalmente publicado, en el corazón del disco, Paquin dijo: “Fue como un intento de reclamar lo mío, como la artesanía que veía en mí cuando tenía 13 años… pasan diez años y de algún modo pierdes esa visión de ti mismo.” Él admite que componer canciones antiguas fue un proceso laborioso, mientras que la creación de este álbum se sintió mucho más natural y fiel a las metas a largo plazo de Paquin como músico: “No fue doloroso en absoluto, y por lo general hacer canciones para mí es doloroso… Pero esto fue más fácil porque era más intrínseco, como que simplemente quería hacerlo.”
Paquin está dedicado a imbuir sus pistas con este nuevo eje creativo que proporciona el disco, permitiéndole seguir interpretando esas canciones mientras se mantiene honesto en su expresión: “También hemos estado como remodelando mis canciones antiguas para que sean más como mis nuevas canciones y eso ha sido realmente catártico, honestamente.”
Como muchos artistas que crecen y cambian con su música, Paquin aún siente un cariño especial por su trabajo anterior mientras reconoce que Hahaha es donde debe estar sonoramente en este momento. “Muchas de las canciones pasadas, todavía me gustan y aún las escucho, pero… [estaba] aún medio en ese limbo de, ¿qué soy siquiera? ¿Voy a ser solo músico ahora?… Siento que esto es casi mi debut. Siento que estoy fijando el punto de partida y las canciones anteriores fueron terrenos de prueba.”
Ya sea porque regresó a la música que hacía de adolescente o simplemente por la pura alegría de tocar estas canciones en vivo, Paquin está en su momento más sincero y genuino con Hahaha.
Will Paquin ‘Hahaha’ © Gabriella Mulisano
Desde que lanzó el álbum, Paquin finalmente se siente confiado en afirmar su posición dentro de la industria musical.
El disco es la culminación de años dedicados a intentar averiguar quién era, qué quería que sonara su música y cómo lucía su verdad artística. “Esta oportunidad llegó en 2020 para hacer [de la música] toda mi carrera… Fue realmente confuso, honestamente, y fue realmente increíble, pero en realidad trajo mucha confusión y casi dolor para averiguar si quería reabrir este sueño que ya había matado… por eso me llevó tanto tiempo hacer un álbum, honestamente, porque tres de esos años yo estaba, como, teniendo que convencerme de hacer esto y reconvencerme de ser músico.”
No hace falta decir que los fans de Will Paquin están sin duda agradecidos de que él haya dado el salto de regreso a la profesión.
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“We Really Done It This Time” – Will Paquin
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© Gabriella Mulisano
un álbum de Will Paquin
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