La iniciativa con sede en Leeds Small Distractions Club —un club de lectura mensual y promotor de eventos que se sitúa en la intersección entre la música y la literatura— abrirá sus puertas en la capital por primera vez esta noche (3 de noviembre), cuando The Social acoja su debut como salón literario en Londres. Organizada en colaboración con la editorial centrada en la música White Rabbit Books, la velada verá subir al escenario a miembros de English Teacher, Opus Kink, Bug Teeth, Skydaddy y Fat White Family para compartir obras inéditas —poesía, prosa y reflexiones no líricas— que no forman parte de su producción musical. Antes de que todo comience, nos sentamos con la fundadora de Small Distractions Club, Rhiannon Kane, para conocer más sobre las motivaciones detrás del proyecto, qué esperar del salón y por qué el espacio liminal entre la música y los libros resulta tan fascinante. ¿Cuál fue el impulso inicial detrás de Small Distractions Club? Cuéntanos un poco más sobre por qué decidiste ponerlo en marcha. Me encantan los libros y me encanta la música. Como a mucha gente, durante el confinamiento estos intereses fundamentales afloraron de nuevo, porque con los años quizá los había perdido un poco de vista. Creo que los últimos cinco años han sido una excavación lenta pero constante de eso, en realidad. Empecé a publicar sobre los libros que estaba leyendo en 2022. Tras un periodo de enfermedad en la universidad (saludos a la meningitis vírica), mi capacidad de atención se vio bastante afectada, así que volví a la lectura eligiendo libros cortos: de ahí el nombre Small Distractions. (Vaya comienzo alegre). Pensaba mucho en la lectura porque como pasatiempo realmente me ayudó a atravesar ese periodo de aislamiento. Siempre me han encantado las memorias musicales: creo que leer sobre los intereses y la vida de los músicos es la mejor manera de entender a fondo su música, y ese interés especial me dio la idea de hablar con músicos sobre los libros que leen. Empecé con mi amiga y cómplice, Lily Fontaine de English Teacher (por cierto, le encanta la ciencia ficción y Derren Brown), y a partir de ahí todo se fue acelerando. Estas entrevistas se pueden encontrar en Substack; son esporádicas, eso sí, porque odio transcribir y me niego a usar IA. Trabajo en Brudenell Social Club —el mejor local de Leeds (y del mundo)— y paso mucho tiempo hablando con la gente en la barra sobre libros, así que empecé allí un club de lectura en mayo. Todas estas conversaciones y la afluencia al club de lectura me han llevado a pensar que existe un interés real en ese espacio liminal entre libros y música. Además de un club de lectura mensual en Leeds, Small Distractions se ha expandido para incluir salones literarios en vivo, ¡cuya primera edición en Londres se celebra esta noche! ¿Qué buscas al elegir los textos para el club de lectura o a los ponentes para el salón? ¿Hay temas o perspectivas particulares en los que quieras centrarte? Supongo que la idea del salón vino de estas conversaciones interminables sobre bandas y libros. Contacté con Leeds LitFest y les propuse hacer algo que celebrara ambos. Más o menos al mismo tiempo me encontré con el autor David Keenan y con Lee Brackstone (director de White Rabbit Books) y conseguí convencerlos para que se involucraran; ahí fue cuando todo encajó. Queríamos que fuera una mezcla entre una noche de poesía y una fiesta. Nunca he sido muy aficionada a la poesía: siempre he sentido que quizá no era para mí, que no la entendía lo suficiente, pero he ido trabajando en ello poco a poco. Quería que los salones fueran un espacio para gente que no suele ir a veladas de poesía, que quizá tampoco sienta que son para ellos. La dinámica del club de lectura es un poco diferente. Siempre que he intentado unirme a un club de lectura en el pasado, me cuesta mantenerme: si tengo un mes muy ocupado o no me gusta el libro, me atraso y acabo dejando de ir. Quería evitar que eso sucediera, así que cada mes elijo una selección de lecturas opcionales: una novela, un texto de no ficción (crítica literaria o ensayo de comentario cultural) y algunos poemas. La idea es que puedas elegir cuánto leer: si tienes un mes ajetreado, puedes leer un poema o un ensayo y aún así venir sin haber leído la novela. A veces elegimos un tema para el mes; otras, me guía una pieza concreta que creo que podríamos abordar en profundidad. Hasta ahora hemos tratado el orgullo, la discapacidad y temas del hogar, pero suelen aparecer temas generales como género, sexualidad, clase y poder. En tu experiencia con los salones hasta ahora, ¿en qué se diferencia lo que se comparte por escrito de lo que crean en el contexto de las bandas de los ponentes? Creo que la presentación del texto escrito es una diferencia clave: vemos a los cantantes principales de las bandas mucho más expuestos, sin una banda detrás o sin una actuación de 30 minutos por la que transitar. Se siente como un espacio muy íntimo, con toda la sala animándolos. Hacerlos en locales pequeños también significa que el público y los ponentes interactúan de verdad: es una experiencia muy igualadora. Algunos ponentes son autores y poetas publicados, mientras que otros son músicos que nunca han compartido su escritura más allá de las letras; son textos que ocupan un espacio distinto al de su producción musical. Quiero que los salones faciliten la puesta en común de trabajos con los que antes no sabían qué hacer. Se siente vulnerable e importante: recibir una reacción de una sala de gente que responde a algo indefinido y sin pulir. En los salones se ha leído una variedad de cosas: poesía, prosa, un extracto de un guion. Mucha gente ha estado dudosa, o ha sentido que no tiene suficiente escritura, o que lo que escribe no es lo bastante bueno. Verlos silenciar una sala ha sido algo tan gratificante. Para ti, ¿cuál es la relación entre los mundos literario y musical? Siempre me ha encantado encontrar referencias literarias en las canciones; es como si te hicieran cómplice de un pequeño secreto. Cada persona tiene su propio bagaje de libros y música, creando así una red de conexiones. Tanto la música como la literatura ocupan un espacio muy personal en la vida de cada uno: las artes son donde todos encontramos nuestro consuelo (nuestras pequeñas distracciones), y muy a menudo una sección se desborda en la otra. Como he dicho en los salones, tus bandas favoritas están influenciadas por sus libros favoritos, y tus escritores favoritos están influenciados por sus bandas favoritas. Las cosas que tus artistas favoritos usan para distraerse son, a su vez, una parte clave de su arte, y acceder a ese espacio es abrir todo un aspecto distinto del arte que disfrutas. La edición inaugural londinense del salón literario de Small Distractions Club tendrá lugar esta noche (3 de noviembre) en The Social.
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