En Boj, dos mundos chocan. Criado entre el Reino Unido y Nigeria, este pionero musical abraza ambos aspectos de su origen transcontinental, viendo su valor como las dos caras de una moneda preciosa. “Lagos y Londres son dos de las mejores ciudades del mundo: tener esas culturas arraigadas en mí se desborda en todo lo que hago.” Estas raíces entrelazadas alimentan una dualidad que recorre la identidad y el arte de Boj; nunca ha tenido miedo de traspasar límites y salirse de lo esperado. Es esa creatividad sin miedo la que llevó a Boj a convertirse en uno de los padres fundadores del movimiento Alté actual que, durante la última década, ha galvanizado algunos de los sonidos y estilos más estimulantes que han surgido de la África moderna. En conversación con Clash, el artista que agita géneros y empuja la cultura ofrece una ventana a su mundo.
—
—
Bolaji Odojukan —ahora conocido en el mundo como Boj— siempre destacó entre la multitud. De niño, le inculcaron la creencia de que la grandeza estaba escrita en su historia. “Siempre tenía sueños de estar en el centro de atención. Definitivamente sabía que estaba destinado a ser algo, pero no podía explicar qué ni cómo. Incluso ahora, cada vez que las cosas parecen inestables y todo mi equipo entra en pánico, yo siempre estoy tan tranquilo porque todo ha ocurrido tal como lo había imaginado. Por eso nadie puede decirme que Dios no es real: he experimentado algo divino, no me pueden decir otra cosa.”
Mientras crecía, el joven Bolaji se aferró a esta convicción inquebrantable mientras navegaba por entornos a los que simplemente no tenía interés en conformarse. “Fue difícil porque me veían como un marginado, como problemático. Siempre decían que soy diferente a todos, pero yo no intentaba serlo.” A pesar de su singularidad, nunca se sintió solo, prosperando entre amigos afines que encontraron unidad en sus diferencias. En ese trayecto por la adolescencia, su don artístico empezó a tomar forma. “Me encantaba la música. Y una vez que descubrí que podía hacerla, me gustó aún más.” La realización llegó a Boj durante la escuela secundaria y fue encendida por quienes le rodeaban, que vieron su talento y reforzaron sus sueños.
Junto a los compañeros de escuela Teezee y Fresh L, Boj formó parte del grupo musical DRB LasGidi, creado en 2007. El colectivo aprovechó su inconformidad y la llevó adelante, creando música que desafiaba las leyes del género, rompía los límites del afrobeats y se rebelaba contra la rigidez de la Nigeria tradicional. Juntos, desarrollaron la subcultura subversiva del Alté, nacida de su pasión “por expresarse sin límites”. Partiendo de la inspiración de sus predecesores —que habían usado el término alté (derivado de “alternative”) “para describir a cualquiera que era diferente”— defendieron la autoexpresión artística que sacudiría las normas conservadoras.
—
—
Al reflexionar sobre los orígenes del movimiento Alté, Boj enfatiza lo orgánico que fue todo. “Sabes cuando estás dentro, no eres realmente consciente de lo que estás haciendo. Simplemente éramos diferentes. Solo queríamos expresarnos. Éramos niños que nunca sintieron la necesidad de inclinarse hacia la norma. Vimos a otras figuras afines e intentamos colaborar y construir un espacio seguro porque nos veían como marginados. La gente simplemente se sentía inspirada a expresarse libremente.”
Aunque a menudo se asocia con la música, Alté ha florecido más allá del género y el sonido: es un emblema de innovación, una mentalidad, una forma de ser. Representa la voz de una generación que exige ser vista y escuchada en toda su gloria poco ortodoxa. Ahora el movimiento se ha difundido globalmente, pasando de la periferia al primer plano, y Boj será para siempre un pionero en el campo; sin él, Alté no existiría como lo conocemos hoy.
La libertad del sentimiento Alté arde con fuerza en el arte de Boj. Desde su álbum debut en solitario de 2014, ‘Boj On The Mic’, el innovador ha dejado su huella en la industria, irrumpiendo con su obra galardonada, ‘Gbagada Express’ de 2022. Reflexionando sobre cómo el álbum cambió el rumbo de su vida, Boj medita: “‘Gbagada Express’ hizo mucho por mí, me llevó a lugares en los que no había estado antes. Conocí gente, tuve conversaciones importantes, construí cosas. Desde entonces, he experimentado la vida a otra escala.”
Ahora avancemos hasta hoy. Durante esta etapa, Boj se está enfocando en la “duplicidad”, que sirve como título de su próximo álbum. Con un significado que abarca tanto el engaño como el estado de ser doble, Boj está abriendo una ventana hacia su interior: “Quiero que la gente sienta que me conoce un poco más.” Se está inclinando hacia la dualidad que yace dentro de todos nosotros, convirtiendo en oro el conflicto interno que surge de intentar ser tu mejor yo y, a la vez, ser humano. Reflexionando más sobre esto, Boj medita: “Sabes que todos tienen dos caras: la que muestras en privado y la que muestras en público, ¿verdad? El álbum trata de intentar encontrar un equilibrio entre ambas, esa batalla constante.”
—
—
Muchos creativos entenderán que las fuentes de inspiración pueden ser tanto aleatorias como inesperadas. Para Boj, el tema de la duplicidad surgió cuando una pareja lo llamó “duplicitious” durante una discusión —el término despertó su interés y encendió una chispa en su interior. Ya estaba en el proceso de crear un álbum, pero después de ese tumultuoso intercambio romántico, algo hizo clic: “Simplemente inspiró todo.” Y así nació el sexto álbum de estudio de Boj, ‘Duplicity’.
¿Y qué hay del paisaje sonoro? Sonoramente, el proyecto se inspiró en el álbum de 2024 de Rema, ‘HEIS’, que sacudió las mesas, así como en el arte del colaborador y productor de largo tiempo, Genio, que obró su magia de nuevo en ‘Duplicity’. “El tempo de los beats y el sonido me parecieron tan interesantes. Quería explorar eso, sin duda. Y durante el proceso, simplemente resultó en lo que es. Siempre dejo que las cosas pasen, dejo que fluyan de forma natural.”
Las colaboraciones llegaron de manera orgánica también. La alineación incluye a Pa Salieu, Odumodublvck, Show Dem Crew, Anaïs y Obongjayar, presentando una gama de artistas que añaden textura extra al amplio paraíso sonoro. ‘Duplicity’ muestra a Boj en su mejor momento: rebelándose contra la conformidad y siendo él mismo, sin pedir disculpas y de forma imprevisible.
Al mirar hacia el futuro, los objetivos de Boj son sencillos y sentidamente honestos. “Solo quiero más de las mismas bendiciones, no quiero mucho más de la vida… Quiero que mi música sea atemporal, quiero inspirar a la gente a ser ellos mismos, y quiero crear grandes plataformas para que artistas jóvenes aspirantes vivan sus sueños. Lo estoy haciendo, así que sé que es posible.”
Y mientras nuestra conversación deriva hacia el legado, Boj nos deja esto: “Quiero crear cosas más grandes que yo. Y luego, después de que me haya ido, quiero que esas cosas sigan ahí. No sigo tendencias porque quiero crear cosas tan especiales que me sobrevivan.” No hay duda de que Boj superará los límites de estos sueños. Como el género Alté del que es pionero, Boj es demasiado amplio para definirlo: un ejemplo electrizante de cómo el arte puede desafiar, encender e inspirar más allá de lo imaginable.
—
—
El sexto álbum de estudio de Boj, ‘Duplicity’, sale el 5 de diciembre // reserva anticipada del álbum aquí: Pre-Save Duplicity.
Texto: Davina Nylander
—
Únete a nosotros en WeAre8, mientras profundizamos en los acontecimientos culturales globales. Sigue a Clash Magazine AQUÍ mientras saltamos alegremente entre clubes, conciertos, entrevistas y sesiones de fotos. Obtén vistazos entre bastidores y una vista a nuestro mundo mientras se desarrollan la diversión y los acontecimientos.
La llegada de la década de 2020 vio un cambio inmediato hacia sonoridades familiares. 'Future Nostalgia' de Dua Lipa o 'After Hours' de The Weeknd se sumergieron de lleno en
Man/Woman/Chainsaw han firmado con Fiction Records. La banda es una fuerza sísmica en directo, como quedó patente en su actuación en The Great Escape a principios de este año.
Slawn y Opake son artistas que abrazan lo controvertido. En cuanto a la temática y al contenido, hay más similitudes que diferencias entre ambos.
Reescribiendo las reglas de la creación de imágenes, Pirelli marca su regreso con la 52.ª edición de The Cal. Aclamado como un evento anual de bajada de telón, el
Wet Leg están abrazando sus raíces del indie rock. El segundo álbum de la banda, «Moisturizer», vio al grupo de la Isla de Wight recurrir a su sonido en directo, emergiendo con
Si el verde lima fue el color de 2024, entonces el de 2025 debería ser sin duda el azul real —la tonalidad que, este año, se ha vuelto sinónimo de CMAT y de su tercer álbum revolucionario y triunfal ‘EURO-COUNTRY’. Mientras cae el telón sobre lo que ha sido su tan esperada irrupción en la gran escena, reflexiona sobre su recién estrenada fama pop, los matices de la identidad irlandesa y cierto robo reciente…
En Boj, dos mundos colisionan. Criado entre el Reino Unido y Nigeria, este pionero musical abraza ambos aspectos de su bagaje transcontinental, viendo