¿En qué momento vamos a alcanzar el apogeo de los Beatles? Los Fab Four son más grandes que nunca, con la Get Back de Peter Jackson (ciertamente excelente) desatando una nueva ola de manía. Hay cuatro —¡cuéntalos!— biopics en marcha, lo que a su vez dispara unas cuantas estanterías más de libros sobre los Beatles por parte de las editoriales. Con documentales como Beatles ’64 para que los aficionados los examinen, el punto de saturación seguramente no está lejos. En medio de un panorama saturado, la ubicuidad de los Beatles puede terminar como empezó: con Anthology.
Como argumenta tan hábilmente este artículo de Clash, Anthology —un megahit televisivo, un libro y tres lanzamientos discográficos— devolvió a los Beatles a la cima del panteón del pop. Dicho esto, los álbumes en sí —aunque fueron increíblemente populares— no produjeron en realidad muchas revelaciones. La costumbre del grupo de ser conciso con su tiempo en el estudio y deliberado en su enfoque significó que las tomas —tales como eran— rara vez diferían. Surgieron destellos reveladores, pero a decir verdad los Volúmenes 2 y 3 se sintieron como rendimientos decrecientes.
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Anthology 4 es el punto final de este rastreo por los archivos. Disponible ahora, es una caja de regalo de dos horas y 36 pistas, que comienza con 'I Saw Her Standing There' —pista uno, cara A de su álbum debut— y termina con 'Now And Then', el último —último— single de la banda.
Para los fans dedicados, esto es de obligada escucha. Sí, ya hay tres entregas, y sí, una serie de reimpresiones —como el White Album definitivo, con las demos de Escher en su totalidad— significa que el conjunto de material es un poco más reducido que antes. Dicho esto, las 36 pistas no parecen desperdiciadas: incluso en sus momentos más discretos, hay destellos aquí del genio de los Beatles.
Quizá la mayor recomendación sea su ruptura de la cuarta pared. De repente estás en el estudio, y esos textos nucleares tan mitificados pasan de ser piedra a algo más líquido. El pedido de aperitivo de George Harrison en 'While My Guitar Gently Weeps' —un sándwich de queso, lechuga y Marmite, café a un lado— es infinitamente encantador, mientras que la gozosa introducción de Ringo en 'Octopus's Garden' no puede evitar sacarte una sonrisa.
También hay pasajes donde quitar capas a la canción revela aspectos ocultos. Las cuerdas resoplantes y decididamente lisérgicas en 'I Am The Walrus', por ejemplo, muestran la amplitud que contiene esa canción; la hipnótica toma 26 de 'Strawberry Fields Together' es una experiencia de banda de metales empapada en LSD; mientras que un animado 'Hey Bulldog' arroja luz sobre uno de los rockeros más olvidados del grupo.
De hecho, Anthology 4 no rehúye el espíritu rock 'n' roll de la banda. Abriendo con un pulsante 'I Saw Her Standing There', otros puntos destacados incluyen un vertiginoso 'Matchbox' —con Ringo en la voz, naturalmente— y el arreglo original matizado de rockabilly de 'I've Just Seen A Face'.
Si hay una carencia de tomas alternativas verdaderamente reveladoras, Anthology 4 compensa esto iluminando a los Beatles como personas y como músicos de estudio. Las improvisaciones son frecuentemente hilarantes; el humor estrafalario de sus incursiones iniciales en Abbey Road muestra una increíble inocencia. Pero también están los sinceros ensayos de John en 'Julia' —tan frágiles y tan abiertos— o el pedido de marihuana que precede a un frenético y apenas conjuntado 'Baby, You're A Rich Man'.
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Hay mucho aquí para que los fanáticos buceen: la versión de Elvis '(You’re So Square) Baby I Don’t Care' apunta al anhelo de Paul McCartney por un disco de rock 'n' roll (abandonado) similar al de sus días en Hamburgo, y 'Can You Take Me Back?' se ha suprimido de su función como coda de 'Cry Baby Cry'. En medio de la frikada, sin embargo, yace la narración: cierra con algunas tomas justificadamente remezcladas de 'Free As A Bird' y 'Real Love', antes de que 'Now And Then' supusiera la parada final de este empeño archivístico de treinta años.
En última instancia, nos vemos incapaces de pasar por alto los defectos inherentes a Anthology 4, mientras que al mismo tiempo adoramos absoluta y rotundamente a los Beatles. En comparación con, digamos, la Bootleg Series de Bob Dylan, esto no destaca sendas no tomadas ni ideas no completadas. En cambio, ofrece una representación más medida y matizada de los Beatles como personas: en pasajes gozosos, cualquier recordatorio del genio de los Fab Four siempre será atesorado.
8/10
Por: Robin Murray
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