Intervista agli Squid: Fiendish Fancies Mentre le storie raccontate in "Cowards" possono soffermarsi negli angoli più torbidi della moralità, con il loro terzo album gli Squid si concentrano invece sulle crepe di luce all'interno dell'oscurità. "Un album sul male" È così che gli Squid hanno annunciato il loro nuovo disco, "Cowards" - nove canzoni dalla prospettiva di "personaggi reali e immaginari". Dopo l'intricato e folcloristico "O Monolith" del 2023, il terzo lavoro del gruppo porta con sé tutta la portata e l'eccitante abilità del lavoro precedente - gli Squid sono una band che si diletta a fare qualcosa nel modo più difficile, solo perché - ma lo indossa con molta più leggerezza. Quasi come la pop art, accanto ai densi arazzi del loro ultimo album, le canzoni sono più brevi, le strutture si fanno più veloci e tutto sembra un televisore con la saturazione al massimo. Gli strumenti tintinnano, risuonano e passano, senza lasciare il tempo di capire cosa si è appena ascoltato prima che qualcosa di diverso prenda vita. "È probabilmente il disco più divertente che abbia mai registrato", sorride il batterista e cantante Ollie Judge, mentre il bassista Laurie Nankivell annuisce al suo fianco. "Abbiamo scritto le nostre canzoni più brevi di sempre, il che è piuttosto difficile per noi. È bello sentire che è giocoso, perché è proprio così: spesso siamo piuttosto contrastanti, essendo cinque persone che scrivono attivamente canzoni insieme. Penso che, soprattutto in questa serie di canzoni, ci sia un contrasto tra i testi e la musica". Segnando un allontanamento dal lavoro di lunga data con Dan Carey - che è stato dietro la scrivania per entrambi gli album precedenti e che qui è ancora presente con una strumentazione aggiuntiva - questa volta la band ha optato per Marta Salogni, che ha prodotto per artisti diversi come Björk, Black Midi e Depeche Mode. "Ha un curriculum piuttosto ampio", spiega Ollie. "Siamo interessati ai progetti più sperimentali, ma ha anche lavorato con popstar. Non ha alcuna pretesa" Il chitarrista Anton Pearson è d'accordo: "È stato un cambio di vibrazioni completo. A Dan piace che le cose siano molto condensate e ad alta energia, con un sacco di idee che volano, perseguendole molto velocemente, mentre Marta è molto più ponderata, lasciando che le cose prendano tempo. "La band - completata dal chitarrista Louis Borlase e dal tastierista Arthur Leadbetter - ha coinvolto anche diversi altri musicisti questa volta: Clarissa Connelly, Tony Njoku, Rosa Brook dei Pozi e altri possono essere sentiti entrare e uscire dal cerchio della band nel corso dell'album. "Avevamo brani prevalentemente finiti", spiega Laurie, "ma avevamo lasciato spazio ad altri strumenti, a vocalist, a un quartetto d'archi. È stato sicuramente il primo album in cui ci siamo sentiti un po' più rilassati sulle singole parti. Penso che siamo diventati tutti più bravi a permettere ai nostri cari di essere uccisi" - Laurie Nankivell Tutta questa gioia - trovata grazie a un nuovo modo di registrare e alla comunità creativa che la band ha costruito intorno a sé - è in contrasto con il materiale torbido dell'album; le canzoni toccano cannibalismo, incendio doloso, omicidio, religione e follia. A che punto Ollie ha capito che questa era la direzione in cui andava il nuovo materiale? Ci pensa un attimo. "Scrivere la musica e scrivere i testi esistono su piani separati. Credo che stessimo scrivendo tre brani contemporaneamente, tutti ispirati a personaggi malvagi. Lo trovavo piuttosto interessante, così ho deciso di seguirlo, in realtà, [anche se] vorrei che avessimo scelto la parola 'moralità' per il comunicato stampa. Un'altra differenza con "Cowards" è il modo in cui le canzoni si sentono discrete l'una dall'altra: mentre i lavori precedenti si sono spesso sentiti come un poema epico continuo, qui il materiale sembra più adatto a una serie antologica nella vena di Black Mirror. "Penso che sia davvero episodico", annuisce Ollie, "ma è divertente perché ogni volta che scrivo i testi, uso i personaggi come lente per pensare a cose che ho provato personalmente. Li uso quasi come ospiti per la mia visione degli eventi o per come mi sento in quel momento". "Le canzoni non si basano tanto sulle cose reali che stanno accadendo in questo momento, che sono indicibili e orribili", spiega Ollie, "ma hanno molto a che fare con il senso di colpa e la vergogna di sentirsi una persona cattiva, perché si potrebbe fare di più. È tutto legato a questo. Anche se le canzoni sono più fantastiche, la stessa sensazione si ripercuote sul senso di colpa e sulla vergogna della vita reale, quando si vuole fare di più ma non si è in grado di farlo. Ci si sente troppo pigri per fare di più" C'è un silenzio pesante, prima che Louis aggiunga: "È piuttosto spaventoso sentirsi apatici" - Louis Borlase È difficile sottolineare abbastanza che, mentre i testi dell'album sono inequivocabilmente cupi, la musica stessa trasmette una grande gioia nel processo artistico. Gli Squid danno davvero l'impressione di essere orgogliosi e felici di fare musica, e di voler rendere questo atto il più trasparente possibile. Prendiamo ad esempio The Library, un negozio online di libri di seconda mano della band, che mette letteralmente in vendita le influenze letterarie del disco. "Penso che sia molto bello per le persone avere una piccola finestra sulle cose che hanno contribuito a formare l'album", dice Anton. "Non mi piace che le band cerchino di dare l'impressione che tutto ciò che fanno avvenga in una camera d'eco. Non stiamo cercando di salvare il mondo con la nostra musica, ma è un buon modo di usare la nostra piattaforma per indicare persone che sono davvero intelligenti nei loro campi". Come sempre, la band è cauta nel sembrare troppo autocelebrativa. "Non vorrei mai che sembrasse che stiamo cercando di dire in qualche modo che siamo più letterari [di altre band]", dice Louis ridendo, "ma la musica e la creazione non nascono dal nulla, vengono dall'assorbimento del lavoro altrui da parte di tutti. È interessante, con un album come questo, guardarlo e pensare 'c'è davvero tanta commedia qui dentro, non prendetelo troppo sul serio'. È un album che ci siamo divertiti a fare, ci sono alcuni temi difficili e masticabili nei testi, ma guardate quanto ci siamo divertiti a ispirarci per realizzarlo" In un contesto di "male quotidiano", la soluzione che gli Squid hanno trovato è quella di deliziarsi invece della creazione quotidiana. "Cowards" è in uscita via Warp. Come descritto nel numero di febbraio 2025 di DIY, in uscita in questi giorni.
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