In onore del Mese della storia delle donne, la rivista Atwood ha invitato le artiste a partecipare a una serie di saggi che riflettono sull'identità, la musica, la cultura, l'inclusione e altro ancora.
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Oggi, l'artista, produttrice e attivista tunisina/americana di New York EMEL (Emel Mathlouthi) spiega la sua scelta di creare il suo nuovo album " MRA " con un team completamente femminile, e le prove e le tribolazioni che hanno portato al prodotto finito, in un saggio speciale per la serie Women's History Month di Atwood Magazine!
Tre anni fa, Emel Mathlouthi, la musicista art-rock di New York che si chiama semplicemente EMEL, ha iniziato a scrivere il suo quarto album in studio MRA, una seducente coalescenza di suoni eterei, hip-hop e indie-pop che è, a turno, una chiamata alla compassione e all'azione.
A quel tempo, EMEL e la sua giovane figlia alloggiavano con i suoi genitori nella sua casa d'infanzia affacciata sul Mar Mediterraneo. 'MRA' significa "donna" in arabo, un ideale che EMEL ha preso a cuore. Avendo lavorato a fianco di formidabili visionari come la cineasta iraniana Shirin Neshat e, più recentemente, l'artista multimediale Laurie Anderson, conosce la forza reciprocamente vantaggiosa forgiata lavorando con altre donne. “Non mi interessa essere una musa", dice. "Voglio essere un artista, con una visione."Questo manifesto illuminato include sia la guarigione attraverso e da parte delle donne, e incoraggiando le donne a sostenersi e fidarsi l'una dell'altra, in ultima analisi, rompendo il ciclo del patriarcato in un'industria guidata dagli uomini. Ed è per questo che ogni singolo collaboratore di ‘MRA’ è una donna.
Cresciuto in Tunisia, EMEL ha ascoltato di tutto, dalla musica classica a Art Tatum a Celine Dion. Dopo essersi esibita in una band metal da adolescente, ha scoperto Joan Baez e la tranquilla intensità delle canzoni di protesta. Nel 2010, EMEL è stata nominata la voce della Primavera araba quando il suo inno popolare " Kelmti Horra (My Word Is Free)", una volta bandito, è stato resuscitato come inno di protesta. Avrebbe continuato a eseguire la traccia al concerto del Premio Nobel per la pace a Oslo. 2 anni dopo, tra tour internazionali in oltre 25 paesi, ha suonato un concerto underground a Baghdad, in Iraq, e pochi anni dopo, una performance altamente illegale, tutta al femminile in Iran, come raccontato nel documentario No Land's Song.
Presentare la sua musica come arte è importante per lei. EMEL ha già collaborato con Alaïa e Jean-Paul Gaultier nel suo guardaroba teatrale e nei video astratti sul palco. Questo senso del teatro e della danza contemporanea è il motivo per cui ha precedentemente sperimentato in elettronica, goth rock e pop barocco. Ma in questi giorni, è hip hop e pop-realizzato con l'aiuto dei co-produttori Hannah Vasanth e Lyzza — che sta guidando la sua visione.
” Ho sempre sognato di raggiungere i cuori delle persone, ma alla fine le sostengo nel possedere il loro destino e rivendicare il loro percorso", dice EMEL. "Sono una persona privilegiata, perché ho la mia voce e il mio potere nella musica e nelle canzoni. Quando vedo l'impatto che la mia musica ha avuto in alcune parti del mondo e quanto le mie canzoni abbiano aiutato le persone nella loro ricerca di libertà, mi sento davvero grato."MRA è tanto di usare la sua voce come è un grido di raduno che le sue compagne lo fanno liberamente, con le stesse opportunità e negli stessi spazi delle loro controparti maschili. "Non creo cose da consumare", continua. "Spero che trascenda il tempo, trascenda i confini, trascenda le culture. La musica può cambiare il mondo.”
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E perché questo è molto più di un record
di EMEL
Quando ho iniziato a immaginare MRA, ho marciato senza rendermi pienamente conto che sarebbe stata la dichiarazione più audace della mia carriera.
All'inizio, volevo solo fare qualcosa di potente e onesto. Qualcosa che ha tenuto il peso di ancestrali voci femminili e il mio futuro sogno di un mondo in cui le donne possono semplicemente prosperare, alle loro condizioni. Ma mentre le canzoni cominciavano a formarsi, così ha fatto una realizzazione più profonda: questo progetto potrebbe essere più di una dichiarazione, più di una gigantesca rivoluzione del suono femminile, MRA dovrebbe essere un movimento.
Volevo che MRA fosse uno spazio in cui l'energia femminile non fosse solo il contrappunto o l'alternativa, ma il terreno, l'architettura, il tempo. Non si trattava di esclusione, si trattava di coerenza. Permettere a qualcosa di veramente femminile, ininterrotto, non filtrato, di emergere, crescere, ruggire e infine guarire.
In un settore in cui le decisioni sul suono e sul palcoscenico sono ancora così spesso dettate dagli uomini, c'è una tranquilla violenza nel sentirsi dire, implicitamente o in altro modo, che il tuo potere ha bisogno di essere tradotto, più che altro come donna africana araba. Che la tua visione ha bisogno di una controparte maschile per essere resa " reale."Con MRA, non volevo tradurre. Volevo parlare nella nostra lingua. E c'erano MOLTE lingue, rap, cantando in 6 lingue diverse da 30 diversi creatori provenienti da 22 diverse parti del mondo.
Singolo "Souty" art-EMEL
Scegliere un team tutto al femminile, compositori, musicisti, produttori, ingegneri, artisti visivi, non era affatto facile dal punto di vista logistico o fisico.
L'industria non rende facile trovare l'un l'altro, che è anche uno dei motivi per cui ho voluto fare questo disco. Ci sono voluti anni di scouting costante, respingimenti e licenziamenti, centinaia e centinaia di ore di scorrimento delle playlist. Ma una volta fatto, il processo sembrava scoprire una nuova lingua che già conoscevamo. Non c'era bisogno di dimostrare, di armarsi, di spiegare l'istinto. Ci siamo mossi diversamente. Abbiamo ascoltato di più. Abbiamo lasciato spazio. Abbiamo infranto le regole.
C'era un oceano di elettricità emotiva nella stanza, e parti uguali di tenerezza e fuoco. Abbiamo costruito qualcosa insieme che sembrava più della musica. Era come ricordare una parte di noi stessi che non sapevamo nemmeno di aver perso.
Ci sono stati momenti, ovviamente, in cui ho messo in discussione la scelta e mi sono sentito scoraggiato. Quando mi sentivo attratta da arrendermi o imbrogliare, volte in cui mi veniva detto che ero troppo estremista, troppo politico, troppo radicale o troppo limitante. Ma questa non era una mossa di pubbliche relazioni. E ' stata una scelta sacra. Una scelta per credere che quando le donne si uniscono, senza interruzione, può nascere qualcosa di profondamente originale. Qualcosa di profondamente universale, inclusivo e unificante.
EMEL © Ambra Grigio
MRA è un inno alla resistenza. INNI di resistenza. Non solo contro il patriarcato, è resistenza contro il silenzio.
Il silenzio che circonda secoli di abusi e licenziamenti. Contro la cancellazione. Contro le sottili contorsioni quotidiane alle donne viene chiesto di esibirsi solo per essere ascoltate. Le donne sono la MAGGIORANZA più oppressa di tutti i tempi.
Sono orgogliosa che MRA sia completamente femminile. Non perché spunta una scatola. Ma perché ci ha permesso di creare qualcosa che respira con un ritmo diverso. Qualcosa che potrebbe aiutare gli altri a guarire e immaginare nuove strutture, musicali, emotive, comunitarie.
E in quell'immaginazione, qualcosa cambia. Potenza riconfigura. Una porta si apre, e camminiamo attraverso. - EMEL
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Mese della storia delle donne della rivista Atwood
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© © Ambra Grigio
MRA
un album di Emel
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Lo staff di Atwood condivide la musica che hanno ascoltato: la carrellata di questa settimana include mary in the junkyard, Bonnie Medicine, Portraitures, Ben L'Oncle Soul & Adi Oasis, Heather Mae, Tean Dream, Frank Viele, SIG SALI, Wryn, Avery Lynch, Kairvina, Fred Brown, Bottle Rockets, JonoJono, The Tempted, Grace Morrison, Binoy, Quentyn, biz barclay., & Indieclimb!
Per celebrare il Mese della Storia delle donne, Atwood Magazine onora le donne audaci, brillanti e che rompono le barriere nella musica-dalle icone leggendarie alle stelle nascenti di oggi — la cui arte ha plasmato la storia, definito le generazioni e continua a ispirarci attraverso canzoni che elevano, potenziano e resistono.
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L'artista, produttrice e attivista tunisina/americana di New York EMEL (Emel Mathlouthi) spiega la sua scelta di creare il suo nuovo album " MRA " con un team completamente femminile, e le prove e le tribolazioni che hanno portato al prodotto finito, in un saggio speciale per la serie Women's History Month di Atwood Magazine!