Festival
dal 2 al 5 luglio 2025
L'evento polacco di quattro giorni ha anche vantato performance incredibili di artisti come Massive Attack, Little Simz e St Vincent.
Open’er prende presumibilmente il nome dalla città in cui si svolge; Gdynia, che è stata efficacemente costruita ex novo negli anni '20 come grande porto marittimo, con l’intento di essere una “città aperta” che collegherebbe la Polonia al resto del mondo. Alla fine di una splendida fascia di costa baltica che comprende la storica città portuale di Danzica e il grazioso centro balneare di Sopot, potrebbe sembrare, a prima vista, che non sia il luogo più ovvio per un grande festival estivo - né lo è forse nemmeno il sito stesso, l’Aeroporto di Gdynia-Kosakowo; un aeroporto civile incompleto che viene utilizzato attivamente dall’esercito polacco tutto l’anno. Tuttavia, funziona. Sta funzionando, con crescente successo, dal 2006, e ora Open’er è di gran lunga il più grande festival in Polonia, rinomato per mettere insieme line-up diversificate e di peso nei generi rock, pop, hip hop e altri. Oltre 100.000 appassionati provenienti da tutta la Polonia e oltre si dirigono verso il festival ogni anno, anche se sembra sorprendentemente intimo grazie all’ubicazione nel piccolo pendio sulla pista d’atterraggio di Kosakowo. Quest’anno, per la sua 18ª edizione nella sua attuale sede, le condizioni non potevano essere migliori nel mercoledì di apertura, con un sole splendente che illuminava la folla della prima serata, che si riunisce al palco principale per un set tipicamente raffinato di Raye, che più di una volta assicura al pubblico di essere impegnata nel suo secondo album. Le segue Gracie Abrams; mentre le capacità di songwriting della cantante americana non sono mai state messe in discussione, il suo profilo come performer a volte lo è stato, visto che il successo dello scorso anno con “The Secret of Us” l’ha portata in una sorta di purgatorio tra cantante-autrice emotivamente consapevole e vera pop star. A Open’er, sembra più la seconda; questo è un set ricco di grazia e sicurezza, che fa diventare enormi inni come “Normal Thing” e “I Miss You, I’m Sorry” - che sono delicati e silenziosi in studio - in grandi inni collettivi quali “That’s So True” e “Close to You”.
La politica di booking di Open’er, con un ampio spettro, può spesso causare un po’ di sbandamento stilistico, passando dall’pop ultra-personale di Abrams a qualcosa di molto più tempestoso e aperto come il headliner di mercoledì, Massive Attack. I titan del trip-hop di Bristol sono ormai veterani di oltre tre decenni, ma sono mai sembrare così vitali? Il loro spettacolo audiovisivo travolgente include scene di film del loro vecchio collaboratore, Adam Curtis, che si adattano perfettamente alla natura musicalmente caotica e politicamente provocatoria dello show. È una colonna sonora per un mondo in fiamme, con Robert Del Naja che guida la band in un set alternato tra malinconia (“Inertia Creeps”, “Angel”), drammaticità (“Girl I Love You”, “Unfinished Sympathy”) e, a volte, profonde emozioni, specialmente quando Elizabeth Fraser dei Cocteau Twins si unisce a loro per interpretazioni profondamente atmosferiche di “Song to the Siren” e “Teardrop”. Emozionante anche la richiesta della band di un Palestina libera, soprattutto qui nella regione di Tri-City, un’area che conosce bene la solidarietà. Dopo, Jorja Smith illumina il palco del Tenda con un slot notturno perfettamente calibrato che infonde all’intera gamma dei suoi materiali registrati una reale intensità; passa senza problemi dal funk guidato dal basso (“Where Did I Go?”) all'intimo e minimalista R&B (“Falling or Flying”), passando per alcune deviazioni verso il pop di brani come “Blue Lights” e “Little Things”. Unisce tutto non solo la sua voce meravigliosamente versatile, ma anche il suo carisma irrefrenabile; poche artiste, in tutto il fine settimana, sembrano divertirsi così tanto.
Il noto gusto del festival per improbabili doppiette si manifesta di nuovo giovedì; dopo una performance divertente e vivace, anche se leggermente monotona, della superstar sudafricana Tyla, c’è la possibilità di ascoltare i maestri dell’industrial metal dei Nine Inch Nails. Nessuna parola rappresenta meglio questa band - e proprio il suo frontman apparentemente senza età, Trent Reznor - di 'intensità', e si capisce già dall’apertura con un ruggente “Somewhat Damaged” che il fatto che la band non abbia nuovo materiale da promuovere non li fermerà. Questa tournée europea, chiamata Peel It Back, prende il nome da una linea di “March of the Pigs”, uno dei pezzi chiave del 1994 da 'The Downward Spiral', e non sorprende vedere dominare il setlist quell’opera di spirali di auto-odio, dal febbrile “Closer” al sepolcrale “Heresy”. Lo spettacolo di luci, come ci si aspetta da Nine Inch Nails, è sconvolgente per la retina, ma forse ciò che rende questa la performance più memorabile del weekend è l’energia che trasmette; il gruppo sale sul palco sulle note di “Audrey’s Dance” di Angelo Badalamenti, da Twin Peaks, e lo spirito del mentore ormai scomparso di Reznor è presente costantemente, sia nel jazzistico, lynchiano “God Break Down the Door” sia nella potente reinterpretazione della collaborazione del 1995 con David Bowie, il sempre attuale “I’m Afraid of Americans”. Venerdì al festival sembra quasi un’invasione britannica. Un elemento ammirevole dell’approccio di Open’er è la volontà di etichettare i grandi nomi nelle prime battute, permettendo di vedere Little Simz sul palco principale prima che il sole sia nemmeno cominciato a tramontare (e, tra l’altro, i tramonti di Open’er sono spettacolari, anche se bisognerebbe chiedere a un meteorologo perché sulla costa baltica si verificano così meravigliosi). Rafforzata dall’uscita del suo sesto album “Lotus” il mese scorso, la star di Simz è assolutamente innegabile in uno show ricco di successi, e il consenso dei giornalisti britannici sul posto è che c’è qualcosa di veramente commovente nel vedere questa ragazza di Nord Londra tenere il pubblico nella sua mano così lontano da casa. Parlando di londinesi, la performance più notevole della giornata non viene da Simz, ma da FKA twigs; porta il suo show “Eusexua” a Open’er in tutta la sua gloria sudata e contorta. L’album e il suo spettacolo live sono stati ispirati dalle rave nei magazzini a cui si perdeva, girando il film “The Crow” a Praga, e riesce sinceramente a far sembrare il Tenda come un Berghain, con uno show di tre atti incredibilmente ben coreografato - e completamente senza compromessi. Quando raggiunge i successi - “Perfect Stranger”, “Cellophane” - è quasi uno shock rendersi conto delle sue credenziali da pop star; sembra quasi di averla appena vista reinventare la dance music. È improbabile che i grandi nomi di questa sera, Muse, siano accusati di reinventare qualcosa di nuovo a breve; rimangono sulla stessa giostra di riff da spaccone e sogni politici ancora più balzani. Il loro set è affidabilmente smisurato, anche se tematicamente assurdo – sentirsi dire che siamo servi obbedienti dell’oligarchia militare-industriale è una pillola difficile da digerire quando viene da Matt Bellamy, milionario che vive a Los Angeles in una villa comprata da Pete Sampras. Comunque, i grandi successi continuano a far colpo - “Stockholm Syndrome”, “Supermassive Black Hole” e “Knights of Cydonia” sono tutti esempi concreti - e il trio li sfoggia con entusiasmo; se fossero stanchi di suonarli, non si noterebbe affatto.
Qualcun altro che non si stanca mai di suonare le sue vecchie canzoni è Annie Clark, soprattutto perché non le suona mai nello stesso modo due volte. C’è sempre un concetto predominante dietro ogni tour di St Vincent, e generalmente il suo pubblico varierà nelle opinioni; può essere fantastica, o frustrante. All’Open’er, è decisamente il primo caso; le chitarre aggressive e l’energia spregiudicata del suo ultimo album, “All Born Screaming”, sembrano averla liberata sul palco, mentre propone un set rock che si conclude con una versione accelerata di “New York” dal banco mix. Si mantiene a un livello appena sottile tra ironico e serio - e non sempre lo è stata. L’ultimo giorno del festival vede come headliner i Linkin Park, che suonano in modo sorprendentemente affidabile per una band con una nuova cantante principale; la voce di Emily Armstrong sembra fatta su misura in un laboratorio per le vecchie hit, anche se le nuove canzoni sono un po’ noiose. Prima di loro, però, ci sono ottimi talenti locali; il rapper Hubert domina il palco Alter con la sua presenza scenica vincente, reinventando il rap evocativo e riflessivo per l’arena dal vivo - “kobayashi” è un esempio particolare. La performance più straordinaria del weekend in Polonia si svolge sempre su questo palco, più tardi; i rockers sperimentali dei Trupa Trupa sono sensazionali. Originari di Gdańsk, sono imprevedibili e coinvolgenti, con Grzegorz Kwiatkowski e Wojtek Juchniewicz che scambiano linee di chitarra frastagliate e vocalizzi urlati, attraversando lo spettro stilistico da Fugazi a Can passando per Sonic Youth. Non sorprende che sia Henry Rollins che Iggy Pop siano fan dichiarati. Quello che sembra essere il set principale di domenica arriva sul palco del Tenda. Wolf Alice sono stati un’adesione tardiva, annunciata alcune settimane prima dell’inizio del festival, come uno degli ultimi concerti prima dell’uscita del quarto album “The Clearing” a fine mese. Dalle prove, quando tornano, sarà probabilmente come headliner vero. L’unica costante in uno spettacolo così vario è che suonano assolutamente imponenti; coprono tutte le basi, dal punk scintillante (“Yuk Foo”, “Play the Greatest Hits”), agli inni più leggeri (“How Can I Make It OK?”, “The Last Man on Earth”) e l’arte rock audace (“Bloom Baby Bloom”, “Giant Peach”). Con le testimonianze di questa sera, sono chiaramente più che pronti a salire in arena nelle date previste più avanti quest’anno, e sembra il modo perfetto per concludere – una band dal pensiero avanti per un festival altrettanto innovativo.
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