White Reaper – Solo leggermente vuoto

      Un ritorno che si accende lentamente...

      06 · 10 · 2025

      White Reaper, una volta etichettati come «The World’s Best American Band» dal loro album del 2017 (e io, per uno, ci credevo), ora sono privi della sezione ritmica composta dai fratelli e si sono riorganizzati come trio. Una perdita, certo, ma non un colpo mortale. Anzi, il loro nuovo album Only Slightly Empty sembra una band che si lancia a capofitto nella reinvenzione, anche se stanno ancora cercando di capire esattamente che aspetto avrà il prodotto finale.

      I White Reaper hanno sempre avuto un talento per titoli ironici («White Reaper Does It Again» (2015), «The World’s Best American Band» (2017)), dischi che mi hanno fatto innamorare di loro fin dall'inizio. Ora, dopo aver avviato la loro carriera più di dieci anni fa, arriva Only Slightly Empty. Rispetto alla sicurezza delle loro precedenti dichiarazioni, suona quasi vulnerabile, come un mezzo sorriso che nasconde qualcosa di più crudo. È un cenno consapevole alla mancanza della sezione ritmica? Forse. Il titolo sembra una band che fa i conti con la sottrazione, non con la sconfitta, un riconoscimento che qualcosa se n'è andato ma il bicchiere non è in frantumi. Manca solo un sorso. Ci sono momenti in cui si possono fare paragoni con Weezer e Moose Blood, forse persino con un Hot Hot Heat meno spensierato in alcuni punti, ma suona vuoto senza la loro sezione ritmica originale? No. Si sente completo? Non esattamente. Tuttavia, è una nuova direzione, che mostra non solo un nuovo capitolo per la band ma un libro completamente nuovo.

      La traccia di apertura «Coma» arriva come un bulldozer. Frenetica e del tipo che ti fa sperare che il resto dell'album stia al passo. Non ci riesce del tutto. Invece, la band sterza verso un garage punk sfumato di grunge anni ’90. C'è persino un flirt con l'elettronica in brani come «Honestly», piccoli bagliori che dimostrano che i White Reaper non hanno paura di bruciare il manuale se questo significa trovare una nuova scintilla. Ciò che però riempie lo spazio è cruciale: passaggi ariosi in cui ogni strumento ha il suo momento per allungarsi e, cosa più importante, le voci. La voce del frontman Tony Esposito è la colla, ruvida e inconfondibilmente sua, che scolpisce l'indipendenza dei White Reaper in un mare di colleghi garage-punk — ed è anche la ragione per cui mi sono innamorato della band fin dall'inizio.

      Nel complesso, l'album è uno di quelli che crescono: il tipo di disco che potrebbe non esplodere al primo ascolto ma persiste, aspetta che tu ci ritorni e poi si incastra al suo posto mesi dopo. Quando continuerò a parlare dei White Reaper con la gente, è probabile che suonerò brani come «Daisies» e «Make Me Wanna Die» prima di passare a questo disco. Ma ovviamente c'è stato un periodo di assestamento che sono più che felice di aspettare. Quando arriveranno nel Regno Unito insieme ai Militarie Gun l'anno prossimo, continuerò a cantare queste canzoni a squarciagola, mezzo incredulo che siano nel Regno Unito (eek!), mezzo grato che siano ancora in attività. Perché Only Slightly Empty forse non è il bicchiere pieno, ma è la prova che i White Reaper non hanno ancora finito di versare. E io sono qui pronto a sorseggiare qualunque cosa decideranno di versare dopo.

      7/10

      Parole: Jazz Hodge

      —

      Unisciti a noi su WeAre8, mentre esploriamo il dietro le quinte degli avvenimenti culturali globali. Segui Clash Magazine QUI mentre saltelliamo allegramente tra club, concerti, interviste e servizi fotografici. Ricevi anteprime dal backstage e uno sguardo sul nostro mondo mentre il divertimento prende forma.

      Iscriviti alla mailing list di Clash per notizie in tempo reale su musica, moda e cinema.