White Reaper – Nur leicht leer

      Eine Rückkehr, die sich langsam entfaltet...

      06 · 10 · 2025

      White Reaper, einst durch ihr 2017er-Album als „The World’s Best American Band“ bezeichnet (und ich habe es damals geglaubt), sind inzwischen eine Rhythmussektion der Brüder los und haben sich als Trio neu aufgestellt. Ein Verlust, sicher, aber kein Todesstoß. Im Gegenteil: Ihr neues Album „Only Slightly Empty“ wirkt wie eine Band, die sich kopfüber in die Neuerfindung stürzt, selbst wenn sie noch herauszufinden versucht, wie das Endprodukt genau aussehen soll.

      White Reaper hatten schon immer ein Händchen für augenzwinkernde Titel („White Reaper Does It Again“ (2015), „The World’s Best American Band“ (2017)) – Platten, durch die ich mich überhaupt erst in sie verliebt habe. Nun, nachdem sie ihre Karriere vor über einem Jahrzehnt begonnen haben, kommt „Only Slightly Empty“. Im Vergleich zur Zuversicht ihrer früheren Ansagen wirkt der Titel fast verletzlich, wie ein halb belustigtes Lächeln, das etwas Rohes verbirgt. Ist es ein selbstironischer Hinweis auf das Fehlen ihrer Rhythmusgruppe? Vielleicht. Der Titel fühlt sich an wie eine Auseinandersetzung der Band mit dem Wegfall, nicht als Kapitulation, ein Eingeständnis, dass etwas fehlt, aber das Glas nicht zerbrochen ist. Es fehlt nur ein Schluck. An einigen Stellen drängen sich Vergleiche mit Weezer und Moose Blood auf, vielleicht sogar mit einer weniger quirligen Version von Hot Hot Heat, aber klingt es ohne ihre ursprüngliche Rhythmusgruppe hohl? Nein. Fühlt es sich vollständig an? Nicht ganz. Es ist jedoch eine neue Richtung, die nicht nur ein neues Kapitel für die Band aufschlägt, sondern ein ganz neues Buch.

      Der Eröffnungstrack „Coma“ kommt wie ein Bulldozer an. Rasend und eine Art Tempogeber, der einen dazu bringt, zu verlangen, dass der Rest des Albums Schritt hält. Das gelingt nicht ganz. Stattdessen schlägt die Band einen Schlenker in Richtung Garage-Punk mit 90er-Grunge-Anklängen ein. Es gibt sogar ein Flirten mit Elektronik auf Stücken wie „Honestly“, kleine Aufblitzer, die beweisen, dass White Reaper keine Angst davor haben, das Regelwerk zu verbrennen, wenn es bedeutet, einen neuen Funken zu finden. Entscheidend ist jedoch, was den Raum füllt: luftige Passagen, in denen jedes Instrument seinen Moment zum Ausdehnen bekommt, und vor allem die Vocals. Die Stimme des Frontmanns Tony Esposito ist der Klebstoff, rau und unverkennbar seine, sie arbeitete die Unabhängigkeit von White Reaper in einem Meer von Garage-Punk-Kollegen heraus – und ist außerdem der Grund, warum ich mich ursprünglich in die Band verliebt habe.

      Insgesamt ist das Album ein „Grower“, eine Platte, die beim ersten Hören vielleicht nicht einschlägt, sondern nachklingt, darauf wartet, dass du zurückkehrst, und sich Monate später zusammenfügt. Wenn ich Menschen weiterhin von White Reaper erzähle, werde ich wahrscheinlich erst Songs wie „Daisies“ und „Make Me Wanna Die“ spielen, bevor ich zu diesem Album übergehe. Aber offensichtlich wird es eine Anpassungsphase geben, die ich gern aussitze. Wenn sie nächstes Jahr zusammen mit Militarie Gun im Vereinigten Königreich landen, werde ich diese Songs immer noch laut mitsingen, halb ungläubig, dass sie überhaupt im UK sind (huch!), halb dankbar, dass sie noch am Start sind. Denn „Only Slightly Empty“ ist vielleicht nicht das volle Glas, aber es ist der Beweis, dass White Reaper noch nicht aufgehört haben einzuschenken. Und ich sitze hier bereit, an dem zu nippeln, was sie als Nächstes ausschenken werden.

      7/10

      Text: Jazz Hodge

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