Che cosa resta da dire su Tame Impala che non sia già stato ripetuto fino alla noia? In realtà parecchio. Destinatario di elogi della critica per un decennio e mezzo di fila, Kevin Parker si è progressivamente comodizzato con la sua reputazione di bambino d'oro dell'industria musicale... forse troppo.
Se la lucentezza levigata di Currents e The Slow Rush ha moltiplicato il suo seguito, ha anche attenuato la sua creatività. A più di cinque anni dal suo ultimo album, l'artista solista è tornato con 12 brani nuovi che mandano segnali contrastanti e che hanno sfocato oltre il riconoscibile quella che un tempo era una visione eccezionalmente nitida. Se le trame del suo suono si sono arricchite col tempo, la scrittura di Parker ha perso potenza. Le premesse non erano comunque delle migliori, visto ciò che ha proposto per i film Dungeons & Dragons e Barbie, quindi molto era già in bilico.
Deadbeat è singolare perché la sua traccia più debole è stata pubblicata come singolo, con testi come «Ora sono Mr. Carisma, fottuto Pablo Escobar» che non gli rendono alcun favore. Quando Parker ha definito la canzone uno dei momenti chiave della sua attuale era, è diventato chiaro che non ha alcun interesse a competere con o superare gli standard che si è imposto nei quattro album precedenti. Questo atteggiamento è molto probabilmente ciò che lo ha portato a lanciare l’uscita con altre due tracce sulla stessa lunghezza d’onda della già citata. Mentre un pezzo come Loser risultava piuttosto deludente per un rilascio promozionale, End of Summer presenta un beat svogliato con un canto privo di convinzione — sebbene quest’ultimo abbia un momento transitorio di calore proprio al centro, l’intonazione stridula di «Farlo da solo, affrontarlo da solo» annulla la promessa che mostra brevemente.
Se sulle percussioni gravava gran parte del lavoro nell’ultimo disco, questo non ha lo stesso richiamo percussivo e finisce per offrire ancora meno qualità riscattabili. Piuttosto, si affida all’ottimismo dei fan devoti che credono in Parker quasi incondizionatamente.
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Il produttore australiano sembra un po’ confuso su cosa pubblicare sotto il nome Tame Impala in questo punto della sua carriera, perché la tracklist in questione non quadra da nessun punto di vista. Per esempio, il beat di Obsolete avrebbe perfettamente completato l’immagine di Nelly Furtado quando lavorava a Loose a metà degli anni 2000; tuttavia la voce di Parker non scivola sullo strumentale con la fluidità che merita.
Poi ci sono brani come No Reply, Oblivion e Afterthought che suonano come versioni meno vivaci di una branca dell’ambient house già compromessa dall’eccesso. Similmente alla virata di André 3000 verso la musica new-age per yoga, iterazioni molto più convincenti dello stile in questione circolano da anni, quindi questi pezzi non impressionano nonostante siano gradevoli all’ascolto. Sebbene il 39enne abbia dichiarato che il suo materiale più recente è «profondamente ispirato dalla cultura del bush doof e dalla scena rave dell’Australia Occidentale», l’album non regge neanche in quel contesto.
Quello che irrita di Deadbeat è che il potenziale nascosto dalla sua macchinosità imprecisa riaffiora occasionalmente, per poi svanire proprio prima di trasformarsi in qualcosa di cui valga la pena parlare.
Ogni speranza che l’album potesse andare oltre i suoi singoli svanisce a un minuto dall’inizio della prima traccia, quando l’introduzione calda e avvolgente cambia in fretta configurazione. Eppure la sua scrittura mostra segnali promettenti in Piece of Heaven nonostante l’arrangiamento inadeguato — la sezione finale distaccata, invece, è assolutamente mozzafiato e senza dubbio il momento più avvincente dell’intero disco. Allo stesso modo, See You On Monday (You’re Lost) è il punto in cui si avvicina di più alla forma più coinvolgente di Tame Impala, anche se anche questo prende una piega opposta nel modo in cui canta: «Sono quello che vuoi, e puoi accendermi / Ma la vita non è poi così divertente, quando non c’è modo di sapere dove stai andando».
Questi avvistamenti momentanei del suo talento artistico rendono la leggerezza che domina Deadbeat ancora più deludente. È proprio per questo che Not My World, tornando alla sua forma originale dopo un intermezzo vagamente orecchiabile, risulta estenuante. Inoltre, Ethereal Connection occupa troppo spazio per la scarsa sostanza che offre nei suoi sette minuti di durata. Con tutta facilità la prova più convincente della crisi di identità di Tame Impala, la progressione plumbea di questo brano è in diretto contrasto con la sicurezza che lo ha generato.
A parte sporadiche tracce del genio di Parker, in nessun momento l’album suscita passione, dato che non c’è davvero nulla che ti faccia desiderare di possederne una copia in vinile o di ascoltare la scaletta dal vivo. Indubbiamente la prospettiva più eccitante degli anni 2010, il suo lavoro è diventato indistinguibile dall’omogeneità a cui fino a non molto tempo fa era l’antitesi. Pur essendo ancora il genio dietro Tame Impala, il compositore australiano comincia a suonare sempre più come una sola persona in uno studio — un fatto che un tempo stupiva la gente.
5/10
Parole: Karan Singh
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#Tame Impala
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