Clash Live in collaborazione con WeAre8...
02 · 12 · 2025
Negli ultimi tre decenni, i membri polistrumentisti dei Tortoise hanno scolpito un vocabolario musicale. La loro apparizione al Barbican, nell'ambito dell'EFG London Jazz Festival, mette in mostra questo linguaggio in dettaglio cristallino.
Jeremiah Chiu e Marta Sofia Honer aprono, offrendo un'esibizione coinvolgente di sintetizzatore modulare e viola dal vivo, talvolta richiamando la musica pionieristica di Suzanne Ciani sulle Buchla, o il pulsare temporale di Global Communication ("4:31"). Registrazioni sul campo di acqua corrente, intrecciate con il pizzicato della viola di Honer, vengono instradate attraverso il labirinto dei percorsi di segnale modulari di Chiu e proiettate attraverso l'impeccabile impianto del Barbican. Il set si dipana come un arco meravigliosamente realizzato — ripetendosi, evolvendosi e ritornando.
Questo è il primo concerto dei Tortoise nel Regno Unito dopo oltre nove anni. Iniziando con "Vexations" dal loro album appena uscito 'Touch', il filone pionieristico del gruppo — spesso etichettato come "post-rock" — riformula batteria e chitarra rock attraverso la loro personale lente compositiva. Nonostante questa etichetta, i Tortoise continuano a dimostrare una portata che sfida i generi, evitando la calcificazione. Il minimalismo di Reich, Riley e La Monte Young si scontra con la grinta dell'hardcore anni '80: la ripetizione come architettura, le chitarre come strumenti lirici piuttosto che motori di riff.
Con due batterie, due vibrafoni e continui cambi d'ingegno strumentale, il loro set salta attraverso sei album mettendo in primo piano materiale nuovo, pubblicato quest'anno da International Anthem. Tra le nuove tracce, "Promenade A Deux" risuona con una completezza particolare quando Marta Sofia Honer si unisce al violino per aggiungere gli elementi sostenuti così fondamentali alla costruzione del brano. "I Set My Face to the Hillside" dei TNT suscita la reazione più entusiasta della serata, mentre "Ten Day Interval" e il finale, "Crest", sono i due segmenti più emotivi, offrendo una stasi quasi ipnotica nella Barbican Hall.
Questa sera c'è anche un promemoria della comunità di Chicago che ha formato la band: nella assenza dell'ultimo minuto del veterano chitarrista Jeff Parker, James Elkington subentra senza soluzione di continuità. Dietro l'inventiva dei Tortoise si cela un costante senso del gioco — la sensazione di musicisti che raccolgono idee e le si scambiano. A tre decenni di distanza, questi musicisti stanno scoprendo nuovi angoli e collaborazioni, seguendo una scintilla d'esplorazione ovunque li conduca.
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Testo: Louis Borlase
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