Il 1967 mise i Beatles al limite. Il successo di Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band potrebbe essere stato un apice dell'Estate dell'Amore, ma la band perse anche il loro amato manager Brian Epstein. Quando arrivò il Natale, deve essere stato un profondo periodo di riflessione per quei quattro giovani musicisti, che risposero con un'ode psichedelica alla stagione.
Ogni anno – dal 1963 al 1969 – la band inviava ai membri del loro fan club un augurio festivo, che includeva un singolo esclusivo in formato sette pollici. Mescolando sketch comici sgangherati con un umorismo irresistibile, i dischi a volte contenevano vere gemme.
Il regalo di Natale del 1967 fu forse il più forte, musicalmente parlando. La colonna sonora di Magical Mystery Tour era stata pubblicata all'inizio di dicembre, concedendo ai Beatles spazio nella loro agenda per dedicare al progetto tutta la loro attenzione.
Christmastime (Is Here Again) è il risultato. Un mantra festivo e ampio, il pianoforte battente e i timpani roventi assumono un effetto allucinogeno, con le armonie ascendenti della band a metà strada tra il canto e la recitazione del testo semplice ma efficace.
George Martin e l'attore gallese Victor Spinetti fanno i cori, aggiungendo ulteriori dimensioni alle armonie.
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Una sorta di mantra festivo psichedelico, l'arrangiamento richiama il loro lavoro contemporaneo – in particolare Hello, Goodbye – ed è accreditato a tutti e quattro i Beatles, una delle pochissime canzoni della band a ricevere tale attribuzione. Quella è anche la copertina in alto – assemblata da John Lennon con suo figlio Julian, e Ringo Starr.
Pezzo gioioso, Christmastime (Is Here Again) si guadagnò un seguito cult come vero e proprio deep cut dei Beatles. Una ripubblicazione programmata nell'ambito del progetto abortito Sessions nel 1984 spinse i bootlegger, e la canzone fu infine pubblicata ufficialmente come parte della raccolta Anthology, con un cofanetto del 2017 che ha riunito i singoli natalizi del fan club in un unico luogo.
Riascolta Christmastime (Is Here Again) qui sotto.
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