1967 trieb die Beatles an ihre Grenzen. Der Erfolg von „Sgt Peppers Lonely Hearts Club Band“ mag ein Höhepunkt des Sommers der Liebe gewesen sein, doch die Band verlor auch ihren geliebten Manager Brian Epstein. Als Weihnachten kam, muss es für diese vier jungen Musiker eine tiefe Zeit der Besinnung gewesen sein – auf die sie mit einer psychedelischen Ode an die Jahreszeit antworteten.
Jedes Jahr – von 1963 bis 1969 – schickte die Band Mitgliedern ihres Fanclubs eine festliche Grußkarte, die eine exklusive 7-Zoll-Single enthielt. Eine Mischung aus slapstickartigen Sketchen und fabelhaftem Humor, die Scheiben enthielten manchmal wahre Perlen.
Das Geschenk von Weihnachten 1967 war musikalisch gesehen vielleicht das stärkste. Der Soundtrack zu „Magical Mystery Tour“ war Anfang Dezember erschienen, wodurch die Beatles in ihrem Zeitplan Raum gewannen, dem Projekt ihre volle Aufmerksamkeit zu widmen.
„Christmastime (Is Here Again)“ ist das Ergebnis. Ein ausladendes festliches Mantra: Das hämmernde Klavier und die grollenden Pauken erzeugen einen halluzinogenen Effekt, während die aufsteigenden Harmonien der Band den einfachen, aber wirkungsvollen Text halb singend skandieren.
George Martin und der walisische Schauspieler Victor Spinetti sind im Backgroundgesang zu hören und fügen den Harmonien zusätzliche Dimensionen hinzu.
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Eine Art psychedelisches festliches Mantra, das Arrangement berührt ihr zeitgenössisches Schaffen – insbesondere „Hello, Goodbye“ – und es wird allen vier Beatles zugeschrieben, was bei den Songs der Band nur sehr selten der Fall ist. Das ist auch das oben gezeigte Artwork – zusammengesetzt von John Lennon mit seinem Sohn Julian und Ringo Starr.
Ein freudiges Musikstück, „Christmastime (Is Here Again)“ entwickelte eine eigene Kultanhängerschaft als echte Rarität unter Beatles-Stücken. Eine geplante Neuauflage im Rahmen des gescheiterten „Sessions“-Projekts 1984 befeuerte Bootlegger, und der Song wurde schließlich offiziell im Rahmen des „Anthology“-Boxsets veröffentlicht, wobei eine Box aus dem Jahr 2017 die Weihnachts-Fanclub-Singles an einem Ort zusammenführte.
Hört euch „Christmastime (Is Here Again)“ unten noch einmal an.
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1967 brachte die Beatles an ihre Grenzen. Der Erfolg von 'Sgt Peppers Lonely Hearts Club Band' mag ein Höhepunkt des Sommers der Liebe gewesen sein, aber die Band