Wenn die Behauptung, die Manic Street Preachers litten unter der Stärke ihrer eigenen Karikatur - wütende junge Männer mit einer Botschaft; eine bis heute unerreichte Fähigkeit, Politik und Pop für den Erfolg in den Charts zu verbinden - eine Übertreibung ist, dann ist zumindest die Art und Weise, wie das fünfzehnte Album "Critical Thinking" beginnt, ein Weg, um den Großteil des neuesten Albums des Trios in die Irre zu führen. Im Opener und Titeltrack bewegt sich Nicky Wire auf dem schmalen Grat zwischen Sarkasmus und Bedrohung, um eine Reihe von Plattitüden auf einem Franz Ferdinand-ähnlichen Stolzieren aufzulisten und einen Black Mirror-ähnlichen Indie-Sleaze zu kanalisieren. Doch so schmerzlich aktuell die Frage ist, wo Wire die titelgebende Fähigkeit geblieben ist, so wenig passt die Stimmung von "Critical Thinking" zu der des liebenswert schrägen Schlussstücks "One Man Militia", dessen ohrwurmartiger Refrain neben Schnipseln der Selbsterkenntnis ("Even our dreams are intellectual", beginnt der Refrain) auch einen Moment zum Mitklatschen bietet. dazwischen gibt es jedoch eine Reihe von Songs, die die Grenze zur Bequemlichkeit überschreiten. my Brave Friend" und "People Ruin Paintings" bedienen sich vertrauter Akkordmuster, während "Hiding In Plain Sight" in seinem Arrangement an das wehmütige Storytelling des Britpop der 90er Jahre erinnert und "Decline & Fall" in seiner Struktur an Pulp aus der mittleren Ära erinnert. Das heißt, nichts von alledem ist schlecht - tatsächlich ist es eine Sammlung von klassischem Pop/Rock-Songwriting - aber wenn es mit einer solchen Fanfare vorgestellt wird (und ja, es wird durch die frühere Arbeit der Band verstärkt), fühlt es sich sicher an. Es ist, als würde man auf einer malerischen Modelleisenbahnstrecke fahren, nachdem man eine Achterbahn vorgeschlagen bekommen hat, vielleicht.
Eine Sammlung von tanzbarer Singer-Songwriter-Kost mit einer schwer fassbaren Spannung im Kern.
Ziggy Alberts' "I'm With You" ist eine intime, sonnengeküsste Feier der kleinen Momente des Lebens, ein verträumter, zum Lächeln anregender Folk-Pop-Song voller Licht und Liebe, der die australische Singer/Songwriterin als einzigartige und gefühlvolle Stimme in der heutigen Musiklandschaft weiter festigt.
Die schwedische Singer/Songwriterin Julia Logan reflektiert über ihr warmes, wundersames und sehnsüchtiges zweites Album Faraway Nearby", ein Album, das den Druck und die Anziehungskraft von Distanz, sowohl physisch als auch emotional, in einer Zeit der Unsicherheit einfängt.
Es ist das zweite Mal, dass die beiden zusammen ein Album aufnehmen, nachdem sie 2016 den Track "Beautiful People" veröffentlicht haben.
Die diesjährige Ausgabe der Veranstaltung in Ipswich mit mehreren Veranstaltungsorten findet am 13. und 14. Juni statt.
Wenn sie mit einer solchen Fanfare eingeführt wird, fühlt sie sich sicher an.