Sam Fender hat verdammt viele Jahre hinter sich. Zugegeben, mit der Veröffentlichung seines Debüts 'Hypersonic Missiles' aus dem Jahr 2019 schoss er an die Spitze der Charts, aber die Leidenschaft, die sich im Zuge seines Nachfolgers 'Seventeen Going Under' aus dem Jahr 2021 entfalten würde, war immer noch schwer zu verstehen. Sein rascher Aufstieg zum Festival-Headliner und eine Reihe von Auszeichnungen auf dem Weg, Sein Schritt zu einem echten Stadionkünstler war schnell. Es ist keine Überraschung, warum; Auf 'Seventeen Going Under' schrieb der North Shields Songschmied eine Reihe kraftvoller, ergreifender Angebote, die tief in das Herz des Kampfes der Arbeiterklasse eindrangen, mit der Art von Rücksichtnahme und Mitgefühl, die nur durch echte Lebenserfahrung entstehen kann. Es war atemberaubend in seinen Gefühlen, und zusammen mit einigen perfekt geplanten Meme-Momenten auf dem Weg (sein verkaterter Auftritt beim BBC-Frühstück macht immer noch die Runde), wurde sein Ruf als ultimativer Mann des Volkes gefestigt. Deshalb ist sein nächster Schritt umso interessanter. Mit einer Handvoll Stadien, die bereits ausgebucht sind und auf dem Weg zum Ausverkauf sind (dieses Jahr wird er zum dritten, vierten und fünften Mal seinen geliebten St. James 'Park füllen), wäre es leicht vorstellbar, dass Sam zehn fertige Knaller für diese dritte Platte rausbringt, aber was er stattdessen tut, ist so viel befriedigender. Während das Album von seiner stürmischen, aber nicht weniger verheerenden Lead-Single "People Watching" angeführt wird (der hymnische Refrain von "Somebody's darling's on the street tonight" steht mit "Dead Boys" und "Spit Of You" in Bezug auf ein lyrisches trojanisches Pferd ganz oben), ist es im Großen und Ganzen viel ruhiger als sein Vorgänger.Ohne Angst davor, sowohl in das Persönliche als auch in das Politische einzutauchen - und manchmal, wo sich die beiden sehr stark verflechten - ist 'People Watching' ein Album, das sich unter die Haut der gegenwärtigen Gesellschaft gräbt und sich weigert, ihre harte Realität zu verkleiden. Nehmen Sie 'Chin Up's Geschichte über die aktuelle Lebenshaltungskostenkrise ("Die Kälte durchdringt das neugeborene Baby / Kann den Ort weder für verdammte Liebe noch für Geld heizen") oder die katastrophalen Auswirkungen von Privatisierung und Kapitalismus, die in 'Crumbling Empire' untersucht werden ("Mein alter Mann hat auf dem Bahnhof gearbeitet / sein Handwerk auf die Schalttafel bekommen / Es wurde privatisiert, die Arbeit degradiert / In diesem zerfallenden Imperium"); Diese Songs zeichnen ein lebendiges und allzu reales Bild der Gesellschaft in Unordnung.Aber unter diesen Porträts der "zerstörten Straßen" gibt es auch einen Einblick in den Geist unseres Erzählers: ein junger Mann, der darum kämpft, seinen Platz in dieser neuen Version seiner Welt zu finden. Das funkelnde "Wild Long Lie" - ein Lied, das jedem Expats, der zu Weihnachten in seine Heimatstadt zurückkehrt, nur allzu vertraut vorkommt - zeigt dies am besten, wobei Sams stille Erkenntnis von "Ich denke, ich muss diese Stadt verlassen" vielleicht die Gefühle der Vertreibung optimiert, die Ruhm so schnell verleihen kann.Es überrascht nicht, dass für ein Album, das sich so intim anfühlt, seine Musik diesem Beispiel folgt. Nachdem ich mit Adam Granduciel von The War On Drugs gearbeitet habe, haben diese Tracks eine fast filmische Qualität (besonders im Breitbildformat, Joni Mitchell nickt näher 'Remember My Name'), die dem beobachtenden Charakter ihrer Texte entspricht. Weniger adrenalingeladen als einige seiner früheren Arbeiten, ist es auch hier leicht, die Fingerabdrücke seines eigenen musikalischen Helden zu spüren. während 'Seventeen ...' Springsteens Ausbruch von 1975 widerspiegeln könnte, fühlt sich dies den dunkleren, meditativeren Momenten von 'Darkness On The Edge Of Town' näher.Ist dies das Album, das die Leute erwarten? Wahrscheinlich nicht, aber das spielt keine Rolle. Stattdessen ist 'People Watching' ein düsteres, aber erstaunliches Nachdenken über unsere heutige Zeit, betrachtet durch die Linse von Sams Wirbelwind der letzten Jahre - ein Album, das zweifellos seine Position als einer der großen Songwriter unserer Zeit festigt.
Ein zeitloses Album, das seine Fähigkeit zeigt, Intimität zu schaffen.
Ein Album, das sich sowohl dringend als auch zeitlos anfühlt.
Wunderbar nostalgisch und präsent zugleich.
Nach einer Zeit ernster gesundheitlicher Herausforderungen kehrt Nao mit 'Jupiter' zurück, ihrem freudig selbstbewussten vierten Album, auf dem sie die Fesseln abwirft und die kleinen Dinge annimmt.
Seine Wirkung wird lange nachwirken, nachdem der letzte Schallimpuls weggespült wurde.
Ein lebendiges und verletzliches Album voller emotionaler Tiefe.
Ein Album, das zweifellos seine Position als einer der großen Songwriter unserer Zeit festigt.