Carter Hardin und Kortney Grinwis vom Nashville-basierten Indie-Pop-Duo Chapel finden Schönheit in Reife, Freiheit und Freundschaft in ihrem dynamischen, selbstbewussten neuen EP „Modern Nature“ – einer lebendigen und emotional ehrlichen Rückkehr, verwurzelt in Wachstum, Selbstneuerfindung und der unerschütterlichen Bindung zwischen zwei besten Freunden.
Stream: „Big Baby“ – Chapel
Seit Anbeginn der Zeit gab es beste Freunde – Menschen, die dich durch die Dunkelheit tragen, über alle deine schlechten Witze lachen und dich einfach sichtbar fühlen lassen.
Ein bester Freund ist jemand, auf den du zählen kannst – und wenn du mit deinem besten Freund kreativ sein kannst, eröffnet sich eine völlig neue geheime Welt. Schau dir Bands wie Chapel an, die zeigen, dass das Arbeiten Seite an Seite mit deinem besten Freund keine Todesstrafe ist, sondern eine Chance für Kreativität wie nie zuvor.
Seit 2016 machen diese besten Freunde unaufhörlich zusammen Musik. Carter Hardin und Kortney Grinwis bilden das Nashville-basierte Duo Chapel. Und niemand nutzt Synths und die Kraft der Freundschaft, um der Masse zu dienen – ein Sound, der einzigartig ist. Manchmal energiegeladen und sprudelnd, manchmal langsam im Tempo und zurückhaltend, wissen Hardin und Grinwis, wie man die Karten richtig spielt und das Beste vom Besten veröffentlicht.
Das Band veröffentlichte Ende 2017 sein erstes EP, „Sunday Brunch“. Das Album war ein Wirbel aus Pop-Exzellenz, eingepackt in die Sommersonne jener Zeit – aufregend und voller neuer Talente. Danach unterschrieben sie bei Rise Records und waren auf dem Weg zum großen Erfolg, veröffentlichten 2021 ihr zweites EP, „Room Service“ – die ältere, eher strukturierte Schwester von „Sunday Brunch“. Sie ist immer noch Pop, aber zurückhaltender, hyperbewusst, welche Art von „Pop“ sie sein möchte.
Nun sind die beiden nach fast viereinhalb Jahren Pause zurück, mit einer frischen „Do it yourself“-Einstellung und einem gereiften, ausgefeilten Pop-Sound. Ihre jüngsten Singles „Why Do U Hate Me“ und „Big Baby“ sind eindeutig Chapel – energiegeladen und ein bisschen albern, aber geerdet. Mit ihrer dritten EP „Modern Nature“, die am 17. Juli unabhängig erscheint, setzten sich die Bandmitglieder und besten Freunde mit Atwood Magazine zusammen, um über ihr neues Abenteuer in der wundersamen Welt von Chapel zu sprechen.
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Chapel © Madeline Walczak
Ein Gespräch mit Chapel
Atwood Magazine: Ich möchte anfangen, indem ich sage, dass mir das viel bedeutet, weil mein bester Freund und ich eure Band 2017 entdeckt haben. Wir gingen zu Pierce the Veil, und als wir euch auf der Bühne sahen, schauten wir uns an und meinten: „Das ist es, das ist DIE Band.“ Also, als beste Freunde: Gibt es eine Band, die euch genauso verbindet?
Kortney Grinwis: Oh, tolle Frage. Fantastisch. Das erste, was mir einfällt, wäre wahrscheinlich Cherub. Als Carter und ich uns als Freunde trafen, war das die Band, die uns wirklich musikalisch verbunden hat, und wir waren so begeistert von ihnen und dachten: „Alter, wir sollten eine Band gründen, das macht so Spaß“, mit diesem hohen Energielevel. Für mich war das die Band. Und du, Carter?
Carter Hardin: Ich stimme zu. Am Anfang war Cherub unser zentrales Bezugspunkten, über das wir uns wirklich verbunden haben, was uns sehr beeinflusst hat. Jetzt würde ich sagen, ist alles sehr vielseitig, aber auf eine gute Art – wir schicken uns gegenseitig Sachen, an denen wir beide gleichermaßen interessiert sind, die wir noch nicht gehört haben. Aber was die entscheidende Band für uns war, das war Cherub.
Hat deren Sound euch beeinflusst?
Carter Hardin: Definitiv. Sie sind ein Zweier-Band, und ich glaube, sie kommen auch aus Tennessee. Was mich besonders beeindruckt hat, war, dass sie ihre ganze Bandarbeit über einen Laptop machen. Ich dachte: „Das ist irgendwie geil.“ Ihre Shows sind auch super unterhaltsam. Das hat mich inspiriert. Weil wir zwei in einer Band sind, frage ich mich manchmal, ob das reicht, und wenn ich Acts wie Cherub und Twenty One Pilots sehe, kann das reichen, wenn du eine tolle Show ablieferst. Ihre Live-Performance und auch der Klang damals waren für uns interessant.
Kortney Grinwis: Und ich finde, sie sind total goofy, und das hat uns gezeigt, dass wir keine ernste Band sein müssen, die starr an Regeln hängt, sondern einfach machen können, was wir wollen.
Auf Tour mit Künstlern wie Pierce the Veil, Sleeping with Sirens – Bands mit eher Emo-Roots: Wie sprecht ihr diese Fans an? Wie sorgt ihr dafür, dass sie während eures Auftritts bei euch bleiben?
Carter Hardin: Das ist eine großartige Frage, denn über die letzten Jahre haben Kortney und ich oft darüber gesprochen, wie schwer es ist, diese Shows zu machen, weil es wirklich ein Kampf war – für unsere Situation waren die Möglichkeiten, die wir bekamen, unglaublich, und wir sind sehr dankbar dafür, aber es war auch eine Herausforderung, weil unser Sound gegen den Strich ging.
Jede Nacht war es eine Herausforderung, die Show zu machen, aber irgendetwas hat uns inspiriert, weiterzumachen, vielleicht weil niemand sonst das so macht, und wir dachten: „Lass es uns hart angehen.“ Das ist unsere Einstellung.
Hast du einen Wunschkünstler, mit dem du gern touren würdest, der zu Chapel passt?
Kortney Grinwis: Für mich wäre Group Love immer die größte. Wenn wir mit Group Love touren könnten, würde ich glücklich sterben.
Carter Hardin: Group Love, und ich würde tot umfallen, wenn wir mit Phoenix oder Two Door Cinema Club touren könnten. Das wäre so geil. Lately, bei diesem Album waren auch Acts wie Bloc Party und Passion Pit meine größten Einflüsse, weil das mich an meine Schulzeit erinnert. Mit diesen Bands zu touren, würde mich komplett verrückt machen. Das wäre so sick.
Carter, du hast mich bei meinem Vorschlag, dass ich euch beim Pierce-the-Veil-Konzert gefunden habe, ziemlich komisch angesehen. Sieht so aus, als hättest du das nicht so gut aufgenommen.
Carter Hardin: Schau, wir waren damals eine so junge Band, für uns war das eine riesige Chance, und es war schwer zu wissen, wie man sich verhalten soll. Kortney und ich waren die ganze Tour sehr bei uns, weil es erst unsere zweite Tour war, und es war eine große Sache. Aber wir sind jetzt ganz andere Leute. Ich vergesse manchmal, dass wir solche Sachen gemacht haben. Es ist ein kleiner Schock, aber im besten Sinne.
Kortney Grinwis: Ja, wir waren noch Babys.
Apropos: Ich höre euren Song „Why Do U Hate Me?“ und finde, das zeigt eine reifere Chapel, basierend auf „Sunday Brunch“ bis jetzt. Es hat definitiv einen gereifteren Sound. Könnt ihr mehr darüber erzählen, wie dieser Song entstanden ist und warum ihr ihn als erste Single eurer kommenden EP gewählt habt?
Carter Hardin: Weil wir eine ganze Reihe von Songs hatten und es schwer war, zu entscheiden, welche zuerst veröffentlicht werden sollen, fühlt es sich für uns so an, als ob genau das der Grund war, warum wir diesen Song gewählt haben – weil er sich für dich reif anfühlt. Für uns war „Sunday Brunch“ sehr dynamisch, viel, und danach war alles, was wir veröffentlicht haben, eher minimalistisch. Es braucht eine Balance im Production- und Songwriting-Bereich. Dieser Song und das restliche Album, das wir bald veröffentlichen, erfüllen diese Anforderungen. Deshalb wollte ich „Why Do U Hate Me?“ vorab rausbringen. Es ist eingängig, sehr relatable und zeigt Dynamik, die wir lange nicht mehr so gemacht haben.
Wie hat sich euer Workflow im Laufe der Jahre verändert, bei der Arbeit an „Modern Nature“?
Carter Hardin: Das größte und spannendste war, diesen Typen namens Michael Guillot zu finden. Er ist jetzt unser Produzent und unser drittes Ohr in der Band.
Kortney Grinwis: Er ist unsere Seelenverwandte.
Carter Hardin: Echt. Er ist unser Mentor. Kortney und ich sind vor vier Jahren nach Nashville gezogen, und ich habe ihn vor drei Jahren durch gemeinsame Bekannte kennengelernt. Alles, was er in der Produktion macht, gefällt mir total, und ich dachte: „Das würde ich auch machen.“ Vor Michael war es hauptsächlich Kortney und ich, die versuchten, eine gute Zusammenarbeit zu finden. Das war anstrengend, aber jetzt hat uns Michael enorm geholfen. Das hat alles beschleunigt und gleichzeitig dynamischer gemacht. Es hat unser ganzes Schaffensprozedere verändert und uns eine neue Perspektive als Band gegeben.
Kortney Grinwis: Ich sage immer, dass er der erste Produzent ist, der Dinge erkennt, die ich im Kopf habe, noch bevor ich es sagen kann. Er hört rein, versteht sofort, was wir meinen, und bringt unsere Gedanken aufs Instrument. Bei allem, was er gemacht hat, dachten wir nur: „Boah, ja, genau das wollen wir!“ Das ist eine perfekte Ergänzung.
Wo würdest du „Modern Nature“ in eurem Gesamtwerk verorten?
Carter Hardin: Für mich ist es genau in der Mitte. Ich denke, es liegt in der Mitte. Kortney, korrigiere mich, wenn ich falsch liege, weil ich neulich „Sunday Brunch“ nochmal gehört habe, weil wir uns auf einen Release in einem Monat vorbereiten. Ich dachte: „Oh mein Gott, da ist ja viel los,“ aber im positiven Sinne – das war damals sehr besonders für uns... und mit „Room Service“ und „Anything Else“, einem Album, das nie veröffentlicht wurde, sind wir ziemlich pop-affin. Wir lieben Popmusik, aber wir wurden so einfach, dass es keinen Spaß mehr gemacht hat. Ich finde, das hier ist die perfekte Mischung in der Mitte, und deshalb bin ich auch so excited, weil wir zurück sind. Ich habe gesagt, wenn wir zurückkommen, muss es ein vollständiges Werk sein, an dem wir wirklich begeistert sind – und das ist es.
Kortney Grinwis: Ich denke, Michael hat uns auch mehr Raum für Kreativität gegeben – durch seine Arbeitsweise und weil Carter und ich zusammen einfach mehr experimentieren konnten. Er hat uns geholfen, eine ganz neue Welt zu erschaffen.
Carter Hardin: Und was auch cool ist: Michael ist 26 oder 27, jung, kein alter Hase, sondern eine super positive Persönlichkeit. Passt perfekt zu uns.
Kortney Grinwis: Manchmal haben wir mit Leuten gearbeitet, die eine klare Vision hatten, wie wir klingen sollen, aber Michael sagt: „Was ihr wollt, machen wir möglich. Wir entwickeln das bestmögliche Ergebnis für euch.“ Das ist einfach großartig. Ich liebe ihn.
Cover-Artwork für Chapel’s „Modern Nature“-EP
Was können wir bei der nächstenPhase erwarten? Mehr Musikvideos oder Singles?
Carter Hardin: Für „Big Baby“ haben wir letzten Sommer in Phoenix ein Musikvideo mit dem Regisseur BeeWax gedreht. Der ist super. Außerdem haben wir ein weiteres Musikvideo, wenn das Album erscheint. Zwischenzeitlich wollen wir eine weitere Single veröffentlichen, aber welche das sein wird, steht noch nicht fest.
Möchtest du noch mehr über „Big Baby“ erzählen?
Carter Hardin: „Big Baby“ war sozusagen das letzte Stück, das wir mit Mike geschrieben und produziert haben. Damals waren es nur vier Songs, die wir veröffentlichten, und daraus wurde ein Album, oder eher sogar sieben. In diesem Wendepunkt, weil ich die Idee für „Big Baby“ hatte und dachte: „Das klingt frech und lustig, und production-wise ist das alles.“ Es ist sehr Phoenix-ähnlich, aber die Lyrics sind extrem direkt. Wenn du es hörst, wirst du denken: „Oh mein Gott“, weil die Texte ziemlich hart sind. Aber damit meine ich nur, dass das Wort „f*“ oft vorkommt, nicht mehr.
Kortney Grinwis: Ich finde, das ist der perfekte freche Song, um auszudrücken, was du gegenüber einer bestimmten Person im Leben sagen willst. Wahrscheinlich hat jeder so jemanden. Einfach frech rauslassen, was du fühlst, das ist befreiend.
Was ist die zentrale Geschichte, die ihr mit diesem neuen Album erzählen wollt?
Carter Hardin: Gute Frage. Ich liebe das. Auf dem Cover ist ein Disco-Typ. Sein Name ist [Redacted], weil wir noch an der Gestaltung arbeiten – um ehrlich zu sein.
Aber er steht für die ganze Geschichte des Albums – das Erwachsenwerden und der Abschied von einem Punkt im Leben. Das waren wir, bevor wir beschlossen haben, dieses Album zu machen, weil wir ehrlich gesagt immer wussten, dass wir seit 10 Jahren Musik machen – ob in Chapel oder anderen Projekten.
Es gibt diesen Druck, zu fragen: „Soll ich einfach aufhören und weiterziehen?“ Und dieser Disco-Typ symbolisiert das Ende der Party, die wir alle im Leben feiern. Das ist das Gefühl, das im Hinterkopf schwingt: Vielleicht solltest du weiterziehen. Und dieses Album ist eine Antwort an ihn. Wir sehen dich, wir hören dich, aber wir haben noch einiges zu sagen.
Ich denke, jeder fühlt sich so, wenn er das nächste Kapitel im Leben anfängt. Das ist im Wesentlichen die Botschaft.
Ja, das ist wunderschön. Ich liebe das. Ich bin gerade 25 geworden und frage mich manchmal: Muss ich jetzt erwachsen werden? Muss ich auf bestimmte Dinge verzichten?
Carter Hardin: Nein, das verstehe ich gut. Es ist so eine komische Sache, dass man sich alle paar Jahre ein Ablaufdatum setzt. So nach dem Motto: „Wenn ich 26 bin oder 30, dann soll das alles vorbei sein.“ Aber ich lerne gerade, dass das Unsinn ist. Das Einzige, was dieses Ablaufdatum verstärkt, sind die Leute um einen herum. Man muss sich auf das konzentrieren, was einen wirklich glücklich macht, und einfach vorwärtsgehen.
Chapel © Madeline Walczak
Gibt es noch etwas, das du über dieses Album oder das Musikmachen insgesamt sagen willst?
Kortney Grinwis: Nur, dass eine Sache, die mir wirklich im Kopf geblieben ist, ist, dass wir seit der Corona-Zeit mehr denn je daran geglaubt haben, dass wir weitermachen sollten. Es gab Momente, in denen wir beide uns gefragt haben: „Sollten wir Chapel aufgeben? Wird das hier das Ende?“ Weil es viel Arbeit ist, alles zu machen, aber am Ende ist es das wirklich wert.
Ich glaube, es war einfach die Freundschaft zwischen uns, die uns immer noch leitet. Und auch, dass wir das Musikmachen immer noch als Kern sehen, egal, was passiert. Ich bin sehr stolz auf das, was wir geschaffen haben, und ich finde, das ist unser bisher authentischstes Werk. Wir sind beide in unseren Dreißigern, kennen uns selbst sehr gut. Das macht alles so viel einfacher. Jetzt dieses Album zu haben und zu denken: „Ja, das ist es!“ – das ist das Coolste überhaupt. Ich freue mich riesig darauf, dass alle es hören.
Carter Hardin: Sie hat recht, denn es gab keinen Druck, dieses Album zu machen. Wir sind jetzt alles DIY, haben keine Agenten oder Labels – nichts davon. Es besteht kein Druck, einen Hit zu landen, mit dem wir landesweit erfolgreich sind, oder sowas. Es ist einfach, was gut klingt. Und genau das haben wir bei „Sunday Brunch“ auch so gemacht, als wir angefangen haben. Deshalb fühlt es sich momentan auch so an, als ob alles noch viel verrückter ist... Wir sind einfach super aufgeregt. Alles, was Kortney gesagt hat, stimmt. Unsere Freundschaft hat die Zeit überdauert, und wenn es jemand anderes wäre, würden wir alles abbrechen. Aber ich und sie denken einfach: „Hast du das cool gefunden?“ Und es ist so nervig, dass das immer noch so ist – dass wir beide so ähnlich sind. So geil. Das habe ich in meinem Leben noch nie erlebt.
Glaubst du, dass eure Freundschaft und Chapel so eng verbunden sind, dass sie ewig halten?
Carter Hardin: Das ist das Lustige, ja. Und das haben wir beim Arbeiten an diesem ganzen Album auch gelernt. Finanziell macht das keinen Sinn, so weiterzumachen, aber wir sind immer noch voll dabei. Die Freundschaft ist quasi unsere Identität.
Kortney Grinwis: Ja, das ist wunderschön.
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Stream: „Big Baby“ – Chapel
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