Wir lernen schnell, dass man seinen Kuchen haben und ihn gleichzeitig essen kann, aber man trotzdem an Verdauungsstörungen leidet.
— Callum Moloney
Es fühlt sich an wie ein unglaublich ehrliches, unglaublich unmittelbares Album – eines, das du gesagt hast, blickt auf „Phasen des Nachdenkens über ein durchschnittliches Leben, das immer weiter weg rückt“. Ist dieses Verlieren eines „durchschnittlichen Lebens“ etwas, das du seit der Veröffentlichung von „POSTINDUSTRIAL HOMETOWN BLUES“ empfindest? Wenn ja, wie hast du dieses Verlust navigiert?
Es war definitiv seltsam isolierend. Angenehm und unglaublich bestätigend, aber sehr isolierend. Unsere Erfahrung ist in vielerlei Hinsicht so eng geworden: Van, Flughafen, Venue, Hotel, wiederholt; verpasste Geburtstage, Hochzeiten und Beerdigungen, weil wir auf Tour sind. [Es war] buchstäblich das normale Leben vom Spielfeldrand aus beobachten.
Die Leute, die es am meisten verstehen, sind andere Musiker und Künstler, aber man sieht sie eigentlich nicht so oft, weil sie ihre eigenen Reisen rund um den Globus machen. Ebenso wirkt es so, als würde man sich selbst wie einen Trottel fühlen, wenn man sich beklagt, während man „den Traum lebt“ vor Familie und Freunden, die man seit über 30 Jahren zu Gigs schleift und belästigt, um sich Releases anzuhören...
Offensichtlich sind wir überglücklich, unsere alten Jobs nicht mehr zu haben, und uns auf etwas zu konzentrieren, das wir kontrollieren können und das uns so tief am Herzen liegt, was 99,99 % der Menschen nicht können… Aber ja, ich weiß nicht. Wir gewöhnen uns noch daran, und lernen schnell, dass man seinen Kuchen haben und essen kann, aber trotzdem an Magenverstimmung leidet.
Können Sie uns ein bisschen mehr darüber erzählen, wie das Album entstanden ist; gab es einen bestimmten Track, der für euch „das Tor geöffnet“ hat zu „NATIONAL AVERAGE.“ oder geholfen hat, den roten Faden zu festigen?
Es entstand aus einer Reihe improvisierter Jam-Sessions. Es ist unsere Lieblingsart, Musik zu schreiben – keine Grenzen oder Regeln, einfach Mikrofone in einem Raum aufstellen und hinter Instrumente treten. Wir nehmen alles auf, was dabei herauskommt, und gehen es dann durch, schneiden kleine Riffs und Samples aus. Manchmal bringt eine 30-minütige Jam nur ein drei Sekunden langes Sample, aber wir bleiben offen für alles, was wir finden.
Aus diesem Material entwickeln wir Strukturen für vollere Songs und fügen Texte hinzu, an denen Joe meist gleichzeitig arbeitet, während er unterwegs Dinge zusammenfügt, die er geschrieben hat, oder Sachen, die ihm direkt aus dem Kopf gefallen sind. Am Ende haben wir wahrscheinlich etwa 25 Songs für dieses Album geschrieben, aber auf die 13 reduziert, die wir veröffentlicht haben. Der letzte Song, der geschrieben wurde, war „GOD SAVE THE PONY.“, und es fühlte sich an wie der letzte Track, den wir noch brauchten; in Bezug auf Text und Kontext festigte er die vollständige Trackliste für uns.
Der Abschluss des Albums, „THIN HORSES.“, enthält euren ersten Feature-Gast, Rachel Goswell von Slowdive. Warum habt ihr zu diesem Zeitpunkt beschlossen, eine weitere Stimme einzufügen? Für euch – wie verändert Rachels Präsenz auf dem Track die Stimmung oder die Botschaft?
Wir lieben Rach über alles. Wir kennen sie schon seit Jahren und sie war eine enorme Unterstützung bei den Veränderungen dieser Band und unseres Lebens. Als wir „THIN HORSES.“ schrieben, haben wir früh erkannt, dass es unser Albumabschluss und der emotionale Höhepunkt sein würde. Es ist wahrscheinlich eines der sanftesten und ehrlichsten Lieder, die wir je geschrieben haben. Es fühlte sich natürlich an, eine zweite Stimme einzufügen, um jeder Textzeile beim Aufbau mehr Gewicht zu verleihen, und wir wollten eine, die die zerbrechliche Verletzlichkeit des Songs widerspiegelt. Offensichtlich lag das genau im Bereich von Rach – wir fragten, und sie war sofort dabei.
Was freut euch am meisten, wenn „NATIONAL AVERAGE.“ in der Welt erscheint? Gibt es einen Song, von dem ihr denkt, dass er besonders bei den Menschen ankommen wird? Oder etwas am Album, das Fans überraschen könnte?
Wir sind ehrlich gesagt gespannt, wie die Leute reagieren werden! Bei dieser Art des „Blind Drops“ haben wir wirklich keine Ahnung, was uns erwartet. Es gibt auf diesem Album einige sehr unterschiedliche klangliche Richtungen – wie „JUDAS SONG.“ oder „THE BEAST.“ – was spannend sein wird zu sehen, ob die Fans das mögen. Wir hoffen nur, dass es bei denen ankommt, die unser erstes Album geliebt haben, sowie bei neuen Fans, und dass die Leute diese verrückte Reise mit uns weitergehen.
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