Stiamo imparando rapidamente che si può avere la propria torta e mangiarla comunque, ma si soffrirà comunque di indigestione.
— Callum Moloney
Sembra un album incredibilmente onesto, incredibilmente immediato – uno che hai detto si occupa di "fasi di riflessione su una vita media mentre si allontana sempre di più". La perdita di questa “vita media” è qualcosa che senti di aver vissuto dalla pubblicazione di ‘POSTINDUSTRIAL HOMETOWN BLUES’? Se sì, come hai affrontato questa perdita?
È stato decisamente stranamente isolante. Piacevole e incredibilmente confermante, ma molto isolante. La nostra esperienza si è indebolita in molti modi: van, aeroporto, venue, hotel, ripetere; perdere compleanni, matrimoni e funerali delle persone perché si è in tour. [È stato] letteralmente guardare il passare della vita normale da lontano.
Le persone che capiscono di più sono altri musicisti e artisti, ma non si vede mai molto nessuno di loro, perché sono in viaggio per il mondo. Allo stesso modo, ti fa sembrare e sentirti un idiota per lamentarti mentre “ vivi il sogno” davanti alla tua famiglia e ai tuoi amici, che hai trascinato ai concerti per oltre 30 anni e implorato di ascoltare le uscite…
Ovviamente, siamo al settimo cielo di non dover più lavorare nei nostri vecchi lavori, e di poterci concentrare su qualcosa che controlliamo e di cui ci importa così profondamente, cosa che il 99,99% delle persone non può fare… Ma sì, non lo so.
Stiamo ancora abituandoci a tutto, e imparando rapidamente che si può avere la propria torta e mangiarla, ma si continuerà comunque a soffrire di indigestione.
Puoi parlarci un po’ di più su come si è concluso l’album; c’è stato un brano in particolare che ha “sbloccato” ‘NATIONAL AVERAGE.’ per te, o che ha contribuito a definire cosa sarebbe stato il filo conduttore?
È nato da una serie di jam improvvisate. È il nostro modo migliore di scrivere musica – senza limiti o regole, basta mettere le microfoni in una stanza e prendere in mano degli strumenti. Registriamo tutto ciò che emerge, e poi riascoltiamo e iniziamo a tagliare piccoli riff e campioni. A volte una jam di 30 minuti ci dà solo un campione di tre secondi, ma restiamo aperti a tutto ciò che troviamo.
Da quello costruiamo strutture per una canzone più completa e aggiungiamo i testi, su cui Joe lavora generalmente contemporaneamente, assemblando cose scritte in viaggio o nate direttamente dalla sua immaginazione. Alla fine, abbiamo scritto circa 25 canzoni per questo album, ma ne abbiamo ridotte a 13 che abbiamo pubblicato.
L’ultima canzone a essere scritta è stata ‘GOD SAVE THE PONY.’, e ci è sembrato come il brano finale che ci mancava; dal punto di vista del testo e del contesto, ha consolidato l’intera tracklist per noi.
La chiusura dell’album, ‘THIN HORSES.’, contiene il vostro primo featuring, Rachel Goswell degli Slowdive. Perché avete scelto di introdurre un’altra voce in questo momento? Per voi, come cambia l’atmosfera o il messaggio del brano la presenza di Rachel?
Adoriamo Rach. La conosciamo da anni e ci è stata di grande supporto durante i cambiamenti di questa band e delle nostre vite. Quando abbiamo scritto ‘THIN HORSES.’, abbiamo capito subito che sarebbe stato il pezzo finale dell’album, il climax emotivo. È probabilmente uno dei brani più delicati e sinceri che abbiamo mai scritto. Sembrava naturale coinvolgere una seconda voce per dare più peso a ogni lirica mentre la canzone si costruisce, e volevamo fosse una voce che si adattasse alla fragile vulnerabilità del brano. Ovviamente, questo rientrava perfettamente nelle capacità di Rach – abbiamo chiesto e lei era molto entusiasta.
Cosa aspetti di più dal fatto che ‘NATIONAL AVERAGE.’ esca nel mondo? C’è una canzone che pensi risuonerà particolarmente con le persone? O qualcosa nell’album che pensi i fan saranno sorprendenti?
Siamo curiosi di vedere cosa risponderanno di più, ad essere onesti! Con questo approccio di uscita a sorpresa, non abbiamo davvero idea di cosa aspettarci. Ci sono alcune direzioni sonore molto diverse su questo album per noi – come ‘JUDAS SONG.’ o ‘THE BEAST.’ – e sarà interessante vedere se piaceranno ai fan. Speriamo solo che risuonino con chi ha amato il nostro primo album, così come con nuovi ascoltatori, e che le persone continuino questa folle avventura con noi.
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