Schon vor Beginn der Musik spürt man den Nervenkitzel in der Luft von Madrid. Die achte Ausgabe des Mad Cool fühlt sich mehr an als nur ein Meilenstein – sie ist ein Zeichen dafür, dass das Festival jetzt voll in seinem Element ist. Das sich entwickelnde Gelände hat seinen chaotisch-bunten Energieverlust nicht. Das Line-up liest sich wie eine Meisterklasse im Generationencrossover, und das Meer aus wiederverwendbaren Bechern und verschwommenen Sonnencreme-Spuren bestätigt, dass diese Menge genau weiß, worauf sie sich eingelassen hat. Mit den Füßen auf dem künstlichen Gras und keinem Wolkenhauch am Himmel tauchen wir ein.
ERSTER TAG
Die Veranstaltungsreihe startet auf der Ouigo-Bühne mit Blondshell aus New York, deren Aufstieg weiter erheblichen Schwung aufnimmt. Ihr zweites Album brachte zwar mehr Nuancen und klangliche Vielfalt, doch ihr Set setzt auf eine grungige Unmittelbarkeit, die das Neue mit der rohen Kraft ihres selbstbetitelten Debüts verbindet. Lieder wie ‚Sepsis‘ bleiben live verheerend – gleichermaßen schmerzhaft und brillant –, während sie den Schmerz durch Verzerrung kanalisiert und dabei die Fassung bewahrt, die sie als echten Künstler auszeichnet.
Im Schatten der sinkenden Sonne folgt Gracie Abrams, ihre federleichte Stimme im Wind schwebend und ihn irgendwie verstärkend. In ihrer Darbietung liegt stille Kraft, besonders bei ‚Blowing Smoke‘, doch was als elegante, vorsichtig abgestimmte Präsentation beginnt, wird durch einen unerwarteten Stromausfall unterbrochen. Weniger talentierte Künstler hätten vielleicht einen Halt eingelegt; stattdessen greift Abrams zu einer Akustikgitarre, springt ins Publikum und liefert eine intime, improvisierte Performance, die Missklänge in Gold verwandelt.
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Nicht jeder lässt die Pannen so elegant wirken. Iggy Pop eilt mitten im Song davon, kehrt aber zurück, bärtig und mit ungebrochener Miene, um eine Meisterstunde im Erbe des Rock zu geben. Die Stooges treffen den heißen Ton; das Publikum singt ‚The Passenger‘ wie ein Hymne. Es ist ikonisch, kathartisch, und mit 78 Jahren ist der Mann immer noch eine Punk-Legende.
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Eine weitere Explosion folgt später: Muse, die Ersatzband für Kings of Leon, stürmen die Hauptbühne mit der Gewalt eines Meteors. Ihr Set ist pure Theaterkunst – Matt Bellamy durchquert mit schelmischer Leichtigkeit metalige Breakdowns und apokalyptische Refrains, während die neue Single ‚Unravelling‘ cyberpunk-Ästhetik mit Prog-Anspruch verbindet. ‚Supermassive Black Hole‘, ‚Knights of Cydonia‘ und ‚Uprising‘ treffen mit der Präzision eines Laserlichts. Unterstützt von einer Produktion, die einem Marvel-Schurken würdig ist, wirkt ihre Hochspannung Präsenz nicht nur verdient, sondern auch unerlässlich.
Währenddessen nehmen Weezer eine bescheidenere Route durch ihr Erbe. „Sind wir die Headliner?“, fragt Rivers Cuomo mit typischem Selbstironie, während sie eine 1-Uhr-Greatest-Hits-Session spielen, die sich gezielt an Rock-Väter und reformierte Emo-Fans richtet. Bis zu ‚Buddy Holly‘ und ‚Say It Ain’t So‘ ist es eine freudig unmoderne Zeitkapsel – nicht weniger bedeutungsvoll durch den Verzicht auf Blink- und Glamour.
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ZWEITER TAG
Der zweite Tag beginnt mit Benson Boone, der über die Bühne springt und in eine cavernöse Menge treuer Fans eintaucht. Er besitzt das Spektrum, die Präsenz und ein flottes Repertoire an radiotauglichen Hits. Doch während seine Show an einen gen-Z-Freddie Mercury erinnert, bleibt das Material noch etwas hinter dem Spektakel zurück. Die neueste Single ‚Mystical Magical‘ ist ein Chart-Hit mit beunruhigenden Untertönen. Mit mehr lyrischer Tiefe könnte Boone mehr werden als nur ein Sympathieträger für algorithmische Viralität und die soziale Geschichte, die er jetzt ablehnt – da ist mehr, aber auch weniger.
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Dagegen steht Alanis Morissette, die nichts beweisen muss. Ihre Ankunft wird durch eine etwas übertriebene Minidokumentation angekündigt, doch sobald sie auf die Bühne tritt, ist klar, dass wir es mit jemandem zu tun haben, dessen Wahrheitsverkündung die Popwelt neu gestaltete. Lederbekleidet und fröhlich trotzig landen ihre Jagged Little Pill Klassiker mit der Kraft einer generationalen Exorzismus. ‚You Oughta Know‘ und seine Themen sind so relevant wie vor 30 Jahren.
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Später bringen das San Diego-Trio Almost Monday den Mahou-Zelt mit Pop-Hooks, euphorischer Energie und unwiderstehlichem Charme zum Beben – während Jet die Hauptbühne an ihre Rockgarage-Muskeln erinnert, besonders wenn der unverkennbare Stampf von ‚Are You Gonna Be My Girl?‘ einsetzt. Die TikTok-zu-Bühne-Entwicklung zeigt auch bei Artemas eine überraschend wirkungsvolle Performance: Sein Falsett schwebt über Hits wie ‚if u think i’m pretty‘ mit nuanciertem Ausdruck, der die Grenzen der App überragt.
Wenn die Kaiser Chiefs kommen, geschieht das mit der vollen Ladung von zwei Jahrzehnten Erfahrung. Zum 20. Jubiläum von Employment rissen sie es mit einer Ausdauer runter, die nur britische Indie-Veteranen besitzen. Ricky Wilsons grenzenlose Energie lässt ihn auf Bühnenkonstruktionen klettern und Yorkshire-Chants zwischen den Songs anstimmen – irgendwie hält das Chaos, und Madrid ist dabei.
Während Noah Kahan mit seinen folky Gefühlen einen Abschluss macht, stürzt Nine Inch Nails eine andere Bühne ins Fieber, doch Foster The People inszenieren ihre eigene Wiedergeburt. Ihre frühe „2010er“-Sanftheit weicht einem schlankeren, clubbigen Sound, der ‚Lotus Eater‘-Grooves mit düsterer Electronica und feurigen Lichtern kombiniert. ‚Pumped Up Kicks‘ bekommt sein Spotlight – doch es ist die düstere Entwicklung drumherum, die wirklich trifft.
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DRITTER TAG
Am dritten Tag schmerzen die Körper, doch die Stimmung ist hoch. Während du die örtlichen Highlights erkunden, in eine Bar für die Pre-Drinks einkehren oder etwas schlafen kannst, steigert sich auch die breitere Stadt in die Action ein. Im Zentrum Madrids drängen sich bei UMusic Hotels Mad Cool-Partneraktionen Bars und Boutiquen, mit exklusivem Merchandise und Pop-ups, die die Grenze zwischen Festival und Stadt verwischen. Du bist nie weit entfernt von einem weiteren Fan – oder einem weiteren Frozen Margarita.
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Auf dem Gelände sorgt eine der neugierigsten Sets des Wochenendes für Aufsehen: FINNEAS, der nach Jahren im Schatten seiner Schwester Billie Eilish endlich ins Rampenlicht tritt. Die Songs von For Cryin’ Out Loud – ein Live-Album voller Details – klingen auf der Bühne üppig und vielschichtig, mit ‚Cleats‘ und ‚Lotus Eater‘ in schönem Kontrast zu dem allmählichen Zerfall von ‚Sweet Cherries‘. Neben diesem, seiner Filmmusik für Disclaimer und dem kommenden Projekt The Favors mit Ashe ist klar: FINNEAS arbeitet auf Hochdruck, was seinen großen Erfolg erklärt.
Die Loop-Bühne steht für elektronische Musik, und heute erreicht sie ihren Energiehöhepunkt: Sammy Virji plädiert für den nächsten globalen Schritt des UK Garage, Chloé Calliet beweist ihr Gespür als Selectorin, und salute’s TRUE MAGIC lebt seinem Namen alle Ehre – ein A/V-Erlebnis und ein aufregendes Lehrstück für die Emotionen der Tanzfläche. Mad Cools elektronisches Angebot war noch nie so stark.
Während die goldene Stunde den letzten Abend auf dem Kunstrasen verzaubert, bieten Glass Animals eine filmische Abschiedsstunde. Die moody, perkussiven Beats von ‚Life Itself‘ stehen im Kontrast zur präzisen Produktion von ‚Your Love (Deja Vu)‘ und dem reichen Refrain von ‚Creatures in Heaven‘, während sie die Kapitel dieser Oxford-Band durchwandern, die sich vom DIY-Underdog zum Chart-Erfolg entwickelten. Ihr Set fließt wie eine Geschichte: textured Beats, donnernder Percussion und die schunkelnde Emotion von ‚Heat Waves‘, die wie eine gemeinsame Erinnerung gesungen wird. Das Publikum wirkt sonnenverwöhnt, zufrieden, nachdenklich.
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Der abschließende Headliner, Olivia Rodrigo, ist alles andere als zurückhaltend. Nach ihrem triumphalen Abschluss bei Glastonbury macht sie bei Mad Cool keine Anstalten, Erwartungen zu dämpfen. Das Eröffnungsstück ‚obsessed‘ ist eine kantige, theatralische Pop-Rock-Nummer in bestechender Unkontrolliertheit – eine Mischung aus Gift und Befreiung. Es setzt den Ton für eine Show, die Rodrigo zwischen Herzschmerz und Vollgas-Rache schaukelt. GUTS birgt bratige Brillanz („bad idea right?“) und brodelndes Drama („vampire“), während SOUR Schätze („brutal“, „good 4 u“) verletzliche, melodische Tiefe verleihen. ‚pretty isn’t pretty‘ und ‚so american‘ markieren den Beginn einer neuen Perspektive: Nicht mehr das verletzte Ex-Partnerin, sondern die selbstbewusste Erzählerin. Rodrigo schreibt schon jetzt, als hätte sie ein Dutzend Leben erlebt, und wohin sie als Nächstes geht, ist Spekulation – doch heute steht sie ganz oben auf der Welt und hat sich das Recht auf jeden einzelnen Moment verdient.
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Als Abschluss der Partynacht gibt ein Live-Konzert von Justice den ultimativen Endorphin-Kick, um die letzte Feierstunde zu überstehen. Was zunächst nach einer fließenden, dynamischen Performance klingt, die Tracks aus einem Jahrzehnt umfasst, ist in Wahrheit eine meisterhafte und sorgfältig kuratierte Show, die durch zahlreiche Versionen verfeinert wurde. Allein 2025 haben sie Shows auf der ganzen Welt gegeben, und nachdem man sie einmal gesehen hat, will man sofort eine zweite buchen. Suchtgefahrige Klassiker wie ‚D.A.N.C.E‘ werden ergänzt durch Melodien wie ‚Hyperdrama’s ‚Neverender‘, das süße ‚Mannequin Love‘ oder das kraftvolle ‚Incognito‘, präsentiert unter einem der besten Lichtshows der modernen Tanzszene – dies ist kein gewöhnliches DJ-Set. Ihre kunstvoll gestaltete Transzendenz rangiert auf den höchsten Höhen des Genres; dieses aktuelle Kapitel zu erleben, fühlt sich an, als stünde man an einem monumentalen, aufregenden Moment der Zeit.
Wenn die Lichter dimmen und das Künstlerrasenfeld sich leert, bestätigt Mad Cool 2025 seinen Platz unter den aufregendsten Festivals der Welt. Von Punk-Ikonen bis zu Pop-Royals der neuen Generation, von Club-Kids bis zu Karaoke-Vätern – es ist ein seltenes Ereignis, das so viel unter einem Himmel versammelt und es dennoch schafft, zu überraschen, im bunten Chaos zu gedeihen und dich erschöpft zurückzulassen – aber nicht ohne den Wunsch nach mehr.
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Worte: Finlay Holden
Das Sheffield-Quartett hat ein 23-Track-Projekt vorgelegt, das "Lo-Fi-Neuinterpretationen" von Titeln aus ihrer gesamten Diskografie enthält.
Das Londoner Quartett hat die bombastische Lead-Single des neuen Albums mit einem eher introspektiven, von Klavier getragenen Stück gefolgt.
Die US-amerikanische R&B-Künstlerin Amber Mark hat ihre neue Single "Sweet Serotonin" veröffentlicht. Erhältlich jetzt, krönt die Single einen hektischen Sommer für die Songwriterin, die bereits
Die Spitz haben Pläne für ihr Debütalbum 'Something To Consume' entwickelt. Die Band aus Austin ist eine Kraft, mit der man rechnen muss, und hat ihr europäisches Erstlingswerk fertiggestellt.
Es ist ihre erste neue Single seit der Veröffentlichung ihres EP „Watch It Ache and Bleed“ Ende letzten Jahres.
Ihr neuester Song setzt an den bezaubernden, zuvor veröffentlichten Single „Unverständlich“ an.
Schon bevor die Musik beginnt, liegt ein Nervenkitzel in der Luft von Madrid. Die achte Ausgabe von Mad Cool fühlt sich an wie mehr als nur ein Meilenstein—es ist ein Zeichen für einen