Anche prima che inizi la musica, nell’aria di Madrid si percepisce una scarica di emozione. L’ottava edizione di Mad Cool sembra più di una semplice tappa—è un segnale che il festival è ormai al suo pieno ritmo. Il sito in evoluzione non ha perso un'oncia della sua energia caotica-colorata; la line-up è come una masterclass di incrocio generazionale, e il mare di bicchieri riutilizzabili e le scie di crema solare all’ognuno con gli occhi rossi conferma che questa folla sa esattamente a quale tipo di weekend si è iscritta. Con i piedi sull’erba finta e senza nuvole in vista, ci tuffiamo dentro.
GIORNO UNO
A inaugurare il palco Ouigo è Blondshell di New York, il cui incremento di popolarità continua a raccogliere serio slancio. Il suo secondo album può aver introdotto sfumature più sottili e variazioni sonore, ma questo set si concentra su un immediato grunge che unisce il nuovo alla potenza grezza del suo debutto omonimo. Brani come ‘Sepsis’ restano devastanti dal vivo—trafiggono e brillano allo stesso tempo—mentre lei canalizza il dolore attraverso la distorsione con una compostezza che la distingue come una vera protagonista.
Segue Gracie Abrams, quando il sole comincia a calare; la sua voce leggera si fa catturare dalla brezza, amplificandola in qualche modo. C’è un potere silenzioso nella sua esibizione, soprattutto in ‘Blowing Smoke’, ma quello che inizia come una performance composta e ben ritmato viene interrotto da un’imprevista mancanza di energia elettrica. Artisti meno dotati avrebbero potuto fermarsi; invece, Abrams prende una chitarra acustica, scende nella bolgia e offre un’esibizione intima e improvvisata, trasformando il glitch in oro.
—
—
Non tutti gestiscono i contrattempi con tanta grazia. Iggy Pop si allontana dal palco a metà canzone, ma poi torna, senza camicia e il ghigno ancora saldo, per dare una lezione sulla legacy del rock. I tagli degli Stooges sono incandescenti; il pubblico canta ‘The Passenger’ come un inno. È iconico, è catartico, e a 78 anni, quell’uomo è ancora una leggenda punk.
—
—
Arriva un’altra esplosione più tardi: Muse, che sostituiscono i Kings of Leon, atterrano sul palco principale con tutta la forza di un meteorite. La loro esibizione è pura teatralità—Matt Bellamy attraversa breakdown metallici e cori apocalittici con un abbandono felice, mentre il nuovo singolo ‘Unravelling’ unisce estetiche cyberpunk a ambizioni progressive. ‘Supermassive Black Hole’, ‘Knights of Cydonia’ e ‘Uprising’ colpiscono con la precisione di uno show laser—e, supportati da un impianto di scena degno di un cattivo Marvel, la loro presenza ad alta tensione non è solo meritata, ma essenziale.
Nel frattempo i Weezer percorrono con umiltà il proprio patrimonio. “Siamo la band principale?” scherza Rivers Cuomo, con il suo tipico autoironia, mentre fanno il giro dei loro successi di mezzanotte, rivolti principalmente ai papà rock e agli emos riformati presenti. Da ‘Buddy Holly’ a ‘Say It Ain’t So’, si tratta di una capsula del tempo divertentemente fuori moda—e non meno importante per la sua assenza di flash.
—
—
GIORNO DUE
Il secondo giorno si apre con Benson Boone—che attraversa il palco e si tuffa in una folla di fan devoti. Ha la voce, la presenza, e un catalogo di hit pronte per la radio. Ma mentre la sua teatralità richiama un Freddie Mercury della generazione Z, il suo materiale musicale ancora un po’ stenta davanti allo spettacolo. L’ultimo singolo ‘Mystical Magical’ è un esempio: un brano che attira perché in classifica, con accenni inquietanti. Con una maggiore profondità lirica, Boone potrebbe diventare più di un simbolo della viralità algoritmica e della narrazione social che ora respinge—c’è più di qualcosa, ma anche qualcosa che manca.
—
—
Contrasta questa presenza quella di Alanis Morissette, che non ha bisogno di dimostrare nulla. Il suo arrivo è preceduto da un mini-documentario leggermente esagerato, ma non appena salgono sul palco, si capisce di trovarsi di fronte a qualcuno la cui verità ha rivoluzionato la musica pop. Vestita di pelle e con un sorriso sfacciato, i classici di ‘Jagged Little Pill’ arrivano con la forza di un esorcismo generazionale. ‘You Oughta Know’ e i suoi temi risultano ancora pertinenti come trent’anni fa.
—
—
Più tardi, il trio di San Diego Almost Monday fa oscillare il tendone Mahou con ganci pop, energia euforica e irresistibile fascino—mentre i Jet ricordano al palco principale la loro forza garage rock, soprattutto quando entra in scena il battito inconfondibile di ‘Are You Gonna Be My Girl?’. Anche il passaggio dal TikTok al palco si vede in Artemas, che sorprende con un’ottima performance: il suo falsetto si libra tra i successi come ‘if u think i’m pretty’ con una sfumatura che supera i limiti dell’app.
Quando arrivano i Kaiser Chiefs, sono con tutto il peso di due decenni alle spalle. Festeggiando il 20° anniversario di ‘Employment’, lo rivisitano con una stamina che solo i veterani britannici dell’indie possiedono. L’energia senza limiti di Ricky Wilson lo vede arrampicarsi sulla struttura del palco e ascoltare i cori dello Yorkshire tra una canzone e l’altra—in qualche modo, il caos regge e Madrid ne è felice.
Mentre la catarsi folk di Noah Kahan chiude un palco, i Nine Inch Nails travolgevano un altro con febbre. I Foster The People organizzano il proprio reinventarsi. La loro dolcezza degli inizi degli anni ‘10 si trasforma in un sound più snello, più da club, mescolando groove ‘Lotus Eater’ con elettronica ombreggiata e luci infuocate. ‘Pumped Up Kicks’ mantiene il suo momento—ma è l’evoluzione in ombra che ci sta intorno a colpire davvero.
—
—
GIORNO TRE
Al terzo giorno, i corpi sono doloranti ma gli spiriti sono alle stelle. Puoi esplorare le attrazioni locali nel frattempo, bere qualcosa in un bar o dormire un po’, ma anche l’intera città partecipa all’azione. In tutto il centro di Madrid, la collaborazione di Mad Cool con UMusic Hotel si riversa in bar e boutique, con merchandise esclusivo e pop-up che rendono sfumata la linea tra festival e città. Non sei mai lontano da un altro fan—o da un’altra margarita ghiacciata.
—
—
Sul sito, uno degli spettacoli più curiosi è quello di FINNEAS, che finalmente si mette in luce da solista dopo anni nell’orbita di sua sorella Billie Eilish. Le canzoni di For Cryin’ Out Loud—un album registrato in presa diretta con ricche sfumature—suonano ricche e stratificate dal vivo, con ‘Cleats’ e ‘Lotus Eater’ presentate in un contrasto bellissimo con il lento disvelarsi di ‘Sweet Cherries’. Tra questo, le colonne sonore di ‘Disclaimer’ e il prossimo progetto ‘The Favors’ con Ashe, è chiaro che FINNEAS sta lavorando a pieno ritmo creativo, e non sorprende la sua richiesta.
Lo stage Loop è il regno della danza, e oggi è al massimo della sua energia: Sammy Virji fa il suo caso per il prossimo salto globale del UK garage, Chloé Calliet dimostra che il suo fiuto da selezionatrice è affilato come le sue capacità in studio, e salute il suo ‘TRUE MAGIC’, che vive davvero del suo nome—un’esperienza audiovisiva e una lezione vibrante e appassionante di emozione da dancefloor. L’offerta elettronica di Mad Cool non è mai stata così forte.
Quando inizia la sera d’oro del penultimo appuntamento sul prato in sintetico, i Glass Animals offrono un addio cinematografico. Battiti cupi e percussivi di ‘Life Itself’ fanno da contrasto alla produzione accurata di ‘Your Love (Deja Vu)’ e al ricco coro di ‘Creatures in Heaven’, mentre attraversiamo i capitoli di questa band di Oxford, passata da outsider DIY a storia di successo in classifica. Il loro show scorre come un racconto: battiti testurizzati, percussioni imponenti, e l’emozione scombussolante di ‘Heat Waves’ cantata come un ricordo condiviso. Il pubblico sembra abbracciato dal sole, sereno e riflessivo.
—
—
Il concerto di chiusura di Olivia Rodrigo, in qualità di headliner, è tutt’altro che discreto. Arrivata a Mad Cool fresca di trionfo a Glastonbury, non perde tempo a demolire le aspettative. ‘obsessed’ è un rock pop tagliente e teatrale al massimo—un mix di veleno e liberazione. Definisce il tono di uno spettacolo che si trova a metà tra cuore spezzato e vendetta al massimo volume. I brani di GUTS portano una brillantezza marmocca (‘bad idea right?’) e un dramma infuocato (‘vampire’), mentre i gioielli di SOUR (‘brutal’, ‘good 4 u’) aggiungono peso melodico e ferito. ‘pretty isn’t pretty’ e ‘so american’ segnano l’inizio di una nuova prospettiva: non più l’ex ferita, ma il narratore consapevole di sé. Rodrigo scrive già come se avesse vissuto una-dozzina di vite, e dove andrà in seguito è un altro mistero, ma stasera è al vertice del mondo e si è meritata ogni secondo.
—
—
Come degna conclusione, il live di Justice rappresenta la scarica di endorfine definitiva per affrontare quest’ultima ora di festa. Quello che all’inizio sembrava uno show fluido e dinamico, con brani di un decennio di discografia, si rivela invece un’esibizione magistrale e curata attentamente, perfezionata nel tempo. Solo nel 2025 hanno fatto headliner in tutto il mondo, e dopo averla vista una volta, vorrai immediatamente prenotarne un’altra. Classici come ‘D.A.N.C.E’ si affiancano a ‘Neverender’, melodica euforia di ‘Hyperdrama’, ‘Mannequin Love’ dolce e ‘Incognito’ potente—tutto sotto uno dei migliori showcase di luci del dance moderno. Non è il solito setup DJ. La loro trascendenza sapientemente orchestrata è tra le più alte del genere; vivere questa epoca attuale è come assistere a un momento monumentale e emozionante nel tempo.
Mentre le luci si affievoliscono e il prato artificiale si svuota, Mad Cool 2025 conferma il suo posto tra i festival più entusiasmanti al mondo. Dagli icone punk alla nuova generazione del pop, dai club kids ai papà del karaoke, è un evento raro che racchiude così tanto sotto un’unica cielo—e sa ancora sorprendere, prosperare tra il caos gioioso, e lasciare senza fiato, stanchi ma con ancora voglia di altro.
—
Parole: Finlay Holden
Andy Tongren dei Young Rising Sons rimane autentico nella sua carriera solista, lasciando il suo segno negli ascoltatori di tutto il mondo con “Franconia”.
Il gruppo di Belfast Kneecap ha confermato le date di una grande serie di concerti in prima assoluta nel Regno Unito questo novembre. La band ha affrontato un'estate da montagne russe, con un
L'ex alunna della Classe del 2025 di DIY, Luvcat, ha annunciato i dettagli del suo album d'esordio 'Vicious Delicious' - che è piuttosto opportunamente previsto per l'uscita il 31 ottobre, Halloween - attraverso AWAL - e ha anche condiviso il brano di apertura dell'album.
Il quartetto di Londra ha seguito il singolo bomba del nuovo disco con un brano più introverso, guidato dal pianoforte.
I Spitz hanno presentato i piani per il loro album di debutto 'Something To Consume'. La band di Austin è una formazione da rispettare ed hanno completato il loro debutto europeo.
Dalla sua testata “GUTS” e oltre, il cartellone del sabato del festival di Madrid è su misura per la prossima generazione di appassionati di musica.
Anche prima che inizi la musica, c'è una trepidazione nell'aria di Madrid. L'ottava edizione di Mad Cool sembra più di un semplice traguardo—è un segno di una