Am 6. August 2025 senkte sich Magie über das Matterley Estate in Hampshire. Boomtown Fair, wo Theater und Tanzmusik in den letzten 16 Jahren verschmolzen sind, kehrte mit einem Knall zurück. Für Neulinge, die zum ersten Mal die Pilgerreise durch den South Downs National Park antraten, warteten überirdische Wunder: das Unbekannte, Skurrile und Verlockende. Zurückkehrende Bürger, die dem Ruf der verzauberten Bezirke des Festivals folgten, fanden ein neues Boomtown — neu, und doch erfüllt von den Echos seines Vor-COVID-Konzepts.
—
—
Boomtown erlebte, wie viele Musikfestivals weltweit, durch die Pandemie tiefgreifende Veränderungen. Die eklektische Welt, die seine Bürger über ein Jahrzehnt kennengelernt und geliebt hatten, musste sich verkleinern, was zu einer radikalen Umgestaltung führte, durch die dem Festival mehrere seiner geliebten Bühnen und Bezirke genommen wurden. Dieses Post-COVID-Gesicht markierte eine neue Ära, begonnen mit Kapitel Eins: The Gathering im Jahr 2022. Blicken wir auf 2025, so sieht Kapitel Vier: The Power of Now das Festival wieder in Richtung seiner früheren vollen Pracht steuern; kühn ambitioniert, wie es seit Anbeginn seine Arbeitsweise war.
Ich betrat Boomtown zum ersten Mal 2022. Verzaubert bin ich seitdem jedes Jahr wiedergekehrt. Bei diesem ersten Mal hatte ich Gerüchte darüber gehört, wie das Festival früher war — warum sich dieses Jahr anders, kleiner oder charmlos anfühlte. Als Erstbesucher trafen diese Gefühle auf meine unmittelbare Wahrnehmung kaum zu, rückblickend jedoch bestätigten Kapitel Viers Veränderungen – viele würden behaupten, eine Rückkehr zur Form – diese Empfindungen.
—
—
Von dem Moment an, als die Menge am Donnerstagmorgen auf die Tore des Festivals stromerte, wurde die offensichtlichste Veränderung klar. In den vorangegangenen drei Jahren war Boomtowns Kapazität auf 66.000 begrenzt. Dieses Jahr stieg sie auf über 76.000 an. Dieser Anstieg zeigte sich in deutlich längeren Schlangen und stärker ausgelasteter Sicherheit, was zu einer lauteren, erheblich chaotischeren Erfahrung führte. Und doch, auf seltsame Weise, nicht überwältigend. Ängstliche Aufregung und das Dröhnen von Drum-&-Bass aus tragbaren Lautsprechern erfüllten die Luft und setzten den Ton für die kommenden vier Tage.
Während ich darauf wartete, mein Armband abzuholen, wurde ein Mann besonders ungeduldig. „Meine Mum macht das jedes Jahr!“, rief er und erklärte frustriert, dass sie ihm sein Parkticket statt seines Festival-Eintrittstickets geschickt habe. Aus Spaß fragte ich, ob das vielleicht ein Zeichen sei, dass er künftig seine Tickets selbst regeln sollte. Wenig überraschend wurde mir ein „Verpiss dich!“ entgegengebrüllt, gefolgt von einem gequälten Stöhnen, als seine Mutter, die laut per Freisprecheinrichtung sprach, meine Worte zwar mit weit schärferem Ton wiederholte.
—
—
Auf der anderen Seite des Tores verflogen alle Frustrationen, als Gruppen zu ihren Campsites strömten, um ihre Zelte neben den frühen Mittwoch-Eintritten hineinzupressen. Mitten auf dem Temple Valley-Gelände lockte eine der vor-COVID zurückgekehrten Bühnen, Anara Forrest. Dort startete ein neunstündiges Takeover der globalen Dance-Music-Plattform und -Community Keep Hush die Pre-Party des Wochenendes — welliger, wummernder Bass, eine ständige Erinnerung daran, dass Dubstep endgültig zurück ist.
—
—
Hinter den Bäumen lag Oldtown und wartete. Ein Boomtown-Klassiker, der in den vergangenen Jahren zwischen den vielen Bezirken des Festivals angesiedelt war, ist wieder an seinen traditionellen Platz auf dem Hügel zurückgekehrt. Was zunächst wie eine schroffe Veränderung wirkte, entpuppte sich im Laufe des Wochenendes als perfekte Überarbeitung, da es Camper im Osten tief in Boomtowns Welt eintauchen ließ, während sie über das Gelände hin und her wanderten. Im Laufe des Wochenendes diente Oldtown als Anker, eine zeitlose Welt voller Unfug und Magie, in der Feuer tanzte und alberne Spiele alberne Preise gewannen.
Die volle Schönheit des Festivals entfaltet sich, wenn der Freitag zum Leben erwacht. Ein Markenzeichen des Wochenendes sind die Eröffnungs- und Abschlusszeremonien; Spektakel, die einzigartig für Boomtown sind. Für die diesjährige Eröffnung, als die dicke britische Sommerhitze niederbrannte und ein Meer von Raverinnen und Ravern in Richtung Lion’s Gate strömte – das die feurige Origin als Hauptbühne ersetzte – stand The Power of Now im Rampenlicht.
—
—
Wie immer bieten die Kuratorinnen und Kuratoren des Wochenendes Kommentare zum Zustand der Welt, vornehmlich realisiert durch die satirischen Figuren, die über die Bezirke herrschen. Der Schwerpunkt der diesjährigen Eröffnungszeremonie lag auf unseren individuellen und kollektiven Kräften, durch Liebe und Respekt positive Veränderungen in der Welt zu bewirken — „gemeinsam stehen wir“, eine Botschaft, die sich durch das ganze Wochenende zog.
Die Zündschnur brannte, Kapitel Vier explodierte zum Leben; Drum & Bass, Dubstep und ein Reigen aus Tanz- und Live-Musik erfüllten die Luft; Magie verbreitete sich über das Gelände, während die Märkte pulsierten, Bürger Nebenmissionen begannen, um das reiche Lore der Stadt freizuschalten, und bunte Figuren die Straßen füllten, damit jeder Moment weit entfernt von der Realität wirkte.
—
—
Wenn die Nacht über Boomtown hereinbricht, erleuchtet seine Majestät den Himmel. Egal wie oft man über das Festivalgelände stampft, man kann nicht umhin, vom Anblick der komplett beleuchteten Stadt vom Hügel aus gefesselt zu werden. Es genügt, einen in den Tritt zu versetzen, erstarrt vor stiller Wertschätzung für die Monate an Arbeit, die nötig sind, um das Wochenende Wirklichkeit werden zu lassen.
Eine der größten Stärken dieses Jahres war die Anzahl weiblicher Talente über das gesamte Wochenende. In einer Branche, in der die Vertretung von Frauen stark unterrepräsentiert ist, bot Boomtown eine unkommentierte Präsentation ihres Talents und Könnens. Von Jyotys Meisterklasse im Genre-biegenden funky Sound über Spices unverblümte Aufrufe an Frauen, ihre Sinnlichkeit und ihr Selbstvertrauen zu umarmen, bis hin zu Girls Don’t Sync, die ihr Set mit Aufrufen zur Freiheit für Gaza eröffneten, und Samrais „GAZA“ — weibliche Stimmen waren Boomtowns lauteste und stolzeste.
—
—
Mitten in der Menge vor der Hauptbühne, wo eine Handvoll palästinensischer Flaggen wehten, war der Aufruf von Girls Don’t Sync eine eindringliche Erinnerung an die Macht der Musik als Mittel des Widerstands und Protests. The Power of Now, ein Aufruf, die Welt durch vereinte Liebe und Respekt zum Besseren zu verändern, fand in diesen Momenten sein Gewicht. Und doch, wo so viele Schweigen wählten, verpuffte es leider.
Einigkeit, Liebe und Respekt füreinander und unseren Planeten — Grundsätze von Boomtown über die Jahre — werden am stärksten in kleinen Momenten zwischen der Grandiosität empfunden. Es ist das Aufstöbern einer versteckten Bühne und sich darin Verlieren, das Austauschen von Geschenken (sei es ein Aufkleber oder eine kleine Ente) mit einem Fremden, das Beobachten von Freunden in kollektiver Verkleidung, die eine Umarmung genießen, oder die tyrannischen Wächter, die Bußgelder verhängen und Hampelmänner sowie Radschläge als Zahlungsmittel akzeptieren — dort fühlt man sich Teil von etwas Größerem: einer Gemeinschaft, die sich an Musik und Wahnsinn ergötzt, während ihre inneren Kinder frei umherlaufen dürfen.
—
—
Am letzten Festivaltag, als Lion’s Gate in einem Spektrum aus Farbe und Klang explodierte und ein weiteres Kapitel schloss und das nächste angeteasert wurde — Kapitel 5: A Radical Redesign, das zwar im Nebel liegt, aber verspricht, dass Boomtowns Re-Evolution gerade erst begonnen hat. Die alten Bühnen, zu denen vier zusätzliche Bühnen im Wald gehörten und die sich noch weiter über den Nationalpark erstreckten, könnten noch ihren Weg zurückfinden. Und wenn sie es tun, wird die Magie von Boomtown weiter intensivieren. So leicht es auch ist, unsere Tage in Vorfreude auf das Kommende verbringen zu wollen, es ist The Power of Now — unsere Stimmen zu nutzen, um die radikalen Veränderungen herbeizuführen, die wir uns wünschen — die uns daran erinnern, wie schön es ist, im Moment zu leben.
—
—
Worte + Fotografie: Sam Cole
—
Begleite uns auf WeAre8, während wir in globale kulturelle Geschehnisse eintauchen. Folge Clash Magazine HIER, während wir fröhlich zwischen Clubs, Konzerten, Interviews und Fotoshootings hin- und herspringen. Erhalte Backstage-Einblicke und eine Sicht in unsere Welt, während der Spaß und die Spiele sich entfalten.
Hugo Chegwin setzt seinen Weg als Solokünstler mit „Necklace“ fort, einer Zusammenarbeit mit dem aufstrebenden Rapper Jianbo aus South London. Der Track erscheint im Vorfeld von
Wavey Garms bringt einen südlondonischen Twist auf die Balearen und arbeitet mit Sergio Tacchini an ihrer „Summer Of Love“-Kollektion zusammen. Erstmals aufgetaucht
Eine charmante Lo‑Fi‑Veröffentlichung.
Ady Suliemans eindringliche neue Single 'Miracle' ist jetzt erschienen. Als zutiefst unabhängige kreative Kraft hat der in Nottingham aufgewachsene, in London lebende Künstler eine Reihe
Schon die Lage des Green Man – umgeben von den schönen walisischen Bergen im Bannau Brycheiniog-Nationalpark – verleiht ihm den Ruf, als solcher zu gelten.
KeepVibesNear kehrt mit der neuen Single 'Glad To Be With You' zurück. Das Talent aus East London ist schon seit Kurzem aktiv und zieht mit seinem
Am 6. August 2025 senkte sich Magie über das Matterley Estate in Hampshire. Boomtown Fair, wo Theater und Dance‑Musik sich in den letzten 16 Jahren verschmolzen haben.