Von der Gründung als Kindheitsfreunde bis zum Vorprogramm für The Smashing Pumpkins hat das vierköpfige Quartett Rocket aus Los Angeles bereits einen beachtlichen Start hingelegt. Jetzt, mit dem Debütalbum „R Is For Rocket“, haben sie das Ziel, stratosphärisch zu gehen.
Im Jahr 2016 wurde Alithea Tuttle von dem Weg weggerissen, den sie für sich gedacht hatte. Die damals 16-Jährige war auf dem Weg, Profitänzerin zu werden, übte nach der Schule stundenlang und hatte bereits jahrelange Erfahrung im rhythmischen Turnen. Dann erlitt sie eine Stressfraktur in einem der Lendenwirbel ihrer Wirbelsäule. „Das war’s“, sagten die Ärzte. Sie würde niemals Tänzerin werden. Anscheinend wurde sie umgelenkt – das hatte sie damals jedoch nicht erkannt. Sie sollte erst während des Lockdowns merken, dass die Musik ihre Berufung war, angestupst zum Singen von ihrem Gitarristen-Freund Desi Scaglione, als er vorschlug, sie solle auf einem Demo singen, an dem er arbeitete. „Ich habe das Gefühl, dass Leute, die leidenschaftlich bei der Musik sind, musikalisch in gewissem Maße veranlagt sind“, überlegt er und sitzt an einem Montagmorgen neben Alithea zu Hause, während er zwischendurch versucht, ihre Katze davon abzuhalten, vor die Kamera zu laufen (und scheitert). „Ich denke, wenn man einen guten Geschmack hat, hat man automatisch einen Vorsprung. Ich hatte einfach das Gefühl, dass das etwas ist, wofür du dich interessierst“, sagt er und wendet sich an Alithea, „allein wegen deines anfänglichen Interesses an Musik. Du hast definitiv ein großes Risiko auf dich genommen, weil du das noch nie gemacht hattest, und sie ist auf jeden Fall kopfüber ins kalte Wasser gesprungen.“
„Ich hatte keine Ahnung, ob das total Zeitverschwendung sein würde oder ob ich am Ende vielleicht doch nicht gut sein würde. Denn offensichtlich ist am Anfang niemand gut“, antwortet sie und nippt an einem Tee aus Zitrone, Ingwer und Kamille, um ihren Halsschmerzen Linderung zu verschaffen. Anfangs zwang die Nervosität sie dazu, sich im Kleiderschrank ihrer Mutter zu verstecken und in das Diktiergerät ihres Handys zu singen, damit sie nicht belauscht werden konnte. Während sie übte und als Sängerin zu sich selbst fand, merkte sie, dass sie endlich wieder Kreativität in ihr Leben ließ. „Ich war so erleichtert und dachte: ‚Cool, ich habe vielleicht etwas gefunden, dem ich nachgehen könnte.‘ Das ist für so viele Menschen ein Problem, und ich hatte mich gefragt: ‚Was mache ich mit meinem Leben? Was mache ich überhaupt gern?‘ Ich hatte jede denkbare Freizeitbeschäftigung ausprobiert, wie wohl die meisten von uns, und es war schön, einfach etwas zu finden, in das ich alles investieren wollte. Ich hatte das Gefühl, endlich etwas gefunden zu haben, in dem ich wirklich gut werden wollte.“
Hilfreich war auch die unterstützende Struktur um sie herum, die daraus entstand, dass die Band aus Leuten zusammengestellt wurde, mit denen sie und Desi bereits sehr eng befreundet waren – Schlagzeuger Cooper Ladomade (den Alithea seit dem Vorschulalter kannte) und Gitarrist Baron Rinzler. „[In einer Band zu sein] erfordert viel gegenseitiges Vertrauen, und dazu ein gemeinsames Verständnis für die Musik, die wir mögen“, sagt Baron. „Ich denke, wir haben alle ziemlich ähnliche Geschmäcker, und wir können uns gegenseitig Musik zeigen – wann immer wir eine neue Band entdecken, teilen wir sie alle.“
„Ich hatte das Gefühl, endlich etwas gefunden zu haben, in dem ich wirklich gut werden wollte.“
— Alithea Tuttle
Diese Vorlieben haben sich inzwischen zu Rockets eigenständigem Sound verdichtet: ein gläserner, träumerischer Rock mit gelegentlichen sanften Shoegaze-Anklängen. Er wirkt heller und melodischer, weder ganz modern noch retro, so als trage er keinen Zeitstempel. Natürlich haben sie noch viele ‚90er-Bezüge – nicht zuletzt The Smashing Pumpkins –, aber es gibt unzählige weitere Musiken, denen sie großen Respekt entgegenbringen. „Wir haben nie wirklich gedacht: ‚Okay, das muss nach den 90ern klingen‘“, erklärt Alithea. „Aber natürlich fühlen wir uns geschmeichelt, wenn Leute das sagen, weil ich denke, dass diese Generation und diese Zeit in der Musik sehr ehrlich und roh war.“
Seit der Veröffentlichung ihrer 2023er Debüt-EP „Versions Of You“ wurden Rocket auf Tour von Bands wie Ride, Sunny Day Real Estate und Silversun Pickups unter ihre Fittiche genommen. Kürzlich eröffneten sie den Pumpkins bei deren großem Auftritt im Londoner Gunnersbury Park in diesem Sommer. „Sie waren wirklich die nettesten Menschen und sehr fürsorglich“, sagt Alithea. „Es war eine sehr angenehme Umgebung.“ Haben sie die Entstehungsgeschichte des Bandnamens erfragt? „Die haben nicht gefragt!“, scherzt Desi. Am nächsten Tag spielten sie ihre erste Headline-Show im Vereinigten Königreich im Windmill in Brixton, das erste Mal, dass sie außerhalb ihrer Heimat USA den Abend eröffneten – und sie waren ausverkauft. „Das war für uns absolut verrückt“, bemerkt Alithea. Kein Wunder, dass sie im Februar für eine komplette UK- und Europatour zurückkommen werden.
Bis dahin werden sie eine Handvoll neuer Songs parat haben. Alles, was sie vom Live-Spielen gelernt haben, fließt in ihr Debütalbum „R Is For Rocket“ ein, das Desi im Alleingang produziert und technisch betreut hat. „Ich glaube, wenn wir live spielen, finden wir Sachen heraus, von denen wir gar nicht wussten, dass wir sie unbedingt spielen wollten“, vermutet Cooper. „Und ich denke, man kann ständig neue Dinge ausprobieren. Es ist schön, eine Reihe von Songs eine Weile für unterschiedliche Leute zu spielen, bevor man sie aufnimmt – wir haben im letzten Januar schon etwas aufgenommen, sind dann auf Tour gegangen und haben viele dieser Songs immer wieder gespielt. Zumindest bei mir persönlich gab es einen großen Wandel in den Fills, die ich gemacht habe, oder darin, wie ich gespielt habe.“
Natürlich wollen Rocket das, was die meisten Bands wollen – die großen Bühnen, die menschliche Verbindung, dass ihre Musik ihnen die Welt sehen lässt. Ihr größerer Traum ist jedoch, das Leben der Menschen zu vertonen. „Ich denke einfach, dass es für mich wahrscheinlich das Wichtigste ist, wenn deine Kunst auf irgendeine Weise für jemanden bedeutsam ist, und das wahrscheinlich das Beste ist, was passieren könnte“, sagt Desi. „Wir reden viel darüber, aber jeder, der Musik mag, hat Beziehungen zu Songs, Alben oder Künstlern, die bestimmte Momente im Leben vertonen. Allein zu wissen, dass das für irgendjemanden mit unserer Musik möglich sein könnte, ist großartig.“
„R Is For Rocket“ ist jetzt über Transgressive erhältlich.
Erschienen in der Oktober-Ausgabe 2025 von DIY, jetzt erhältlich.
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Im Gespräch: Produktionsbereich
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