Desde que se formaron como amigos de la infancia hasta abrir para The Smashing Pumpkins, el cuarteto de Los Ángeles Rocket ya ha tenido un despegue notable. Ahora, con el álbum debut ‘R Is For Rocket’, sus miras están puestas en volar a la estratosfera.
En 2016, a Alithea Tuttle la arrancaron de lo que ella pensaba que era su camino. La entonces joven de 16 años iba camino a convertirse en bailarina profesional, practicando durante horas después del colegio, con años de experiencia en gimnasia rítmica a sus espaldas. Entonces sufrió una fractura por estrés en una de las vértebras lumbares de la columna. “Eso fue todo”, dijeron los médicos. Nunca llegaría a ser bailarina. Al parecer, estaba siendo redirigida, aunque ella no lo supo en ese momento. No supo que la música era su vocación hasta el confinamiento, cuando su novio guitarrista, Desi Scaglione, la animó a cantar en una maqueta en la que estaba trabajando. “Siento que las personas que son apasionadas por la música tienen inclinación musical hasta cierto punto”, reflexiona él, sentado junto a Alithea en casa una mañana de lunes mientras intenta intermitentemente impedir que su gato pase delante de la cámara (y no lo consigue). “Creo que si tienes buen gusto, automáticamente llevas una ventaja. Simplemente tuve la sensación de que esto era algo que te interesaba”, dice, volviéndose hacia Alithea, “simplemente por lo interesada que estabas en la música desde el principio. Definitivamente te arriesgaste mucho porque nunca habías hecho esto antes, y ella se lanzó de cabeza al agua, seguro.” “No tenía ni idea de si iba a ser una total pérdida de tiempo, o si iba a resultar que no era buena. Porque, obviamente, al principio nadie es bueno”, responde ella, sorbiendo una infusión de limón, jengibre y manzanilla para calmar la garganta irritada. Al principio, los nervios la empujaron a esconderse en el armario de su madre para cantar en el grabador de voz de su teléfono y que no la oyeran. A medida que practicaba y se desarrollaba como cantante, se dio cuenta de que por fin estaba dando la bienvenida a la creatividad en su vida. “Me sentí tan aliviada de pensar: ‘genial, he encontrado algo que quizá podría perseguir’. Eso es, obviamente, un problema para tanta gente, y yo había estado pensando: ‘¿qué estoy haciendo con mi vida? ¿Qué disfruto realmente?’ Había tenido todos los pasatiempos imaginables, como creo que la mayoría de nosotros, y fue bonito encontrar algo en lo que quería poner todo lo que tengo. Sentí que por fin había encontrado algo en lo que quería mejorar mucho.” Otra parte útil fue la estructura de apoyo que la rodeaba, que vino de formar la banda con personas con las que ella y Desi ya eran muy cercanos: el batería Cooper Ladomade (a quien Alithea conocía desde la preescolar) y el guitarrista Baron Rinzler. “[Estar en una banda] requiere mucha confianza mutua entre nosotros y, además, una comprensión compartida de la música que nos gusta”, dice Baron. “Creo que todos tenemos gustos bastante similares, y nos mostramos música unos a otros: cuando descubrimos una banda nueva, todos la compartimos.”
“Sentí que por fin había encontrado algo en lo que quería mejorar mucho.”
— Alithea Tuttle
Esos gustos se han coagulado desde entonces para crear el sonido singular de Rocket; un rock diáfano y soñador con un ocasional y suave velo de shoegaze. Tiende a ser más brillante y melódico, ni del todo moderno ni del todo vintage, como si no tuviera marca temporal. Por supuesto, aún conservan muchos referentes de los 90 —no menos que The Smashing Pumpkins—, pero hay mucha música más allá de eso a la que rinden gran reverencia. “Nunca pensamos realmente: ‘vale, esto tiene que sonar como de los 90’”, explica Alithea. “Pero, obviamente, nos halaga cuando la gente lo dice, porque creo que esa generación y esa época en la música fueron muy honestas y crudas.”
Desde que lanzaron su EP debut de 2023 ‘Versions Of You’, Rocket ha sido acogida en las giras de grupos como Ride, Sunny Day Real Estate y Silversun Pickups. Más recientemente, abrieron para los Pumpkins en su gran concierto en el Gunnersbury Park de Londres este verano. “Fueron realmente las personas más amables y muy atentas”, dice Alithea. “Fue un ambiente muy cómodo.” ¿Les preguntaron el origen del nombre de la banda? “¡No lo preguntaron!” bromea Desi. Al día siguiente, tocaron su primer concierto como cabezas de cartel en el Reino Unido en el Windmill de Brixton, la primera vez que encabezaban fuera de su país natal —y lo agotaron. “Fue absolutamente una locura para nosotros”, comenta Alithea. No es de extrañar que vuelvan aquí para una gira completa como cabezas de cartel por el Reino Unido y Europa en febrero.
Para entonces, tendrán un bolsillo lleno de canciones nuevas. Todo lo que han aprendido tocando en directo se filtra en su álbum debut, ‘R Is For Rocket’, que Desi produjo e ingenió por completo. “Creo que cuando tocamos en directo simplemente descubrimos cosas que no sabíamos que queríamos tocar necesariamente”, teoriza Cooper. “Y creo que constantemente tienes la oportunidad de probar cosas nuevas. Es agradable tocar un montón de canciones durante un tiempo para distintas personas antes de ir a grabarlas: grabamos algunas cosas el pasado enero, y nos fuimos de gira por un tiempo, y tocamos muchas de esas canciones una y otra vez. Al menos para mí, hubo un gran cambio en los rellenos que hacía o en cómo tocaba.”
Por supuesto, Rocket quiere lo que la mayoría de las bandas desea: los grandes escenarios, la conexión humana, la capacidad de que su música les permita ver el mundo. Sin embargo, su sueño más grande es poner banda sonora a la vida de la gente. “Creo que tener tu arte con impacto para alguien de alguna manera es probablemente lo más importante para mí, y probablemente lo mejor que podría pasar”, dice Desi. “Hablamos mucho de esto, pero todo el mundo que le gusta la música tiene relaciones con canciones, álbumes o artistas que marcan momentos específicos de la vida. Saber que eso es una posibilidad para nuestra música con cualquier persona es increíble.”
‘R Is For Rocket’ está disponible ahora vía Transgressive.
Tal como aparece en la edición de octubre de 2025 de DIY, ya a la venta.
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Su largamente esperado primer LP llegará a principios del próximo año.
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