Entrevista
Nao: Cuerpos Celestes
Después de un período de serios problemas de salud, Nao está lista para regresar con 'Jupiter', su cuarto disco alegremente confiado que la ve deshacerse de los grilletes y abrazar las pequeñas cosas.
Al escuchar su cuarto álbum de estudio, Nao quiere que mires a la luna – o, más exactamente, al objeto abrasador y brillante parecido a una estrella en su periferia. En astrología, Júpiter representa expansión y crecimiento y al nombrar su nuevo disco en honor al planeta más grande del sistema solar, espera dar a los oyentes una idea de la música alegre y recién segura de sí misma que contiene."Simplemente está ahí, la buena fortuna, el crecimiento y la sabiduría, flotando justo encima de nosotros", dice sobre llevar el simbolismo de una de las joyas más brillantes del cielo nocturno a su nuevo trabajo. "No importa quién seas, dónde estés, me encanta la idea de que cuando la gente escuche esta música y mire hacia arriba, también tendrá un pedazo de esa alegría. Es tocable."Si Júpiter realmente representa crecimiento, entonces no podría ser más apropiado. La músico londinense, oficialmente conocida como Neo Jessica Joshua – nunca ha sonado más a gusto en sí misma que en las once pistas que componen 'Jupiter'. Desde el optimismo vibrante y fresco de 'Happy People' hasta el elegante y seductor R & B de 'Poolside' pasando por los matices de corazón abierto del country en '30 Something', la nominada a los Premios Grammy, Mercury y BRIT se desliza sin esfuerzo por los estilos musicales, una artista en su paso completo.Si bien Nao describe 'Jupiter' como un "álbum hermano" de su segundo disco, 'Saturn' de 2018, también es una especie de secuela espiritual; 'Saturn' surgió de los albores de un período extremadamente desafiante en la vida del músico, su título elegido para transmitir la representación de ese planeta de la transición de la vida. "Para mí, pasar de los 20 a los 30 años fue un momento realmente difícil, una montaña rusa emocional. Estaban pasando muchas cosas en mi vida, lo que hizo que las cosas se desmoronaran.Fue durante este período que a Nao le diagnosticaron encefalomielitis miálgica, más conocida como síndrome de fatiga crónica, una afección autoinmune discapacitante que, según ella, es "como tener gripe, todo el tiempo". Sus días estuvieron plagados de confusión mental, dolores musculares y articulares y agotamiento total, todo lo cual se vio agravado por el hecho de que se convirtió en madre en 2020."Cuando tienes gripe, puedes ir al baño y luego volver a la cama de inmediato porque eso es todo lo que puedes hacer", dice ella. "Y así es como se siente tener síndrome de fatiga crónica. Espera que te veas bien por fuera, para que nadie lo entienda.”
"Había una verdadera esperanza, una pesadez se me estaba levantando, podía sentirla en tiempo real.”
Si 'Saturno' documentó a Nao aceptando la condición, entonces 'And Then Life Was Beautiful' de 2021 fue un marcador de su regreso a su verdadero yo. Como le dijo a DIY en ese momento, ese álbum surgió de la constatación de que "la felicidad no es un destino", sino "algo que aparece momentáneamente a lo largo del día". Ahora reflexiona que estaba aproximadamente "a la mitad del viaje" cuando se lanzó ese álbum, pero ahora 'Júpiter' la ve deshacerse de esos grilletes para siempre.
A medida que los momentos cotidianos de alegría se volvían más comunes, los simples beneficios de salir por la noche con amigos sintiéndose más valiosos que nunca, sabía que su próximo disco sería uno que buscaría transferir su nuevo bienestar interior a su audiencia. "No estoy diciendo que ahora esté en un estado constante de felicidad, porque no creo que eso exista", dice ella. "Creo que simplemente va y viene durante unos minutos al día, o una vez a la semana, o lo que sea. Pero ciertamente estoy en un lugar mucho mejor y, de hecho, no me di cuenta de cuánta confianza había perdido durante este tiempo de ausencia. No me di cuenta de lo que la enfermedad me había quitado. Pensé que era solo una enfermedad y algo físico, pero en realidad me había quitado mucha confianza y también cambió bastante mi cuerpo."A medida que comenzó a sentirse más fuerte, todos los aspectos de su vida parecieron mejorar . La maternidad se hizo más fácil, y descubrir que estaba embarazada de su segundo hijo solo dos meses después del proceso de escritura de 'Júpiter' le dio un impulso adicional, un impulso de combustible a sus motores que ya estaban acelerando.Pronto tomó la decisión de mudarse a Los Ángeles para grabar, como para solidificar esta confianza revitalizada. El clima cálido durante todo el día "aceleró el proceso de curación" y se puso a trabajar con los dos productores clave del álbum, Loxe y Stint. "Cuando llegamos allí, comencé a sentirme otro 10% mejor de inmediato, simplemente me abrió creativamente", reflexiona. "Simplemente me sentí más feliz porque no tenía dolor y no estaba luchando por hacer lo básico. Fue el siguiente paso en mi viaje de curación, y probablemente estaba recuperado en un 80%. Yo estaba como,'Joder, voy a hacerlo, voy a salir de esto'. Había una verdadera esperanza, una pesadez se me estaba levantando, podía sentirla en tiempo real."No es casualidad, entonces, que el álbum resuene con un mensaje de esperanza. 'Elevate' estalla con la energía incontenible de alguien que acaba de dominar la levitación, mientras que 'We All Win' comparte la alegría de difundir la positividad por todas partes. Mientras canta en '30 Something', "Sé que vendrá algo bueno si dejo escapar mis preocupaciones, no los mismos viejos pensamientos en días diferentes".
"Simplemente amo tantos tipos diferentes de música y no veo por qué debería tener que adherirme a uno.”
Desde su aparición hace más de una década como graduada de la Escuela de Música y Drama Guildhall, Nao ha anotado una lista deslumbrante de colaboradores musicales, desde Stormzy y Lianne La Havas hasta Jarvis Cocker y Mura Masa, por lo que no sorprende que 'Júpiter' sea tan musicalmente diverso como es. Ritmos afrobeat, R & B sedoso, melodías pop torcidas y ambiente electrónico oscuro conviven en las manos de Nao.
"No tengo reglas", explica. "Simplemente amo tantos tipos diferentes de música y no veo por qué debería tener que adherirme a uno. Los álbumes pueden saltar y los míos siempre lo han hecho, porque me inspiran muchas cosas.Ella atribuye esto a ser la menor de un grupo de hermanos que estaban obsesionados con la música de todo el mapa, desde el garaje del Reino Unido de la vieja escuela hasta el R&B estadounidense a través de Boyz II Men; los íconos del nu-metal Limp Bizkit también reciben un guiño. Su flexibilidad en el estudio es una cualidad que también aprecia en los colaboradores. Cuando trabajaba en 'Happy People', trajo una pista densamente percusiva de serpentwithfeet a la mesa como catalizador creativo y con los productores Loxe y Stint a bordo, los tres rápidamente se encontraron experimentando con nuevos ritmos, aterrizando en la columna vertebral inquieta y sincopada de la pieza central de ese álbum.Los problemas de salud de Nao le impidieron regresar a la arena en vivo después de la pandemia, y su última gira significativa fue en 2019. Una breve serie de cuatro shows íntimos a fines de 2024, incluida una aclamada presentación en Hackney Round Chapel, sirvió como prueba, y aunque admite cierta inseguridad sobre el desafío, calificó los shows recientes como "una patada en el trasero", 2025 parece albergar un gran regreso al escenario. Con una serie de fechas anunciadas para el Reino Unido, Europa y América del Norte, está teniendo cuidado de gestionar la transición de regreso al estilo de vida de las giras. Días de recuperación están planeados en su agenda, pero con Nao aparentemente disparando a toda máquina y un nuevo álbum de alto octanaje en su haber, sus shows de regreso tienen una sensación de imperdible.Por encima de todo, Nao quiere que 'Júpiter' sirva como un faro de luz y esperanza para cualquiera que lo necesite. No pasó mucho tiempo desde que un álbum definido por los principios de expansión y crecimiento hubiera parecido un sueño lejano para Nao, y sin embargo, aquí está.Le recuerda una visita que recibió durante un período bajo de una compañera que padecía síndrome de fatiga crónica que se había recuperado por completo y había viajado en bicicleta por Londres para visitarla. "Yo estaba como, 'Guau'. Para mí, eso era todo lo que necesitaba: que una persona dijera que se había curado. Yo estaba como, 'Yo también voy a ser esa persona'", asiente con la cabeza. "Ahí es donde estoy ahora, diría que estoy curado de eso. La recuperación es muy reciente, así que siento que es un poco frágil, pero estoy fuera de peligro."Si alguien lee esto y lo ha experimentado, o si conoce a alguien con COVID prolongado o una afección autoinmune similar, escuche esto: si una persona se ha curado de él, entonces hay una salida.”
'Jupiter' sale el 21 de febrero a través de Little Tokyo / Sony.
Como aparece en la edición de febrero de 2025 de DIY, ya disponible.
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Su impacto persistirá mucho después de que el último pulso de sonido haya desaparecido.
Maravillosamente nostálgico y presente, todo al mismo tiempo.
Un disco que sin duda reafirma su posición como uno de los grandes compositores de nuestro tiempo.
James Bay se deleitó en cada momento junto a la multitud en su primer espectáculo con entradas agotadas en Wembley, permitiendo que se sintieran reverberaciones de verdadera conexión entre el artista y el público, y fomentando una electricidad que no se olvidará pronto.
Un álbum vívido y vulnerable, rebosante de profundidad emocional.
Un álbum que se siente urgente y atemporal.
Después de un período de serios problemas de salud, Nao está lista para regresar con 'Jupiter', su cuarto disco alegremente confiado que la ve deshacerse de los grilletes y abrazar las pequeñas cosas.