El artista Xzavier Stone, con sede en Zúrich, piensa con visión de futuro en todos los sentidos del término. Ya sean sus primeras producciones de club mutadas para el colectivo FRACTAL FANTASTY de Sinjin Hawke y Zora Jones, o su versión individualista y distintiva del R & B alternativo, su trabajo tiene un aura de otro mundo y de múltiples personajes que fue posible gracias a años de preguntas: ¿qué pasaría si?
El R & B es el hilo conductor que recorre todo el trabajo de Xzavier. Mientras que 'GREYSCALE', el precursor de su último lanzamiento, utilizó el minimalismo con el máximo efecto, 'UPWARD SPIRAL' recluta a los colaboradores kalifa, Justen Leroy , Orchid y Charlotte Horn para adoptar texturas brillantes, burbujeantes y divertidas en ritmos inspirados en Timbaland.
Nos pusimos al día con el artista a través de Zoom para hablar sobre las inspiraciones del R&B, la atención al detalle y por qué siempre es importante preguntarse qué pasaría si.
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¿Cuáles son tus principales inspiraciones de R&B, pasadas y presentes, tanto productores como cantantes?
Es algo muy amplio y ha cambiado mucho con el tiempo, pero si pienso en las grandes influencias de todos los tiempos, podría reducirlo a tres personas. El primero sería DeVante Swing como productor principalmente, los sonidos que hacía son, hasta el día de hoy, muy refrescantes. Estoy tratando de llegar a ese nivel. Además, gente como Darkchild, que ha influido en tantos grandes artistas. Creo que una vez que muchos artistas trabajaron con él, lo llevaron a otro nivel, al menos desde el punto de vista de la experimentación.
Por último, sería Teddy Riley. Estoy pensando en New Jack Swing y en cómo eso dio forma a la música pop en general.
¿Dónde comenzó el enfoque progresista de la producción? ¿Eso ayudó a ser parte del colectivo de Fantasía Fractal?
Fue algo que siempre fue muy innato. Siempre tuve mucha curiosidad y, a menudo, no estaba satisfecho con el status quo. Especialmente en un lugar como Suiza, no hay mucho en términos de cultura juvenil que me interese. Es grande para el diseño gráfico y la arquitectura, pero soy un chico de la cultura pop y tenía hambre de eso. Siempre quise seguir adelante; cuando comencé a intentar hacer algo con la música fue con el rap, pero incluso dentro del rap gravité hacia los sonidos electrónicos. Pensaría, ¿qué pasaría si cambiáramos el sonido del bajo incluso antes de comenzar a producir? La forma en que me muevo como persona siempre está guiada por esta pregunta de ¿qué pasaría si?
'UPWARD SPIRAL' intercambia melancolía por elevación con su proyecto anterior GREYSCALE; ¿cuál fue la inspiración detrás del cambio estético de este proyecto?
'ESCALA DE GRISES' fue el final de un capítulo, 'ESPIRAL ASCENDENTE' es más divertido. Es juguetón, es sexy, se siente edificante. Mi ambición en general ha sido dirigirme hacia la luz en todos los sentidos; este fue un esfuerzo para llevar eso a la vanguardia.
Creciste en Zurich, ¿cómo es la escena allí para esta forma de música? ¿Sintió que necesitaba comunicarse en el extranjero para conectarse realmente con una comunidad?
Los suizos están muy interesados en su seguridad financiera. No es necesariamente algo bueno, pero eso me moldeó. Eso a menudo me mantenía en su lugar. Tomó mucha valentía salir de eso; en los últimos dos años he vivido en muchos lugares diferentes durante diferentes períodos de tiempo, ya fuera Johannesburgo, Berlín, Ámsterdam... En este momento me estoy comprometiendo al viajar entre lugares para encontrar un equilibrio entre ser libre y asegurar mi sustento, pero necesito aceptar que no es un paso atrás. Ahora tengo treinta y tres años y no siento la necesidad de estresarme por las necesidades existenciales. Hice lo mío como artista, sé que puedo hacer EPs o canciones muy rápido si quiero, lo que necesito hacer ahora es cuidar más mi bienestar mental.
La escena de Zúrich está muy influenciada por la cultura de clubes, y realmente no voy a salir en este momento, así que no estoy en estos espacios, pero seguro que están sucediendo muchas cosas.
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Leí que has comenzado a aprender teoría musical, pero la usas más como una herramienta y dejas que la experimentación infantil se haga cargo. ¿Qué tan importante es esto para lograr su estética sónica?
Es tomar una debilidad y convertirla en tu fortaleza. Tengo un poco de deficiencia de aprendizaje. Ser terco pero no tener la paciencia para leer todos los libros o tener el espacio mental para memorizarlo todo. En lugar de aprender tríadas básicas, quiero aprender sobre seis acordes. Este impulso me llevó a ese punto. Cuando era niño, realmente no podía resaltar o decir qué era lo que me emocionaba tanto dentro de una canción, una vez que aprendí cuáles eran estas funciones de acordes y dónde estaban ubicadas y cuál era la sensación que me daban; Solo estoy tratando de encontrar lo siguiente que me dé tensión o liberación. Solo estoy siguiendo un sentimiento. Es divertido, satisfacer a ese niño interior. No se si alguna vez entraré en el entrenamiento tradicional. Estoy seguro de que ayudaría, pero por ahora estoy contento con cómo es.
¿Cómo refinaste tu sonido vocal?
Empezó como fan. Ya fuera música de club o música pop, si tenían algún tipo de voz distorsionada, estaba muy interesado. Aprendí de Modulaw y mis amigos, y una vez que desarrollé más mi propio lenguaje sónico, llegué a un punto en el que sé cómo estilizar cosas. Ya sea superponiéndome o jugando con los formantes para que parezca que soy un personaje diferente, o como un niño, o como una mujer. Soy una gran persona de R & B, así que me gustan las armonías y los dulces para los oídos en la parte de atrás.
No soy un cantante tradicional, confío en el autoajuste, pero sé qué melodías vocales me gustan. Así que a menudo soy yo afinando el autoajuste y haciendo las ejecuciones más locas, que suenan horribles si estuvieras en el estudio, pero una vez que me meto en eso puedo crear melodías que están fuera de lugar o inesperadas porque no son cosas que un cantante tradicional podría hacer. Se trata de experimentar y encontrar una forma accesible, pero emocionante y estimulante.
Su atención al detalle es muy impresionante. Todo, desde la obra de arte hasta las tomas de prensa, creo que en realidad leí en una entrevista anterior que rociarías un aroma en toda la audiencia para una inmersión total. ¿Qué tan importante es para usted que todos los aspectos del proyecto sean cohesivos y se unan como un cuerpo completo de trabajo?
Realmente me gustan las experiencias multisensoriales, siento que tienes que llevarlo un poco más allá, especialmente cuando se trata de algo como mi actuación que no es en vivo hasta el final. Con mi set en vivo actual, tiendo a emparejar trabajos más nuevos con I DARE YOU II, un proyecto ambiental que hice el año pasado, con el que lancé incense sticks. Los coloco por la habitación, es algo real en el que necesitas estar en el momento y empaparte de todo.
Tiendo a sentarme e interpretar las piezas. Hace años me movía mucho más, pero para el público creo que es mejor asimilarlo cuando estoy sentado. También hago cosas con electrónica en vivo y trabajo con instrumentistas en el escenario, ya sea saxofonista o violinista.
¿Qué esperas que los oyentes tomen del nuevo lanzamiento?
Creo que algunos artistas intentan sanar con cada lanzamiento, y eso es definitivamente algo con lo que me identifico. Quiero acercarme a mi verdad. Por otro lado, cuando se trata de que la gente escuche, espero que inspire a la gente a pensar más en los what if's. No estoy criticando, pero hay muchos artistas que siguen una fórmula, lo cual está bien, trabajan por una razón, pero no es por eso que estoy aquí.
Al proponer estos qué pasaría si, tal vez haya otro artista que se sienta inspirado a abordar la música de manera diferente.
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El nuevo álbum de Xzavier Stone, 'UPWARD SPIRAL', ya está disponible.
Palabras: Andrew Moorefoto Crédito: Lera Polivanova
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