Der in Zürich lebende Künstler Xzavier Stone denkt in jeder Hinsicht nach vorne. Ob es seine frühen, mutierten Clubproduktionen für Sinjin Hawke und Zora Jones 'FRACTAL FANTASTY Kollektiv sind oder seine individualistische und unverwechselbare Interpretation von alternativem R & B, seine Arbeit trägt eine jenseitige und vielschichtige Aura, die durch jahrelange Fragen ermöglicht wurde - was wäre wenn?
R & B ist der rote Faden, der sich durch Xzaviers Arbeit zieht. Während 'GREYSCALE' – der Vorläufer seiner neuesten Veröffentlichung - den Minimalismus maximal ausnutzte, engagiert 'UPWARD SPIRAL' die Mitarbeiter Kalifa, Justen Leroy, Orchid & Charlotte Horn, um schimmernde, sprudelnde und verspielte Texturen in Timbaland-inspirierten Grooves zu umarmen.
Wir haben uns mit dem Künstler über Zoom getroffen, um über R & B-Inspirationen, Liebe zum Detail und warum es immer wichtig ist, sich zu fragen, was wäre wenn.
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Wer sind deine wichtigsten R & B-Inspirationen, Vergangenheit und Gegenwart, sowohl Produzenten als auch Sänger?
Es ist so eine breite Sache und hat sich im Laufe der Zeit so sehr verändert, aber wenn ich über die großen Einflüsse aller Zeiten nachdenke, könnte ich es auf drei Personen reduzieren. Der erste wäre DeVante Swing hauptsächlich als Produzent, die Sounds, die er gemacht hat, sind bis heute so erfrischend. Ich versuche, auf dieses Niveau zu kommen. Auch Leute wie Darkchild, die so viele großartige Künstler beeinflusst haben. Ich denke, als viele Künstler mit ihm zusammengearbeitet haben, haben sie es auf eine andere Ebene gehoben, zumindest vom Standpunkt des Experimentierens aus.
Zuletzt wäre es Teddy Riley. Ich denke über New Jack Swing nach und wie das Popmusik im Allgemeinen geprägt hat.
Wo begann der zukunftsorientierte Produktionsansatz? Hat das geholfen, Teil des Fractal Fantasy-Kollektivs zu sein?
Es war etwas, das immer sehr angeboren war. Ich war immer sehr neugierig und oft unzufrieden mit dem Status quo. Gerade an einem Ort wie der Schweiz gibt es in Sachen Jugendkultur nicht viel, was mich interessiert hat. Es ist groß für Grafikdesign und Architektur, aber ich bin ein Popkulturkind und ich war hungrig danach. Ich wollte immer nach vorne gehen; Als ich anfing, etwas mit Musik zu machen, war es mit Rap, aber selbst im Rap tendierte ich zu elektronischen Klängen. Ich würde denken, was wäre, wenn wir den Bass-Sound ändern würden, noch bevor ich anfange zu produzieren? Wie ich mich als Person bewege, wird immer von dieser Frage geleitet, was wäre wenn?
'UPWARD SPIRAL' tauscht Melancholie gegen Erhebung mit deinem vorherigen Projekt GREYSCALE; Was war die Inspiration für die Veränderung der Ästhetik für dieses Projekt?
'GRAUSTUFEN' war das Ende eines Kapitels, 'AUFWÄRTSSPIRALE' macht mehr Spaß. Es ist verspielt, es ist sexy, es fühlt sich erhebend an. Mein Ehrgeiz im Allgemeinen war es, in jeder Hinsicht auf das Licht zuzugehen; Dies war ein Versuch, dies in den Vordergrund zu rücken.
Du bist in Zürich aufgewachsen, wie ist dort die Szene für diese Musikform? Hatten Sie das Gefühl, dass Sie nach Übersee gehen müssen, um wirklich mit einer Community in Kontakt zu treten?
Die Schweizer sind sehr auf ihre finanzielle Sicherheit bedacht. Es ist nicht unbedingt eine gute Sache, aber ich wurde dadurch geprägt. Das hat mich oft an Ort und Stelle gehalten. Es hat viel Mut gekostet, daraus auszubrechen; In den letzten paar Jahren habe ich an vielen verschiedenen Orten für verschiedene Zeiträume gelebt, ob es Johannesburg, Berlin, Amsterdam war ... Ich mache im Moment Kompromisse, indem ich zwischen Orten pendle, um ein Gleichgewicht zwischen Freiheit und Sicherung meines Lebensunterhalts zu finden, aber ich muss mich damit abfinden, dass es kein Schritt zurück ist. Ich bin jetzt dreiunddreißig und habe nicht das Bedürfnis, existenzielle Bedürfnisse zu betonen. Ich habe mein Ding als Künstler gemacht, ich weiß, dass ich sehr schnell EPs oder Songs machen kann, wenn ich will. Was ich jetzt tun muss, ist, mich mehr um mein geistiges Wohlbefinden zu kümmern.
Zürichs Szene ist sehr stark von der Clubkultur beeinflusst, und ich gehe im Moment nicht wirklich aus, also bin ich nicht in diesen Räumen, aber es ist sicher viel los.
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Ich habe gelesen, dass Sie angefangen haben, Musiktheorie zu lernen, aber Sie benutzen es eher als Werkzeug und lassen kindliches Experimentieren übernehmen. Wie wichtig ist dies für die Erreichung Ihrer Klangästhetik?
Es nimmt eine Schwäche und verwandelt sie in deine Stärke. Ich habe ein bisschen einen Lernmangel. Stur sein, aber nicht die Geduld haben, alle Bücher durchzugehen oder den Kopf frei zu haben, um sich alles zu merken. Anstatt grundlegende Dreiklänge zu lernen, möchte ich etwas über sechs Akkorde lernen. Dieser Antrieb hat mich zu diesem Punkt geführt. Als ich ein Kind war, konnte ich nicht wirklich hervorheben oder sagen, was es in einem Song war, das mich so begeistert hat, sobald ich gelernt hatte, was diese Akkordfunktionen waren und wo sie platziert waren und welches Gefühl sie mir gaben; Ich versuche nur, das nächste zu finden, was mir entweder Spannung oder Entspannung gibt. Ich folge nur einem Gefühl. Es macht Spaß, das innere Kind zu befriedigen. Ich weiß nicht, ob ich jemals in eine traditionelle Ausbildung gehen werde. Ich bin mir sicher, dass es helfen würde, aber im Moment bin ich glücklich damit, wie es ist.
Wie haben Sie Ihren Gesangssound verfeinert?
Es begann als Fan. Ob es Clubmusik oder Popmusik war, wenn sie eine Art verzerrten Gesang hatten, war ich sehr interessiert. Ich habe von Modulaw und meinen Freunden gelernt, und nachdem ich meine eigene Klangsprache weiterentwickelt hatte, kam ich einfach an einen Punkt, an dem ich weiß, wie man Sachen stilisiert. Ob es Schichtung ist oder mit den Formanten spielt, um es so aussehen zu lassen, als wäre ich ein anderer Charakter oder wie ein Kind oder wie eine Frau. Ich bin ein großer R & B-Mensch, also dreht sich bei mir alles um Harmonien und die Ohrenschmaus im Hintergrund.
Ich bin kein traditioneller Sänger, ich verlasse mich auf Autotune, aber ich weiß, welche Gesangsmelodien ich mag. Also bin ich oft hart im Autotune und mache die verrücktesten Läufe, die schrecklich klingen, wenn du im Studio wärst, aber sobald ich mich damit beschäftige, kann ich Melodien kreieren, die aus dem Lot geraten oder unerwartet sind, weil es keine Sachen sind, die ein traditioneller Sänger machen könnte. Es geht wieder darum zu experimentieren und einen Weg zu finden, der zugänglich, aber aufregend und anregend ist.
Ihre Liebe zum Detail ist sehr beeindruckend. Alles, vom Kunstwerk bis zu Presseaufnahmen, ich glaube, ich habe tatsächlich in einem früheren Interview gelesen, dass Sie einen Duft durch das Publikum sprühen würden, um vollständig eintauchen zu können. Wie wichtig ist es Ihnen, dass jeder Aspekt des Projekts zusammenhängend ist und als Gesamtwerk zusammenkommt?
Ich mag multisensorische Erlebnisse sehr, ich habe das Gefühl, dass man es ein bisschen weiter bringen muss, besonders wenn es so etwas wie meine Performance ist, die nicht den ganzen Weg live ist. Bei meinem aktuellen Live-Set tendiere ich dazu, neuere Werke mit I DARE YOU II zu kombinieren – einem Ambient-Projekt, das ich letztes Jahr gemacht habe -, mit dem ich Räucherstäbchen veröffentlicht habe. Ich platziere sie im Raum, es ist eine echte Sache, bei der Sie im Moment sein und alles aufsaugen müssen.
Ich neige dazu, zu sitzen und die Stücke aufzuführen. Vor Jahren würde ich mich viel mehr bewegen, aber für das Publikum denke ich, dass es besser ist, es aufzunehmen, wenn ich sitze. Ich mache auch Sachen mit Live-Elektronik und arbeite mit Instrumentalisten auf der Bühne, sei es ein Saxophonist oder ein Geiger.
Was erhoffen Sie sich von den Hörern von der neuen Veröffentlichung?
Ich denke, einige Künstler versuchen mit jeder Veröffentlichung zu heilen, und das ist definitiv etwas, worauf ich mich beziehe. Ich möchte meiner Wahrheit näher kommen. Andererseits, wenn es darum geht, dass die Leute zuhören, hoffe ich, dass es die Leute dazu inspiriert, mehr über das Was wäre wenn nachzudenken. Ich kritisiere nicht, aber es gibt viele Künstler, die einer Formel folgen, was in Ordnung ist, sie arbeiten aus einem bestimmten Grund, aber deshalb bin ich nicht hier.
Wenn Sie diese Was wäre wenn vorschlagen, gibt es vielleicht einen anderen Künstler, der inspiriert ist, sich der Musik anders zu nähern.
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Xzavier Stones neues Album 'UPWARD SPIRAL' ist jetzt erhältlich.
Text: Andrew Moore Bildnachweis: Lera Polivanova
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